Este artículo fue publicado originalmente en inglés.
Los historiadores estiman que cientos de soldados de África occidental que lucharon por Francia fueron asesinados en 1944 por el ejército francés después de exigir salarios impagos.
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Biram Senghor acude periódicamente al cementerio militar de Thiaroye, un pueblo pesquero cercano a Dakar, capital de Senegal, para presentar sus respetos ante una tumba distinta cada vez.
Este hombre de 86 años no tiene forma de saber qué tumba pertenece a su padre, M’Bap Senghor, uno de los cientos de fusileros de África occidental que lucharon por Francia durante la Segunda Guerra Mundial, pero Fueron asesinados el 1 de diciembre de 1944 por el ejército francés tras exigir salarios impagos.
En este cementerio donde se supone que están enterrados, todas las tumbas son anónimas y se desconoce la ubicación exacta de los restos, así como el número de víctimas. El alcance y las circunstancias reales del asesinato siguen sin estar claros mientras Senegal conmemora el domingo el 80º aniversario de la masacre. lo que corre el riesgo de revivir las tensiones latentes entre Francia y la antigua colonia.
“Llevo más de 80 años luchando por respuestas”, afirma Biram Senghor. “(El presidente francés Emmanuel) Macron no puede hacer lo que otros presidentes franceses han hecho antes que él; Francia debe arrepentirse”.
Los africanos occidentales eran miembros de la unidad llamada “Tirailleurs Sénégalais”, un cuerpo de infantería colonial del ejército francés que luchó en ambas guerras mundiales. Según los historiadores, las disputas por salarios impagos precedieron a la masacre, y el 1 de diciembre, Las tropas francesas se volvieron contra los soldados africanos desarmados y los mataron a tiros.
Con motivo de la conmemoración, la Agencia de Prensa Senegalesa publicó en Internet un vídeo de archivo de los fusileros de X.
Durante décadas, Las autoridades francesas intentaron restar importancia a lo ocurrido en Thiaroye. Poco después de la masacre, informes del ejército francés establecieron que 35 soldados de África occidental habían muerto en respuesta a un “motín”. Otros informes del ejército francés cifran en 70 muertos.
Pero hoy en día, muchos historiadores franceses y senegaleses coinciden en que el verdadero peaje probablemente asciende a cientos de muertesalgunos incluso hablan de cerca de 400 soldados muertosbasado en estimaciones del número de fusileros presentes en el campo el día de la masacre.
JUEVES, Emmanuel Macron reconoció oficialmente por primera vez los sucesos de Thiaroye como una masacre en una carta dirigida al presidente senegalés Diomaye Faye, vista por Associated Press.
“Francia debe reconocer que ese día, el enfrentamiento entre soldados y fusileros que exigían el pago de sus salarios legítimos desencadenó una cadena de acontecimientos que desembocaron en una masacre”, se lee en la carta del presidente francés.
La falta de transparencia de las autoridades francesas
Pero muchos historiadores cuestionan la idea de un enfrentamiento entre soldados franceses y fusileros.
“Lo que pasó el 1 de diciembre fue la ejecución de soldados desarmados“, dice Martin Mourre, historiador francés y autor de Thiaroye 1944, historia y memoria de una masacre colonial.
Él enfatiza queno se mencionaron armas durante el juicio a fusileros africanos acusados de amotinarse y que los soldados franceses no resultaron heridoslo que demuestra que no hubo enfrentamiento.
En su carta al presidente senegalés, Macron no mencionó el número de soldados muertos.
Las controversias e incógnitas sobre la masacre se deben en parte a la falta de transparencia de las autoridades francesas respecto a los informes y testimonios militares.
En 2014, el presidente francés, François Hollande, entregó los archivos de la nación europea sobre Thiaroye a Macky Sall, entonces presidente de Senegal.
Pero los historiadores dicen que todavía faltan documentos clave, incluidos aquellos que indican el lugar de las fosas comunes y el número de soldados de África occidental presentes en el campo el día de la masacre. No sabemos si Francia tiene tales archivos, o incluso si existen.
La oficina de Macron y el Ministerio de Asuntos Exteriores francés no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Además, las autoridades senegalesas del ex presidente Sall hicieron poco para permitir que los historiadores consultaran documentos históricos.
“Los archivos permanecieron inaccesibles hasta este año, por oscuras razones”, explica Mourre.
Mamadou Diouf, un historiador senegalés que encabeza el comité que conmemora la masacre de Thiaroye este año, dice que Sall no ha mostrado mucho interés en el tema para evitar tensiones diplomáticas con Francia.
El gobierno senegalés organiza importantes conmemoraciones
El presidente senegalés, Bassirou Diomaye Faye, que fue elegido en marzo en parte con la promesa de redefinir la relación de Senegal con el ex colonizador, ha prometido recuperar el control de la narrativa histórica sobre Thiaroye.
Su administración celebró importantes conmemoraciones de la masacre entre el 1 de diciembre y abril de 2025 en todo el país.
“El objetivo de las autoridades detrás de estas importantes conmemoraciones es integrar a Thiaroye en la historia nacional de Senegal”, dice Babacar Ndiaye, analista político del grupo de expertos Wathi, que se centra en cuestiones políticas y económicas en Sudáfrica Occidental.
“Hablaremos mucho de ello en la televisión, en la prensa y sobre todo en las redes sociales”, añade. “Esto nos permitirá llegar a un público más joven que tal vez no sepa mucho sobre los acontecimientos en Thiaroye”.
La influencia de Francia en África disminuye
El 80º aniversario de la masacre de Thiaroye se produce en un momento en que la influencia de Francia está disminuyendo en la región y París está perdiendo su control sobre sus antiguas colonias en África Occidental.
Hace apenas unos días, Chad rompió sus acuerdos de defensa con Francia, un desaire para París. El anuncio se hizo el jueves 28 de noviembre, pocas horas después de finalizar la visita a Chad del ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot.
“Francia debe considerar ahora que Chad ha crecido y madurado, que Chad es un Estado soberano y muy celoso de su soberanía”, indicó su homólogo chadiano, Abderaman Koulamallah, según Le Monde.
En los últimos años, las tropas francesas han sido expulsadas de Níger, Malí y Burkina Faso después de años de luchar contra los extremistas islámicos junto con tropas regionales.
Francia todavía tiene alrededor de 350 soldados en Senegal, principalmente en funciones de apoyo. Cuando se le preguntó sobre el mantenimiento de esta presencia, Faye sugirió que los senegaleses no la querían.
“Históricamente, Francia esclavizó, colonizó y permaneció aquí”declaró. “Evidentemente, creo que si se invierten un poco los papeles, resultará difícil imaginar que otro ejército -el de China, el de Rusia, el de Senegal o el de cualquier otro país- pueda tener una base militar en Francia.
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