La Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió el jueves a la comunidad internacional reforzar su vigilancia contra la gripe aviar, tras detectarse el primer caso en un niño en Estados Unidos.
“Hemos visto… un número cada vez mayor de infecciones humanas con el virus H5N1 en todo el mundo, no sólo en Estados Unidos, en los últimos años”, dijo Maria Van Kerkhove, epidemióloga estadounidense que dirige el Departamento de Prevención y Prevención de Enfermedades de la OMS. Preparación ante Epidemias y Pandemias, en conferencia de prensa. “Lo que realmente necesitamos a nivel mundial, en Estados Unidos y en otros lugares, es una vigilancia mucho más estrecha de los animales, las aves silvestres, las aves de corral y los animales que se sabe que están afectados por la infección, incluidos los cerdos y las vacas lecheras, para comprender mejor su propagación en estos animales. ”, dijo.
La influenza aviar A (H5N1) apareció por primera vez en 1996, pero desde 2020 el número de brotes en aves se ha disparado y un número cada vez mayor de especies de mamíferos se han visto afectadas. En marzo, se detectaron casos de infección en varios rebaños de vacas lecheras en todo Estados Unidos. Las autoridades sanitarias estadounidenses creen que el riesgo que representa el virus para la salud pública es bajo. Sin embargo, este riesgo es mayor para las personas expuestas al ganado en su lugar de trabajo, incluidas aves, vacas lecheras, etc. El viernes pasado, las autoridades sanitarias estadounidenses anunciaron que un niño había dado positivo en la prueba de gripe aviar, una novedad en Estados Unidos. “Incluyendo este caso más reciente, se han reportado 55 casos humanos de influenza aviar (subtipo) H5 en los Estados Unidos en 2024”, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Todos menos dos tuvieron “exposición conocida a animales infectados”, dijo Van Kerkhove.
Pidió a la comunidad internacional que “redoble los esfuerzos para reducir el riesgo de infección entre animales, nuevas especies y humanos”, en particular mediante controles y equipos de protección para los trabajadores profesionales que podrían estar expuestos al virus. “Necesitamos asegurarnos de que se hagan la prueba y de que tengan acceso a la atención médica para mitigar cualquier posible propagación”, dijo. Hasta ahora, dijo, “no hemos observado signos de infección de persona a persona, pero para cada uno de los casos humanos detectados queremos que se lleve a cabo una investigación muy exhaustiva”.
El directivo, que lideró la respuesta técnica de la OMS al Covid-19, subrayó la importancia de los esfuerzos de preparación “para prepararnos ante la posibilidad de una pandemia de gripe. Aún no hemos llegado a ese punto, pero debemos estar más atentos”, insistió.
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