La justicia de Hong Kong condenó el martes a 45 activistas prodemocracia condenados por “subversión” a penas de prisión de hasta 10 años, tras el mayor juicio organizado en Hong Kong por poner en peligro la seguridad nacional.
Estados Unidos, Australia y las ONG de derechos humanos reaccionaron inmediatamente condenando estas sentencias como prueba de la erosión de las libertades políticas en Hong Kong desde la firme toma del poder por parte de Beijing.
Todos los activistas habían sido declarados culpables de “subversión” por haber organizado una primaria no oficial destinada a seleccionar candidatos de la oposición para las elecciones legislativas, con el objetivo último de obligar al entonces líder pro-Pekín a dimitir.
El abogado Benny Tai, autor intelectual de esta operación, recibió 10 años de prisión, la más larga impuesta hasta la fecha en virtud de la ley de 2020, promulgada un año después de protestas masivas y a veces violentas en favor de la democracia en esta región administrativa especial (RAE) de China.
“Crisis constitucional”
Diplomáticos hacen cola frente al Tribunal de Primera Instancia de West Kowloon en Hong Kong el 19 de noviembre de 2024 (Peter PARKS / AFP)
Cuarenta y siete personas fueron arrestadas inicialmente y luego acusadas en 2021 en este caso.
De ellos, 31 se declararon culpables, 16 fueron juzgados en un juicio que duró 118 días el año pasado, tras el cual 14 fueron condenados a penas de hasta cadena perpetua y dos fueron absueltos en el tribunal de mayo.
Los jueces dictaminaron que el grupo corría el riesgo de provocar una “crisis constitucional”. 45 personas fueron declaradas culpables de “conspiración para subvertir el poder del Estado” y condenadas el martes a penas que van de cuatro años y dos meses a diez años de prisión.
Al amanecer del martes, más de 200 personas hicieron cola bajo una llovizna helada, con la esperanza de conseguir un lugar en el tribunal para la sentencia de algunas de las figuras más destacadas de la oposición de Hong Kong.
“Quiero presenciar cómo Hong Kong se convierte en China continental”, dijo a la AFP Eric, un informático chino procedente del continente.
Las 45 figuras de la oposición estaban apiñadas en el banquillo del tribunal, desde donde en ocasiones saludaban al público. Muchos de ellos ya llevan más de 1.300 días en prisión.
En la sala abarrotada, el exlíder estudiantil Joshua Wong gritó: “¡Amo Hong Kong, adiós!”. antes de que se lo lleven.
Los políticos Au Nok-hin, Andrew Chiu, Ben Chung y el activista australiano-hongkonés Gordon Ng, designados “jefes pensantes” de la organización de las elecciones, fueron condenados a penas de hasta 7 años y 3 meses de prisión.
Australia se declaró “gravemente preocupada” por estas sentencias, y en particular por la de Gordon Ng, de nacionalidad hongkonesa y australiana.
La segunda sentencia más larga fue impuesta al joven activista Owen Chow, de siete años y nueve meses, y el tribunal consideró que había “desempeñado un papel más activo en el sistema que los demás acusados”.
En un mensaje publicado en Facebook antes de su sentencia, dijo que “no era en absoluto optimista”.
Leung Kwok-hung, de 68 años, cofundador del último partido de oposición de la ciudad, la Liga de los Socialdemócratas (LSD), recibió una condena de seis años y nueve meses.
Después de la audiencia, la madre de Hendrick Lui, uno de los condenados, levantó un cartel en el tribunal que proclamaba: “Los justos vivirán, los malvados perecerán”. Luego la metieron en una furgoneta de la policía, según vídeos de los medios de Hong Kong.
Leticia Wong, ex concejal de un partido prodemocracia ahora disuelto que asistió a la audiencia, dijo que las condiciones del juicio “animaron a la gente a declararse culpable y testificar contra sus pares”.
“Libertades colapsadas”
Las autoridades de China y Hong Kong dicen que la ley de seguridad ayudó a restablecer el orden tras las protestas de 2019.
Estados Unidos “condenó enérgicamente” estas penas de prisión impuestas contra activistas que habían realizado “una actividad política normal protegida por la ley básica de Hong Kong”, según un portavoz del consulado.
Taiwán criticó el martes a Pekín por el encarcelamiento de activistas, subrayando que “la democracia no es un crimen”, en voz del portavoz presidencial.
“Las duras sentencias de hoy reflejan la rapidez con la que las libertades civiles y la independencia judicial de Hong Kong se han derrumbado en los últimos cuatro años”, dijo Maya Wang, directora asociada para China de Human Rights Watch en un comunicado de prensa.
Anna Kwok, directora ejecutiva del Consejo para la Democracia de Hong Kong en Washington, condenó “un ataque a la esencia misma de Hong Kong, que aspira a la libertad, la democracia y el derecho a la expresión política”.
Pero el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, dijo que las críticas de los países occidentales al juicio “profanan y pisotean” el Estado de derecho.
El ministro de Seguridad de Hong Kong, Chris Tang, subrayó por su parte que las sentencias “reflejan la gravedad del delito” cometido por los activistas y “muestran que los delitos que ponen en peligro la seguridad nacional deben ser castigados severamente”.
Los activistas condenados habían organizado una primaria no oficial para seleccionar candidatos de la oposición para las elecciones legislativas, con la esperanza de obtener una mayoría en la asamblea local, vetar los presupuestos y potencialmente presionar a la entonces líder pro-Beijing de Hong Kong, Carrie Lam, a dimitir.
A pesar de las advertencias, en julio de 2020 votaron 610.000 personas, casi una séptima parte de la población en edad de votar de Hong Kong.
Las autoridades finalmente renunciaron a la elección de la asamblea local y Beijing introdujo un control estricto sobre los funcionarios electos de Hong Kong.
El miércoles, el magnate de los medios de comunicación y activista prodemocracia Jimmy Lai, de 76 años, también testificará en su juicio por poner en peligro la seguridad nacional, rompiendo su silencio tras otros cinco juicios y casi cuatro años de prisión.
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