(Culiacán, México) Disfrazado de conserje universitario, el reclutador encontró su objetivo: un estudiante de segundo año de química.
Publicado a las 12:00 a.m.
Natalie Kitroeff y Paulina Villegas
Los New York Times
El cartel está buscando gente para un proyecto, le dijo el hombre al estudiante. Su nombre había sido mencionado, en el buen sentido: “Eres bueno en tu campo, tú decides”. »
El nuevo Eldorado de los narcotraficantes mexicanos tiene nombre: fentanilo. Para explotar este filón, realizan prospecciones en universidades mexicanas en busca de estudiantes de química.
Los laboratorios del cartel están reclutando personal con profundos conocimientos de química para fortalecer el fentanilo y “enganchar a más gente”, dijo la gente. New York Times del cocineros (cocineros), los que producen la droga.
Los cárteles también quieren sofisticar sus operaciones: quieren sintetizar ellos mismos la materia prima del fentanilo –compuestos químicos llamados “precursores”– actualmente importados de China.
FOTO DANIELE VOLPE, THE NEW YORK TIMES
Productos químicos utilizados para producir fentanilo en un laboratorio clandestino en Culiacán, en el estado de Sinaloa, en la costa oeste de México
Si lo logran, dicen preocupados funcionarios estadounidenses, la crisis del fentanilo entraría en una nueva fase: los cárteles mexicanos tendrían mayor control que nunca sobre una de las drogas más mortíferas jamás inventadas.
“Nos convertiríamos en los reyes de México”, dice un estudiante de química que lleva seis meses preparando fentanilo.
El Veces interrogado siete cocineros de fentanilo, tres estudiantes de química, dos traficantes de alto rango y un reclutador. Todos trabajan para el Cartel de Sinaloa, que, según el gobierno estadounidense, controla en gran medida el flujo de fentanilo hacia la frontera sur de Estados Unidos.
INFOGRAFÍAS LA PRENSA
Los estudiantes a sueldo de los cárteles dicen que tienen varias funciones. Realizan experimentos para fortalecer la droga o crear precursores. Colaboran con el cocineros o supervisar a los asistentes que producen fentanilo a granel.
Se desconoce el alcance exacto del reclutamiento de estudiantes, pero la búsqueda de químicos calificados parece estar relacionada con la pandemia de COVID-19.
Hecho en Mexico
Según un informe de inteligencia mexicano hecho público por piratas informáticos, el cartel de Sinaloa comenzó a reclutar profesores de química en 2020, cuando la pandemia ralentizó la cadena de suministro global.
Las autoridades estadounidenses confirman el arresto de numerosos jóvenes químicos en México en laboratorios de fentanilo en los últimos años. Cuando se les preguntó, estos químicos dijeron que eran responsables del desarrollo de precursores y del fentanilo más potente.
Según un profesor de química de una universidad del estado de Sinaloa, algunos estudiantes se matriculan en sus clases con el único objetivo de aprender a fabricar drogas sintéticas. Él reconoce a estos estudiantes por sus preguntas y reacciones durante sus clases, dijo el profesor, que pidió el anonimato por temor a represalias.
A veces, cuando les explico la síntesis de drogas, me preguntan abiertamente: “Oye, maestro, ¿cuándo vas a mostrar cómo sintetizar cocaína y otras cosas?”.
un profesor de quimica
Para preservar la cooperación de México en materia de migración, la administración Biden ha evitado exigir abiertamente más acciones contra los cárteles. El presidente electo Donald Trump ha prometido un enfoque más duro, amenazando con utilizar el ejército estadounidense contra los cárteles y prometiendo imponer aranceles del 25 por ciento a los productos mexicanos si el país no detiene las drogas y los inmigrantes.
FOTO DANIELE VOLPE, THE NEW YORK TIMES
El cuerpo de un hombre asesinado en Culiacán, capital del estado de Sinaloa, el 18 de octubre de 2024
La nueva presidenta de México, Claudia Sheinbaum, respondió pidiendo “colaboración internacional” para evitar que se envíen precursores de “países asiáticos” a México.
Pero un mayor control de la cadena de producción por parte de los cárteles hará más difícil para ambos países combatir la producción industrial de opioides sintéticos en México.
Produzca más rápido y más fácilmente
Los cárteles “saben que estamos apuntando al tráfico internacional de estos precursores químicos”, dice Todd Robinson, subsecretario del Departamento de Estado y jefe de colaboración internacional para el control de drogas. Esta estrategia alienta a los cárteles a traer toda la producción de regreso a México, dice: “Como resultado, pueden enviar estas drogas a Estados Unidos de manera más fácil y rápida. »
La producción masiva de fentanilo es bastante sencilla si los cárteles sólo necesitan mezclar precursores importados, dicen los expertos. Las recetas son bien conocidas.
Pero sintetizar estos compuestos químicos es mucho más difícil y requiere una gama más amplia de técnicas y habilidades, dice James DeFrancesco, profesor de ciencias forenses en la Universidad Loyola de Chicago, que trabajó durante 18 años como químico forense en la Administración de Control de Drogas (DEA). de los Estados Unidos.
Además, es peligroso. Incluso con máscaras antigás y trajes protectores, quienes producen estos precursores pueden estar contaminados con una droga mortal y, en ocasiones, se producen explosiones. Sin olvidar el riesgo de errores que podrían enfadar a patrones armados y extremadamente violentos.
Pero este trabajo paga mejor que un trabajo legal en química, un argumento muy convincente. Según el estudiante de segundo año citado anteriormente, cobraba 800 dólares de inmediato y luego 800 dólares al mes, el doble del salario promedio que se ofrece en el sector químico de México.
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Este joven de 21 años abandonó sus estudios de química para trabajar para el cartel de Sinaloa.
El joven de 19 años, originario de una de las regiones más pobres de Sinaloa, dice que se matriculó en química porque su padre tiene cáncer y quiere contribuir a la investigación médica.
“Quiero ayudar a la gente, no matarla”, dijo. La idea de fabricar un fármaco que provocara un gran número de víctimas lo atormentaba, pero el tratamiento que su padre necesitaba estaba fuera del alcance de su familia.
Entonces le dijo al reclutador que estaba interesado. Cinco días después, unos hombres vinieron a buscarlo, le vendaron los ojos y lo llevaron a un laboratorio clandestino escondido en las montañas.
Este artículo fue publicado en el New York Times.
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