Antoine Dupont, coronado mejor jugador del mundo tras su título olímpico

Otro trofeo. Otra recompensa. Antoine Dupont fue elegido este domingo mejor jugador de 7 del mundo en los World Rugby Awards celebrados en Mónaco. El jugador del Stade Toulousain se encuentra actualmente en otro planeta. Ya considerado uno de los mejores jugadores de rugby del XV (si no el mejor), se convierte en el primer jugador en recibir esta distinción mundial en el XV (lo había sido en 2021) y en el 7. Este año, el medio scrum francés no estuvo en la carrera por el título XV individual porque sólo disputó tres partidos con los Blues de Fabien Galthié en el panorama internacional (Japón, Nueva Zelanda y Argentina durante la gira por noviembre), no participó del último Torneo de las Seis Naciones ni de la gira de verano en Argentina, para prepararse para su sueño olímpico.

Antoine Dupont se unió a los septistas franceses a principios de año y, después de participar en varios cursos de formación, permitió a France 7 ganar tres títulos en 2024. Después de ganar la etapa de Los Ángeles del circuito mundial, los Bleus du 7 habían ganado la título mundial al ganar la final en Madrid. Antes de la coronación olímpica durante los Juegos Olímpicos de París 2024, durante la final, el jugador de Toulouse, elegido revelación del circuito mundial esta temporada, deslumbró, anotando dos tries y entregando un pase decisivo durante los 7 minutos de su entrada en juego en segunda. medio tiempo. En 21 partidos, anotó 11 intentos.

Le envió una señal poderosa a este equipo: “Quiero ir contigo a ser campeón olímpico”. Cuando el mejor jugador del mundo te dice eso, trasciende

Jérôme Daret

Entre los otros nombrados, encontramos a su compañero Aaron Grandidier-Nkanang, autor de cuatro tries durante los Juegos y ahora jugador de la Sección Paloise, y al irlandés Terry Kennedy, ya ganador en 2022. Era la primera vez que dos Tricolores 7 fueron nominados para esta distinción. En 2016, después de los Juegos Olímpicos de Río, Virimi Vakatawa estaba entre los tres nominados pero el trofeo fue para el sudafricano Seabelo Senatla. Este domingo es un día de gloria para el rugby a siete francés ya que, unos minutos antes, el técnico Jérôme Daret había sido elegido entrenador del año, por delante de los técnicos del XV.

La notable hazaña lograda por Antoine Dupont (quien también logró el doblete entre los 14 mejores y la Copa de Campeones con Toulouse) fue elogiada por la leyenda de los All Blacks, el ex apertura Dan Carter: “Mucha gente subestima lo difícil que es pasar de los 15 a los 7, por lo que el hecho de que Dupont haya podido hacerlo sin problemas y tener un éxito inmediato demuestra lo increíble que es un atleta”. Gracias a la excelente colaboración entre la FFR y el Stade Toulousain, el fenómeno Gers se ha dedicado más plenamente a su paso al 7.

Lea también
“No queremos que se apague la llama”: sin Dupont, ¿qué futuro tienen los Bleus del rugby a siete tras el oro olímpico?

Una adaptación perfectamente lograda y elogiada por Jérôme Daret, su ex entrenador que se convirtió en entrenador de Francia 7: “Llegó con mucha humildad, para desafiarse a sí mismo también. Envió una poderosa señal a este equipo: “Quiero ir contigo para ser campeón olímpico”. Cuando el mejor jugador del mundo te dice eso, trasciende. Llegó de puntillas pero también con algunos miedos, no sabía cómo iba a ser. Pero sabía que lo iba a lograr”.

El 7 “sin duda me ayudó a encontrar un poco más el juego de duelos que tenía antes”

Y, a partir de este paréntesis encantado a las 7, el jugador del Toulouse con su ya completo palmarés –cuatro escudos Brennus (2019, 2021, 2023 y 2024) y dos Copas de Campeones (2021 y 2024)– ganó fuerza adicional. Después de unas merecidas vacaciones, volvió aún más animado y motivado. “Los entrenamientos, el esfuerzo que hice haciendo más aceleraciones, cambios de ritmo, apoyo, carreras largas, seguramente me ayudaron a recuperar un poco del juego de duelos que tenía un poco más lejos, admitió. Su regreso al XV fue extravagante. Apenas cuatro minutos después de entrar en juego contra Clermont, plantó una primera banderilla en la defensa de Clermont, antes de anotar otros dos tries, todos en menos de diez minutos. En otro planeta. Lo que confirmó su compañero François Cros este otoño: “Fue algo increíble para él e increíble para el rugby francés. Cortó, pero regresó igual de fuerte, si no mejor”.

Para el equipo francés de 7, el gran foco de atención ya pasó. El circuito mundial se reanudará el viernes en Dubai, ahora con un nuevo estatus que asumir. Y sin el ahora mejor jugador del mundo de la disciplina. Pero Stephen Parez-Edo, ejecutivo del equipo francés, no está preocupado: “Quizás se hable menos de nosotros, porque Antoine Dupont atrae a más gente. Pero estamos acostumbrados a la llegada de jugadores de rugby, ya sea de forma puntual o en un ciclo más largo. Hoy la prioridad es realmente reconstruir un grupo”. ¿Esperando que Dupont regrese para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 2028? Aún no cumplirá 32…