Bastión de la conspiración | Arizona se prepara para unas tensas elecciones presidenciales

(Phoenix) Barreras de hormigón, alambradas altas, agentes armados en el interior: en vísperas de las elecciones presidenciales estadounidenses, el centro electoral de Phoenix, Arizona, parece una fortaleza.

Lamentablemente, estas medidas de seguridad se están volviendo habituales en este estado clave, socavado por una conspiración electoral.

“Lo que está en juego es muy importante y muy grave, es la base de esta república democrática, es decir, nuestras elecciones”, advirtió Bill Gates, uno de los funcionarios electorales del condado de Maricopa, el más poblado de Arizona.

Donald Trump perdió por menos de 10.500 votos en 2020 ante Joe Biden en Arizona. En ese momento, manifestantes armados protestaron durante varias noches frente al centro electoral del condado en el centro de Phoenix mientras se contaban las papeletas.

El multimillonario republicano nunca admitió su derrota y en cuatro años, el estado del Gran Cañón se ha convertido en un foco de conspiración electoral en Estados Unidos.

Allí proliferan falsas teorías sobre el “manipulación” de las votaciones, a menudo alimentadas por trumpistas locales, que han tomado el control del Partido Republicano.

Para combatir esta desconfianza, el Centro Electoral del Condado de Maricopa ahora tiene cámaras permanentemente colocadas en las áreas de almacenamiento de boletas. La videovigilancia se transmite constantemente por Internet.

“Tratamos de ser lo más transparentes posible”, recordó Gates, un funcionario electo republicano que resistió la presión de Donald Trump hace cuatro años.

“Pero pedimos algo a cambio”, insistió este funcionario, víctima en los últimos años de una avalancha de odio: que los candidatos que serán derrotados al final de estas elecciones “acepten los resultados”.

“Terrorismo”

En los albores de unas elecciones en las que Kamala Harris y Donald Trump están muy igualados en las encuestas y en las que la tribuna republicana todavía plantea el espectro de las “trampas”, la tensión es palpable en Arizona.

La semana pasada, un hombre fue acusado de “terrorismo” después de disparar durante varias noches en una oficina del Partido Demócrata en Tempe, un suburbio de Phoenix. El personal estuvo ausente.

La policía confiscó en su casa 120 armas de fuego, 250.000 cartuchos y un lanzagranadas. Un arsenal que demuestra que este ex ingeniero retirado estaba preparando un asesinato importante, según la fiscalía.

Según los medios locales, el hombre de sesenta años frecuentaba círculos conspirativos en línea. En 2020, compartió el lema trumpista “Stop the Steal” tras la derrota de Donald Trump.

“Estamos en alerta roja”, confirmó el sheriff del condado de Maricopa, Russ Skinner.

Hasta 200 de sus agentes están preparados para intervenir el martes y en los próximos días, explicó.

El centro electoral del condado también será controlado por drones durante las elecciones y, si es necesario, se podrían colocar francotiradores en los tejados cercanos.

Elecciones “cruciales”

Algunos funcionarios electorales también recibieron capacitación para aprender a atrincherarse en una habitación o a utilizar una manguera contra incendios para repeler a posibles intrusos.

Esta atmósfera estancada no impide que miles de trabajadores temporales se movilicen para hacer funcionar la democracia estadounidense.

Como Jenny Brian, de 43 años, que pasó el lunes preparando la apertura de un colegio electoral para el día siguiente, con una decena de compañeros.

Las elecciones de 2020 fueron “un momento aterrador”, reconoce este académico, que ayuda a organizar las urnas en Arizona desde hace unos quince años.

Pero esto sólo fortaleció su compromiso cívico. Antes de estas elecciones, recibió una formación especial en desescalada.

“Los temores de violencia política e intimidación de los votantes muestran cuán cruciales son las elecciones”, dijo. “Por eso es muy importante que nos presentemos sin miedo, para ayudarlos a votar y ayudar a garantizar que el proceso se desarrolle sin problemas. »