El sábado pasado, los Alouettes de Montreal llegaron al final de una semana de descanso, gracias a su primera posición en la clasificación de la división Este. Ese mismo día, los Argonautas de Toronto enviaron un poderoso mensaje al resto de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL) al anotar 58 puntos para deshacerse de los Ottawa Rouge et Noir.
Actualizado ayer a las 6:37 p.m.
Esta brillante victoria del Argos, la cuarta en cinco partidos, combinada con los recientes problemas de los Alouettes, vuelve a hundir a Marc-Antoine Dequoy en una situación de déjà vu.
“Estoy bastante seguro de que volveremos a salir perdiendo esta semana contra Toronto. Eso no me sorprendería”, sugirió el merodeador quebequés al final del primer entrenamiento del equipo el martes.
Todos los jugadores vieron juntos la semifinal del Este, dijo Wesley Sutton. “Se supone que deben sumar muchos puntos”, dijo el esquinero. Así que un resultado como ese no le asusta demasiado.
Los Argonautas han anotado 514 puntos, el máximo de la liga, esta temporada. Los Alouette sabían qué esperar. Así, la actuación ofensiva de los Argonautas contra Ottawa no altera en modo alguno los planes ni la estrategia del equipo en el inicio de la semana más decisiva de su temporada.
“Es un reflejo de su equipo. Son buenos, tienen talento y pueden jugar bien en todas las zonas”, dijo Noel Thorpe, coordinador defensivo del equipo.
“Creo que estaremos mejor preparados que Ottawa”, continuó Sutton. Estamos acostumbrados a jugar contra este grupo de receptores, Chad Kelly y sus esquemas ofensivos. »
FOTO NATHAN DENETTE, ARCHIVOS DE PRENSA CANADIENSE
Chad Kelly, mariscal de campo de los Argonautas de Toronto
Otro duelo
Los Alouettes se han enfrentado a menudo a los Argos, pero los actuales campeones de la Copa Grey han tenido algunos malos resultados durante la temporada.
Toronto tomó la medida de Montreal dos veces en tres partidos. La última vez que los Alouettes superaron a sus rivales fue el 28 de junio, cuando el mariscal de campo titular Chad Kelly aún cumplía su suspensión de nueve juegos por acciones fuera del campo.
“Se trata de energía y de moverse mejor”, sugirió Sutton. Esta temporada nos quedamos planos. »
Al menos, los jugadores de Alouettes vieron recientemente la final del Este disputada el año pasado contra estos mismos Argonautas. Una contundente victoria por 38-17 que catapultó al equipo a la Copa Gris. Una sesión de vídeo emotiva con algunos toques de nostalgia, pero el entrenador Jason Maas insiste en la importancia de mirar hacia adelante, en lugar de disfrutar de recuerdos felices.
Es una temporada completamente diferente. Acabamos de jugar 18 partidos. Jugamos contra ellos tres veces. Estaremos listos. Al fin y al cabo, todo se reduce a jugar al fútbol. El partido se puede jugar en seis partidos. ¿Qué equipo los llevará a cabo? Nuestro objetivo es que las cosas se inclinen en nuestra dirección.
Jason Maas, entrenador en jefe de los Alouettes
FOTO OLIVIER JEAN, ARCHIVOS DE LA PRESSE
Jason Maas, entrenador en jefe de los Alouettes de Montreal
En términos absolutos, la experiencia de este clan tendrá su efecto, considera Dequoy, aunque en realidad es un imponderable difícil de medir.
“Ese es el enfoque”, explica. Siendo realistas, esta semana la preparación es la misma. Es lo mismo todas las semanas. Eso lo aprendimos el año pasado cuando estaba funcionando y ganamos la Copa Gris. Después, es la ejecución sobre el terreno. A veces es más difícil. Pero una cosa es segura, y quizás diferente, es que no necesitamos buscar motivación adicional, ya que estamos en los playoffs. »
en el suelo
La pérdida del corredor AJ Ouellette durante la temporada baja finalmente no tuvo consecuencias perjudiciales en el juego terrestre de los Argonautas. Ka’Deem Carey tomó el relevo y gracias a él, los Argos ganaron en tierra.
Toronto lideró a otros equipos de la liga en la cantidad de jugadas terrestres. Sólo los Edmonton Elks ganaron más yardas.
Contra los Alouettes esta temporada, acumularon más de 500 yardas, incluidas 234 en el enfrentamiento más reciente.
Por otro lado, los Alouettes fueron uno de los tres únicos equipos de la Liga Canadiense que permitieron más de 2,000 yardas por tierra en 2024.
No es ningún secreto en el campo de Montreal que para ganar, los Birds tendrán que limitar a sus oponentes en esta fase precisa del juego.
“El entrenador Thorpe enfatizó eso esta semana. Tenemos lo que necesitamos para ralentizar la carrera en la primera oportunidad y eso nos permitirá hacer cosas buenas en segunda y larga”, subrayó Geoffrey Cantin-Arku.
Maas tampoco se hace ilusiones: “Son capaces de hacernos daño de diferentes maneras. […] Será un buen desafío para nosotros. »
Por tanto, el destino de los Alouettes está en manos de los jugadores de la unidad defensiva. Y eso también es como una sensación de déjà vu.
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