Calle Santa Catalina | Montreal avanza con su proyecto de peatonalización

Montreal sigue adelante con su controvertido proyecto de peatonalización de la calle Sainte-Catherine, pero no del todo. Se crearán dos plazas públicas, con el objetivo de “calmar el tráfico”, pero otra quedará en suspenso.

“Lo que nos han pedido es claro: más espacios verdes, más plazas públicas y más seguridad. […] La gente nos pide que transformemos la calle Sainte-Catherine para hacerla más fácil de usar”, afirmó la alcaldesa Valérie Plante en una conferencia de prensa el miércoles.

La prensa reveló a principios de noviembre que el Ayuntamiento desea peatonalizar definitivamente cuatro tramos del eje comercial. Todo esto forma parte de la fase 2 de la remodelación de la calle Sainte-Catherine, entre las calles Peel y Saint-Marc, que debería iniciarse en el verano de 2025 y durar hasta 2030.

Por el momento, Montreal sólo prevé peatonalizar la “Place McGill”, entre Robert-Bourassa Boulevard y Mansfield Street –muy cerca de la futura plaza en McGill College Avenue– y la “Place Concordia”, entre las calles Bishop y Guy, en el corazón. del distrito universitario. En el resto de la arteria se mantendrá el tráfico de vehículos.

El Ayuntamiento sostiene que estas dos nuevas plazas peatonales serán “puertas de entrada a la calle Sainte-Catherine” y “transformarán la experiencia de los peatones y calmarán el tráfico, manteniendo al mismo tiempo la accesibilidad a la calle” y resaltarán el centro St-Jax, la plaza Oscar-Peterson. o el Anillo.

Además de estas plazas, se ampliarán las aceras, se colocará un adoquín de hormigón en todo el ancho de la calzada y se añadirán árboles a la arteria. Están previstas varias medidas de mitigación para apoyar a los comerciantes, asegura la Ciudad, que afirma haber asignado un presupuesto de 700.000 dólares para 2025.

Montreal, sin embargo, suspende la explanada Atwater, entre la avenida Atwater y la calle Saint-Marc. Según nuestra información, este aplazamiento estaría vinculado a cuestiones relacionadas con la gestión del agua y la convivencia con las personas sin hogar. Sin embargo, el Ayuntamiento sostiene que quiere avanzar pronto. No se han dado nuevos detalles sobre la continuación de la peatonalización del Quartier des spectacles, que ya ha comenzado.

Comerciantes no consultados

En el centro de la COSUDE de Montreal, el proyecto va mal. Su director general, Glenn Castanheira, denuncia no haber sido consultado nunca por el Ayuntamiento. “Estamos ante un hecho consumado. Mientras hablamos, hay una ruptura significativa en la confianza entre la comunidad empresarial y la Ciudad. Y no podemos explicarlo”, dijo.

“¿Está el centro de Montreal pagando el precio de una carrera por el liderazgo del Proyecto Montreal? Tal vez”, dijo entonces el Sr. Castanheira, pidiendo a la ciudad que posponga la peatonalización permanente hasta que se haya restablecido el diálogo.

En la oposición, el partido Ensemble Montréal también está preocupado por “la falta de consulta y de transparencia” en torno a este proyecto. Antes del anuncio del miércoles, en nuestras páginas sólo se había mencionado un documento confidencial, elaborado en la primavera de 2024 por el Departamento de Urbanismo y Movilidad de la ciudad.

El concejal Julien Hénault-Ratelle, apoyado por el concejal independiente Serge Sasseville, también pidió que se celebre un referéndum sobre la cuestión con motivo de las próximas elecciones municipales.

Desde hace dos años, asegura Plante

Valérie Plante respondió el miércoles que “las conversaciones sobre el proyecto se llevan a cabo desde hace dos años, con todos”.

Dice entender que el proyecto suscita temores, pero cree haber encontrado un modelo que “mejorará la calle en beneficio de comerciantes, residentes y turistas”, pero sobre todo, que “Montreal debe tener la misma ambición” que varias otras grandes ciudades europeas.

Su administración sostiene que sus datos apuntan a “una renovada vitalidad de las arterias comerciales del centro de la ciudad, en particular en la calle Sainte-Catherine Oeste, donde se ha observado un aumento del tráfico de peatones” desde la fase 1.

“Nuestro objetivo es consolidar un itinerario peatonal característico de Montreal”, afirmó el responsable de planificación urbana, Robert Beaudry. “Queremos lograr un éxito y devolver a los visitantes al centro de la ciudad”, insistió.

Una vez finalizadas las dos plazas públicas se instalará señalización peatonal. El proyecto “garantizará el acceso a 15.000 plazas de aparcamiento situadas a menos de 10 minutos de la arteria”. También está previsto un carril que sirva de embarcadero y acceso para las entregas.