El cerebro, motor de la raza humana

El cerebro o las piernas

Los homínidos, es decir todas las especies emparentadas con el hombre desde su separación de la rama de los chimpancés, no tuvieron el privilegio de enfrentarse a los ambientes hostiles del Plio-Pleistoceno. Hace algunos millones de años, estos fósiles bien podrían haber sido representantes de un género con todas las posibilidades de desaparecer, convirtiéndose así en una especie de accidente de la evolución, ¡pero no fue así!

Muchos paleoantropólogos han resumido la evolución del hombre, mencionando los pies, el estar de pie y, por supuesto, el bipedalismo, que, al parecer, fue atestiguado hace 7 millones de años. Jean-Jacques Hublin traza, por su parte, la epopeya de la raza humana a través de la evolución del cerebro, la historia de nuestro encéfalo, que resulta ser no sólo una cuestión de biología, sino también de “cultura” y ciencias sociales.

El cerebro, un papel central en nuestra trayectoria evolutiva

El cerebro desempeña un papel central en nuestra trayectoria evolutiva: un cazador-recolector consume muchas más calorías que un gran simio de peso equivalente. La necesidad de energía del cerebro humano es tal que ha requerido muchos ajustes. La primera reside en la elección de alimentos muy ricos, favoreciendo actualmente la carne y las grasas en detrimento de las plantas. La creación de reservas de grasa en determinadas partes anatómicas es otro ajuste. La necesidad de energía del cerebro constituye una inversión tal que resulta una limitación; el hombre favorece entonces su cerebro en detrimento de otros elementos funcionales, entre ellos la reproducción y la locomoción, que también son muy costosos. Así, el bipedalismo ya tendría una ventaja en términos de ahorro energético respecto a la locomoción cuadrúpeda.

Modificar el entorno y crear nichos favorables

Dos personajes tenían un lugar central. El primero es creación de nichoes decir que el hombre ha modelado su entorno, para vivir más fácilmente en un lugar artificial. Estas creaciones de nichos existen en ciertos animales sociales, como las termitas dentro de los montículos de termitas. Al mismo tiempo, podemos imaginar que la invención del fuego fue un excelente medio para modificar los ambientes primarios y los ambientes abiertos, más favorables a las comunidades humanas.

El hombre ha modificado su nicho, su entorno, pero sobre todo ha modificado las esferas sociales, incluso hacia organizaciones y sociedades complejas, particularmente después del Neolítico. Uno de los inicios de esta sociabilidad se puede ver en otro personaje capital: la evolución de los dientesya que hace entre 7 y 3 millones de años, la reducción de ciertos dientes, en particular los caninos, sería prueba de más vínculos sociales y menos agresividad de los machos. Posteriormente, las redes de comunicación y ayuda mutua serían características deUn hombre sabio.

¿Nuestros cerebros se están reduciendo hoy en día?

Entre la biología y la cultura, Resulta que el tamaño de nuestro cerebro parece haber disminuido. desde la época glacial, hace más de 12.000 años y, sobre todo, hace 5.000 y 3.000 años. Los investigadores ahora proponen que esta reducción puede estar relacionada con la complejidad social.

para mirarla lección inaugural de Jean-Jacques Hublin en el Collège de France, hombre sabio una especie invasora (13 de enero de 2022, canal de YouTube del Collège de France).

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