Ahora a las puertas de Hama, la cuarta ciudad del país, los rebeldes islamistas continúan su avance.

Los rebeldes liderados por islamistas radicales que lanzaron una ofensiva en el norte de Siria continúan ahora su avance hacia el sur. Así llegaron “a las puertas” de Hama, la cuarta ciudad del país, informó el martes 3 de diciembre el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

El ejército sirio, por su parte, informó “lucha feroz” contra estos grupos hostiles al régimen de Bashar Al-Assad, mientras “refuerzos importantes” Llegó a la ciudad, según una fuente militar citada por la agencia oficial SANA.

Nubes de humo negro se elevaban desde la ciudad de Souran, a unos 20 kilómetros al norte de Hama, donde imágenes de la Agencia France-Presse (AFP) mostraban a civiles huyendo, hacinados en camiones y remolques, mientras combatientes rebeldes, blandiendo sus armas, patrullaban en camionetas. Unión Postal Universal. En Halfaya, una ciudad vecina, los rebeldes disparaban lanzacohetes. Otros, en ciclomotores, hicieron la señal de la “V” de la victoria al pasar cerca de tanques abandonados por el ejército sirio.

Más de 600 muertos y decenas de miles de desplazados

Según el OSDH, los rebeldes bombardearon determinados barrios de Hama, una ciudad estratégica en el centro-oeste del país situada entre Alepo y la capital, Damasco. Esta ONG con sede en el Reino Unido y con una extensa red de fuentes en Siria informa que los combates en las afueras de Hama han causado “una ola importante de desplazamientos”, algunas familias se dirigen hacia el sur de la provincia o, más lejos, hacia la vecina provincia de Homs.

Los combates, que dejaron 602 muertos en una semana, entre ellos 104 civiles, según el OSDH, son los primeros de esta magnitud desde 2020 en este país asolado por la guerra civil. Hasta el sábado, más de 48.500 personas habían sido desplazadas en las regiones de Alepo y la vecina Idlib, más de la mitad de ellos niños, según la Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA).

Los grupos de combatientes, cuyo componente principal es Hayat Tahrir Al-Sham (HTC), una emanación de Al Qaeda rompiendo con el movimiento yihadista, lanzaron la semana pasada una deslumbrante ofensiva que les permitió apoderarse de Alepo, la segunda ciudad de Siria, en el norte, cuyo control las fuerzas del régimen han perdido completamente por primera vez desde el inicio de la guerra civil en 2011, con la excepción de sus barrios del norte Kurdos.

El ejército sirio, que no había ofrecido una resistencia significativa en Alepo, anunció el martes que estaba en huelga. “organizaciones terroristas, sus posiciones y bases” en la región de Hama y en la provincia de Idlib, más al norte, con apoyo aéreo sirio y ruso. El presidente ruso, Vladimir Putin, cuyo país es, junto con Irán, el principal aliado de Damasco, declaró el martes que quería poner fin ” rápido “ de la ofensiva rebelde, durante una conversación telefónica con su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan. Irán dijo que estaba dispuesto a “estudiar” cualquier envío de tropas a Siria si este país lo solicita.

En Idlib, que aviones sirios y rusos bombardearon en respuesta a la ofensiva, imágenes de la AFP mostraron a los socorristas buscando entre los escombros de los edificios arrasados. En Alepo, donde patrullaban rebeldes armados, los residentes hacían cola para recibir el pan distribuido por una asociación, mientras que, según el Consejo Noruego para los Refugiados (NRC), las panaderías y tiendas de alimentos están cerradas.

Hospitales abrumados

La ONU informó el martes “numerosas víctimas civiles, entre ellas un gran número de mujeres y niños” en ataques de ambos lados y la destrucción de instalaciones de salud, escuelas y mercados. Los hospitales de Alepo, de los cuales menos de ocho siguen funcionando, están abrumados, dijo la Organización Mundial de la Salud. Según la NRC, la red de distribución de agua resultó dañada.

Estados Unidos, a la cabeza de una coalición internacional antiyihadista en Siria, instó el lunes a “todos los países” trabajar para un “desescalada”al igual que la Unión Europea que ha “sentenciado” ataques rusos “en zonas densamente pobladas”.

Hostil al régimen sirio, Qatar consideró el martes que la acción militar no podría resolver la crisis y afirmó que estaba proporcionando ayuda humanitaria a los sirios en coordinación con Turquía, un importante aliado de los rebeldes. El presidente sirio, Bashar Al-Assad, denunció el lunes un intento de “redibujar el mapa regional”.

El martes, Rusia acusó a Ucrania de apoyar militarmente a los combatientes del grupo HTC. “Queremos llamar especialmente la atención sobre las huellas identificables que apuntan a la principal dirección de inteligencia ucraniana, el GUR, en la organización de las hostilidades y en el suministro de armas a los combatientes en el noroeste de Siria”declaró Vassili Nebenzia, embajador ruso ante la ONU, durante una reunión del Consejo de Seguridad sobre la escalada de hostilidades en Siria.

Siria ha quedado dividida por la guerra civil en varias zonas de influencia, donde los beligerantes cuentan con el apoyo de diferentes potencias extranjeras. Con el apoyo militar de Rusia, Irán y el movimiento libanés proiraní Hezbollah, el régimen recuperó, en 2015, gran parte del país y, en 2016, la totalidad de Alepo, cuyo sector fue tomado en 2012 por los rebeldes. . Un alto el fuego establecido en 2020, patrocinado por Ankara y Moscú, había traído una calma incómoda al noroeste.

La guerra civil en Siria, provocada por la brutal represión de las protestas a favor de la democracia, ha dejado alrededor de medio millón de muertos.