Frente a los rebeldes, el ejército sirio lanza una contraofensiva cerca de una ciudad clave

El ejército sirio lanzó este miércoles una contraofensiva para intentar hacer retroceder a los rebeldes liderados por islamistas radicales que llegaron a las afueras de la gran ciudad de Hama, en el centro del país, tras una deslumbrante ofensiva liderada desde el norte.

Tras tomar decenas de localidades y la mayor parte de Alepo, la segunda ciudad de Siria, los rebeldes llegaron el martes, según una ONG, “a las puertas” de Hama, una ciudad estratégica para el ejército porque su protección es esencial para la de la capital, Damasco. , situado a unos 220 kilómetros más al sur.

Hama, la cuarta ciudad de Siria, fue escenario de una masacre en 1982 a manos del ejército bajo el gobierno del padre del presidente Bashar al-Assad, que estaba reprimiendo una insurgencia de los Hermanos Musulmanes.

Décadas después, las cicatrices de esta masacre, que llevó a miles de sirios al exilio, aún no han sanado.

También fue en esta ciudad donde tuvieron lugar algunas de las mayores manifestaciones al inicio del levantamiento prodemocracia de 2011, cuya represión desató la guerra civil.

– Ruidos “aterradores” –

El miércoles se produjeron “enfrentamientos violentos” entre el ejército y los rebeldes en el noreste y noroeste de Hama, según la agencia de noticias oficial Sana.

“Anoche los ruidos eran aterradores y podíamos oír claramente el sonido de los incesantes bombardeos”, declaró un conductor de 36 años, llamado Wassim, contactado por la AFP. “Me voy a quedar en casa porque no tengo adónde ir. Estamos cansados, llevamos cuatro días nerviosos”.

Las fuerzas del régimen, que no habían presentado una resistencia significativa en Alepo, lanzaron “después de medianoche una contraofensiva”, bajo cobertura aérea, en la región de Hama, y ​​repelieron a los atacantes, anunció el miércoles el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

Esta ONG con sede en el Reino Unido, que tiene una extensa red de fuentes en Siria, ha informado de importantes desplazamientos de población en esta región, mientras que decenas de miles de civiles ya han huido de regiones más al norte de Alepo e Idlib.

El martes, nubes de humo negro se elevaban desde la ciudad de Sourane, a unos 20 kilómetros al norte de Hama, donde imágenes de la AFP mostraban a civiles huyendo, hacinados en camiones y remolques, mientras combatientes rebeldes, blandiendo sus armas, patrullaban en camionetas.

– Contactos diplomáticos –

Los combates y bombardeos, que dejaron 602 muertos en una semana, entre ellos 104 civiles, según el OSDH, son los primeros de esta magnitud desde 2020 en Siria.

Entre los muertos se encuentran también 299 combatientes del grupo islamista radical Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que lidera la ofensiva rebelde con facciones aliadas, según esta ONG, y 199 soldados y combatientes progubernamentales.

Rusia e Irán, los principales aliados de Damasco, así como Turquía, gran apoyo de los rebeldes, están en “estrecho contacto” para estabilizar la situación en Siria, anunció el miércoles la diplomacia rusa.

El país, asolado por una guerra civil que dejó medio millón de muertos, está ahora dividido en varias zonas de influencia, donde los beligerantes cuentan con el apoyo de diferentes potencias extranjeras.

Si bien desde 2020 se mantiene una relativa calma en el noroeste tras un alto el fuego patrocinado por Ankara y Moscú, una coalición de rebeldes dominada por HTS, la antigua rama siria de Al Qaeda, lanzó el 27 de noviembre una ofensiva relámpago en esta región.

En pocos días, los rebeldes se apoderaron de grandes extensiones del norte de Siria y de una gran parte de Alepo, que escapó completamente del control del régimen por primera vez desde el inicio de la guerra civil, infligiendo un duro revés a las fuerzas del régimen apoyadas por aviones sirios y rusos. .

Irán dijo el martes que estaba dispuesto a “estudiar” cualquier envío de tropas a Siria si este país lo solicita.

– Hospitales desbordados –

En Alepo, controlada por rebeldes armados, un estudiante de medicina declaró el martes a la AFP que el personal hospitalario estaba “en gran parte ausente, con los servicios funcionando a la mitad de su capacidad”. “Intentamos responder a las emergencias, ahorramos equipos”, testificó, negándose a dar su nombre.

La ONU informó el martes de “numerosas víctimas civiles, entre ellas un gran número de mujeres y niños” en los ataques a ambos campos y en la destrucción de instalaciones sanitarias, escuelas y mercados.

Los hospitales de Alepo, de los cuales menos de ocho siguen funcionando, están abrumados, dijo la Organización Mundial de la Salud.

Según el Consejo Noruego para los Refugiados, la red de distribución de agua resultó dañada.

Ante la ofensiva rebelde, Bashar al-Assad denunció el lunes un intento de “redefinir el mapa regional”.

Con el apoyo militar de Rusia, Irán y el movimiento libanés proiraní Hezbollah, el régimen recuperó gran parte del país en 2015 y en 2016 la totalidad de Alepo, cuya parte oriental fue tomada por los rebeldes en 2012. .

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