La Vendée Globe, que zarpa de Sables-d’Olonne el domingo, ha envejecido y ahora debe afrontar las nuevas tecnologías a bordo. La carrera, que siempre se ha presentado como “sin asistencia”, ¿lo seguirá siendo en 2024?
¿Qué abarca este concepto?
Desde la primera edición en 1989, la Vendée Globe incluyó nociones específicas de no asistencia en su anuncio de regata.
“En aquel momento, era sobre todo en el sentido físico, una vez que te ibas, nadie tenía derecho a poner un pie en el barco para ayudar a navegar alrededor del mundo”relata Antoine Mermod, presidente de la clase Imoca. Por otra parte, los intercambios con la tierra ya existen, aunque sean mucho más raros que hoy.
Durante las sesiones de radio de larga distancia, los navegantes pudieron, desde la primera vuelta al mundo, pedir consejo técnico para reparar su barco o pedir tratamiento a un médico en caso de lesión.
Los trece titulares también tuvieron que decidir en solitario su trayectoria. Estaba prohibido recibir instrucciones personalizadas sobre el tiempo.
¿Qué pasa hoy?
Esta regulación aún está vigente. Pero, en 2024, con la profesionalización del deporte, cada patrón cuenta con un equipo de varias personas en tierra que se turnan para poder dar asesoramiento técnico ante los peligros de la travesía.
Los teléfonos le permiten enviar fotos y videos de los daños y esperar comentarios informados de quienes lo rodean antes de comenzar con el bricolaje. Todo esto está autorizado por la normativa.
Los navegantes también tienen acceso a Internet, pueden navegar libremente y buscar información de libre acceso. “Ellos también tienen derecho a comunicarse en sus redes, a reír, a contar su historia, a llamar a sus hijos, a vivir lo que sea”resume Antoine Mermod.
Las rutas siguen estando estrictamente prohibidas. Pero es en este contexto de hiperconexión que ahora se desdibujan los límites de lo que constituye o no ayuda externa al desempeño.
Eric Bellion (Stand as One) entrenando frente a Port-la-Foret, antes del inicio de la Vendée Globe 2024
Crédito: Imágenes falsas
¿De dónde viene la polémica sobre la asistencia?
En marzo, la organización Vendée Globe se puso en contacto con un jurado internacional para pronunciarse sobre la sospecha de desvío de Clarisse Crémer durante la edición 2020-2021.
Durante la carrera, la regatista recibió capturas de pantalla de mapas meteorológicos de su marido, el regatista Tanguy Le Turquais.
Desde entonces, los dos marineros han sido absueltos por completo, ya que el jurado consideró que Tanguy “trató de comprender las intenciones de Clarisse para asegurarse de su seguridad” sin ayudarla, pero el caso puso de relieve una situación sujeta a interpretación.
“Si durante una entrevista a distancia un periodista me pregunta si no debería reducir el ritmo como mis competidores, me sugiere una estrategia, dándome información. ¿Se trata de ayuda externa?”preguntó entonces un capitán a la AFP bajo condición de anonimato.
¿Cómo se han adaptado los organizadores?
“El trabajo que se ha realizado desde entonces es definir mejor la diferencia entre soporte al desempeño y asesoramiento técnico”dice Antoine Mermod.
Se ha prohibido el apoyo psicológico (el uso de un entrenador mental). Se recordaron a los equipos técnicos y a personas cercanas a los titulares sobre lo que pueden decir o no decir durante las conversaciones telefónicas.
El anuncio de carrera también ha sido modificado varias veces para adaptar ciertos puntos que han quedado obsoletos por las nuevas tecnologías.
A partir del 30 de octubre de 2024, el reglamento prohíbe más ampliamente “ayuda, consejo o cualquier suministro de información meteorológica, táctica, estratégica y técnica útil para la toma de decisiones con el objetivo de mejorar el rendimiento del barco o del patrón, o de influir en su elección de ruta”.
¿Qué medios de control?
Aquí es donde reside el problema: son muy limitados desde el momento en que se autorizan los intercambios de mensajería segura y “que el objetivo de la Vendée Globe no es molestar a la gente durante 80 días”reconoce Antoine Mermod.
Todos los patrones firman una declaración jurada, comprometiéndose a respetar el reglamento definido en el anuncio de regata.
Si los organizadores de la Vendée Globe y de la clase Imoca reconocen “la necesidad de seguir trabajando en este tema de aquí al 2028”ambos bandos creen que comprometer el honor de los marineros ya está a la altura del desafío.
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