Bajo el Oberbaumbrücke, el grandioso puente neogótico sobre el Spree que marca la antigua frontera entre Berlín Occidental (distrito de Kreuzberg) y Berlín Oriental (Friedrichshain), hacemos cola, esta noche de octubre, para entrar en el Watergate. Esperar en la oscuridad para entrar en la famosa discoteca es un ritual de la noche berlinesa. Casi un rito de paso de un mundo a otro, que tiene sus códigos precisos. Una vez superada la prueba del gorila, las cámaras del teléfono se cubren cuidadosamente con una pegatina opaca. En las dos plantas del club, con su inmensa fachada de cristal con vistas al río, esa noche actúan cuatro DJs estrella bajo las coloridas luces de neón. Bailamos, retozamos y consumimos en exceso, lejos de las redes sociales. Cada noche, de jueves a domingo, el ritmo techno se lleva los cuerpos y desconecta las mentes, borrando toda noción del tiempo. Esta experiencia, emblema de la cultura pop alemana a nivel internacional, es también un activo económico esencial para la ciudad.
¿Esta era está llegando a su fin? Watergate, que junto con Berghain es uno de los clubes berlineses más famosos del mundo, cerrará sus puertas a finales de año, después de veintidós años de existencia. La causa: el impacto de la pandemia de Covid-19, que rompió la dinámica de la vida nocturna berlinesa, pero también el alquiler exigido por el propietario del local, que se disparó, como en toda la ciudad. Wilde Renate, otra conocida dirección alojada por el mismo inversor, también cerrará en 2025.
Para los millones que persiguen el techno, la imagen es fácil. Esto es sólo una parte de la verdad: históricamente, los clubes siempre han migrado a la ciudad a medida que ésta se desarrollaba. Sin embargo, el cierre de Watergate marca claramente una ruptura. La capital alemana, adorada durante mucho tiempo como “pobre pero sexy”según la expresión formulada en 2004 por su antiguo alcalde, Klaus Wowereit, está en crisis. Como reflejo de Alemania, que tanto se ha beneficiado del mundo abierto resultante de la caída del muro, hace apenas treinta y cinco años, en 1989, el Berlín liberal ha perdido significativamente su brillo.
Kreuzberg, “es una película de terror”
Cuestionado por el periódico periódico berlinésA mediados de septiembre, Ulrich Wombacher, uno de los tres fundadores de Watergate, justificó el cierre del club explicando cuánto se había deteriorado especialmente el distrito de Kreuzberg. “Ya no tiene nada de sexy, es una película de terror. (…) Kreuzberg tiene un verdadero problema de drogas, con muchas personas sin hogar, delincuencia, suciedad y otros males sociales visibles. Cuando cese el turismo de discotecas y fiestas, será evidente”explica el ex DJ. La asistencia a los clubes ha caído; Los festivales, donde los principales DJ actúan frente a una audiencia más amplia, ahora compiten con ellos. “Durante mucho tiempo pensamos que éramos insustituibles. Pero ¿por qué los clubes no deberían ser un fenómeno transitorio? La cultura del club es extremadamente frágil”. corta al Sr. Wombacher, que celebró su 50 cumpleaños en 2023.
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