Aunque la reestructuración que se está iniciando en la sociedad matriz de Northvolt no tendrá un impacto inmediato en las actividades de su división de Quebec, esta nueva situación no augura nada bueno para la realización del proyecto de megafábrica de baterías en la costa sur de Montreal y para la industria de baterías de Quebec en general.
Publicado a las 6:30 a.m.
Víctima de las enormes dificultades que Northvolt está experimentando para financiar su propio crecimiento y de la desaceleración del crecimiento de la demanda mundial de baterías para vehículos eléctricos, el proyecto Quebec de Northvolt muestra una vez más hasta qué punto Quebec lucha por hacerse un lugar en el mercado. el mundo dentro de la industria automotriz.
Desde la firma del Pacto del Automóvil en 1965, los políticos quebequenses nunca han dejado de soñar que Quebec algún día obtendría su parte justa de los beneficios industriales de este poderoso sector manufacturero.
Un sector industrial concentrado exclusivamente en Ontario y que ha permitido a la provincia vecina registrar año tras año un crecimiento económico más fuerte y garantizar una renta anual per cápita superior a la de Quebec.
Después de 60 años de fracaso, quienes tomaban decisiones en Quebec finalmente se convencieron de que la llegada del automóvil eléctrico permitiría hacer realidad su ambición incumplida de colocar a Quebec de lleno en el espejismo automovilístico norteamericano. Mejor aún: hacer de Quebec la batería verde del noreste americano.
Cabe recordar que la firma del Pacto del Automóvil en 1965 estableció el libre comercio total en la fabricación de automóviles entre Canadá y Estados Unidos, mucho antes del TLCAN, poniendo fin a años de proteccionismo que impedía a las fábricas canadienses de las grandes empresas automovilísticas -GM , Ford y Chrysler – para exportar sus productos a Estados Unidos.
Quebec recibió un premio de consolación con la inauguración de la planta de GM en Sainte-Thérèse en octubre de 1965.
Desde entonces, los políticos quebequenses siempre han exigido una mayor participación de la actividad industrial vinculada al sector del automóvil, pero nunca han conseguido competir con Ontario.
La provincia vecina incluso aprovechó su posición dominante para atraer a los fabricantes asiáticos durante los años 1980, que se establecieron allí, ampliando aún más la brecha con Quebec.
En 1985, Quebec logró atraer a la coreana Hyundai, que construyó una planta de montaje en Bromont. La fábrica inició operaciones en 1988, pero su producción duró poco ya que cerró sus puertas definitivamente en 1994.
La planta de GM en Sainte-Thérèse dejó de funcionar en 2002; su cierre supuso la muerte de las ambiciones de Quebec en el sector del montaje de vehículos de motor.
Una mala visión estratégica
La llegada del coche eléctrico, sin embargo, ha reavivado el apetito de nuestros políticos por la reintegración de la cadena de valor de la industria automovilística norteamericana.
Mucho antes de que se desarrollara el concepto de sector de las baterías, Quebec quería alentar a los fabricantes de automóviles a instalar sus nuevas fábricas de vehículos eléctricos en territorio quebequense.
“Estamos trabajando para el regreso de la fabricación de automóviles a Quebec”, me dijo Pierre Gabriel Côté, director general de Investissement Québec, en enero de 2016, tras el anuncio de una asociación entre Quebec, Hydro-Québec y las empresas francesas Exagon y Peugeot.
El grupo automovilístico francés quería lanzarse al mercado de los coches eléctricos y aprovechar, afirmó entonces, la accesibilidad a los recursos quebequenses en aluminio, litio y energías limpias para establecerse en Quebec… Un proyecto que, como muchos otros, nunca se materializó.
Aunque Ontario sin duda se ha enriquecido durante los últimos 60 años gracias a la industria del automóvil y ha podido elevar significativamente el nivel de vida medio de sus ciudadanos, ha desarrollado una economía ramificada que depende esencialmente de las sedes centrales extranjeras.
Durante los últimos 60 años, este desequilibrio industrial supuestamente favorable a Ontario ha obligado a las empresas quebequenses a destacar más, a mostrar imaginación y audacia para desarrollarse y establecerse en nuevos mercados, generar riqueza y crear empleo.
La ausencia de Quebec en el sector automovilístico ha contribuido al desarrollo de uno de los sectores aeroespaciales más grandes del mundo, un grupo de empresas de biotecnología de talla mundial y una de las industrias del aluminio más innovadoras y eficientes del mundo y una experiencia única en energías renovables. energía con Hydro-Québec.
Ontario no tiene empresas como CGI, que se ubica entre las los 5 mejores de las empresas de tecnologías de la información, ni de WSP, que es la mayor empresa de ingeniería de diseño del mundo, ni de Couche-Tard, que se ha convertido en un gigante global en el sector de las tiendas de conveniencia.
Hace tiempo que Quebec superó su incapacidad para atraer o mantener a los principales actores del sector del automóvil en su territorio logrando grandes logros en otros sectores de actividad que son igualmente creadores de riqueza. ¿Por qué dejarnos cegar por espejismos cuando la realidad ya nos permite alcanzar grandes ambiciones?
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