Comercio ilegal de cigarrillos electrónicos aromatizados: las empresas tabacaleras instan a Quebec a apretar las tuercas

Un año después de la prohibición de los cigarrillos electrónicos con sabores, el fracaso es rotundo, según el Regroupement des tabagies du Québec. Las nuevas regulaciones de Quebec no sólo no han reducido el vapeo entre los jóvenes, sino que el mercado negro también ha aumentado, argumenta el grupo.

Para frenar la venta ilegal de estos productos de vapeo aromatizados, el Reagrupamiento insta a Quebec a actuar como lo hizo el gobierno de Jean Charest hace 15 años, con el contrabando de tabaco.

El grupo propone la creación deACCESO Vapear, inspirado enACCESO Tabaco (Acciones Concertadas para Contrarrestar las Economías Subterráneas), un programa que se puso en marcha en 2001.

En noviembre de 2009 se adoptaron otras disposiciones legislativas destinadas principalmente a luchar contra el contrabando de tabaco, reforzando así el programa ACCESO Tabaco.

Aumentamos las penas. Creamos un equipo multidisciplinario enfocado [sur les inspections]y dimos nuevas regulaciones para que las ciudades y las fuerzas policiales puedan realizar intervenciones, vigilanciaafirma Michel Poulin, portavoz del Regroupement des tabagies du Québec.

Estas medidas han dado resultados concretos, afirma.

Si bien Ontario y Quebec tenían el mismo nivel de contrabando de tabaco antes de 2009, en Quebec el mercado ilícito disminuyó de manera sostenible, mientras que las tasas de contrabando se mantuvieron relativamente iguales en Ontario.

De hecho, el contrabando de tabaco oscila entre el 10 y el 20%, mientras que en Ontario, provincia que no ha legislado en esta materia, oscila entre el 35 y el 40%.

A menos que haya una intervención de Quebec, El comercio ilícito podría alcanzar el 75% del vapeo a finales de 2025. […] Esta situación causa un daño importante a las empresas tabacaleras de Quebec.sostiene el Regroupement des tabagies du Québec.

¿Es fácil romper las reglas?

A medida que prolifera el comercio ilegal, muchas tiendas de conveniencia y boutiques respetuosas de la ley que ahora venden productos de vapeo sin sabor dicen que están viendo una caída del 40% en las ventas.

Los modelos desechables eran productos muy, muy populares, que el contrabando [maintenant] en la mano. […] Los sabores coparon el 98% del mercadoexplica Daniel Marien, copropietario de 36 tiendas de vapeo en la provincia.

De hecho, todavía es fácil conseguir vaporizadores de perfumes, ya sea en tiendas online, en tiendas de Ontario, en la calle, en comunidades indígenas o incluso en tiendas especializadas que eluden las reglas.

Por ejemplo, varias tiendas especializadas en vapeo se han convertido en tiendas de alimentos desde el año pasado, lo que les permite vender aditivos de sabor, pero que en realidad se utilizan para agregar sabores a los dispositivos de vapeo.

Es más, los comercios tienen productos etiquetados con sabor a tabaco, pero sus empaques tienen elementos que informan al consumidor que el producto contiene otro sabor.

Por ejemplo, se puede escribir tabaco en la etiqueta, pero el papel es de color naranja o tiene una línea naranja para que el consumidor sepa que el producto es en realidad mango.

Te diría que alrededor del 80% de las tiendas de vapeo tienen productos que se supone que no deberían tener.

Muy pocas inspecciones, muy pocas multas

Según Michel Poulin, las consecuencias para las empresas que infringen la ley no son lo suficientemente disuasorias y los controles no son suficientemente frecuentes y eficaces.

los inspectores de MSSSo no emiten multas, o en las raras ocasiones que lo hacen, el importe es tan insignificante que sale más rentable pagar la multa y seguir vendiendo productos ilegales, que cumplir.

Por eso recomendamos que el gobierno se inspire en la ley que habían elaborado a nivel deACCESO Tabaco, aumentar las multas máximas y mínimas, y animar a ayuntamientos y cuerpos policiales a convertirlo en una prioridadcontinúa.

El gobierno de Quebec indica en su sitio web que el delito de vender, ofrecer vender o distribuir un tabaco o un producto de vapeo que contenga un sabor o aroma distinto al del tabaco Se acompaña de una multa de $2.500 a $125.000, y de $5.000 a $250.000 en caso de reincidencia.

Un portavoz del Ministerio de Sanidad, Christian Dubé, reaccionó por escrito a la petición del Reagrupamiento de crear ACCESO Vapear.

los inspectores de MSSS están visitando las tiendas para emitir hallazgos y los archivos están siendo analizados actualmente. Las multas pueden alcanzar los 250.000 dólares. Todos deben respetar la ley y preocuparse por la salud de los quebequenses y de nuestros jóvenes.

El gobierno añade que es importante reducir el atractivo y el acceso a estos productos para proteger la salud de los quebequenses, en particular la de los jóvenes.

Comercio interprovincial y permisos

Si las inspecciones de las tiendas que no cumplen las normas pudieran reforzarse creandoACCESO Vapeando, persiste el problema de los pedidos online desde otras provincias canadienses u otros países.

El mercado se ha trasladado a Internet, que es el lugar favorito de los jóvenes. Descubrimos alrededor de 600 sitios donde cualquiera puede comprar productos de vapeo ilegales en Quebecexplica Michel Gadbois, de la Asociación Canadiense de Tiendas de Conveniencia.

La misma historia de Valérie Galan, portavoz de la Coalición por los Derechos de los Vapers.

Dirigimos a la gente al mercado negro.donde a veces productos adulterados conlleva riesgos para la salud, lamenta. Cita el ejemplo de los jóvenes que compran cigarrillos electrónicos en China.

Para Flory Doucas, codirectora y portavoz de la Coalición de Quebec para el control del tabaco, ACCESO Vapear no es una mala ideapero ella recuerda que Comerciantes y fabricantes de grandes marcas entregan productos de vapeo desde otras provincias..

No existe una prohibición federal sobre el comercio interprovincial de productos de vapeo, aunque sí lo es para los productos de tabaco.

Aunque el gobierno de Quebec no puede por sí solo bloquear el comercio interprovincial, Ottawa ha anunciado que tiene la intención de ProntoImplementar una prohibición nacional de productos de vapeo saborizados.

Para tomar medidas enérgicas contra las tiendas infractoras, Valérie Gallan también sugiere que Quebec obligue a obtener un permiso para los minoristas de productos de vapeo, como lo hizo recientemente la ciudad de Ottawa.

Con información de Gabrielle Proulx y The Canadian Press