Retrato de Pierre Koralnik: un cineasta humanista sin fronteras

“Un archivo extraño y delirante de una velada loca”. Este comentario del escritor francés Gilles Sebhan hace referencia al documental realizado por Pierre Koralnik en 1964 en el estudio del pintor inglés Francis Bacon. ¿Coralnik? Les hablo de un cineasta y director estrella de Télévision romande (y de ORTF) que los menores de 20 años no pueden conocer. Pero la retrospectiva organizada este noviembre por la Cinemateca Suiza, el Festival Internacional de Cine de Ginebra, la RTS y el INA (Instituto Nacional Audiovisual de París) revela la abundante filmografía. En estreno mundial, el documental Pierre Koralnik, cineasta y visionario (2024) también se presenta allí.*

Dotado de talento periodístico y artístico, de una gran creatividad y ferozmente independiente, el cineasta franco-suizo ha practicado todos los géneros, en los platós de la Suiza francófona, de Francia y de Alemania. “Si demostramos que éramos capaces, la televisión francófona nos dio los medios y una gran libertad creativa”, testifica el director, de 87 años. Serge Gainsbourg, Jane Birkin, Anna Karina, Jean-Claude Brialy, Michel Bouquet, Françoise Hardy, François Périer han marcado su obra y su vida. Asimismo los hermanos Knie, Denis de Rougemont, James Baldwin, Adolf Wölfli, entre otros, de quienes realizó retratos inéditos.

Pero escuchemosle hablar de su improbable encuentro con Francis Bacon. Estamos en su casa, en Zurich, donde vive desde los años 1970, después de su matrimonio con Eva, a quien conoció en Ginebra y que regentaba una agencia literaria a orillas del Limmat. Jeans y suéter negro, figura esbelta, mente vivaz y alerta, dice. “Me sorprendió una exposición de Francis Bacon en la Kunsthaus de Zurich. En Londres para un informe sobre la situación económica, me puse en contacto con su galería. Al final, Koralnik consigue una cita. “Le dije: ¡hacemos lo que tú quieras!” Resultado: un loco rodaje en el estudio del pintor – rodeado de amigos y bebiendo mucho pastis – que acaba, borracho, casi desplomado. Emitida en el programa “Continents sans visa” (el antecesor de “Temps Present”), la película tuvo repercusión internacional (e inspiró un libro del escritor Gilles Sebhan).

Refugiado en 1943

Nada en la trayectoria familiar sugería una carrera en TSR. Pierre nació en París en 1937. Sus padres habían abandonado su Ucrania natal en la década de 1920 para ir a Varsovia y luego a Berlín. Con Hitler en el poder, la familia judía decidió partir hacia París y luego, en 1940, a la zona franca de Marsella. “Mi madre y yo estuvimos internados durante un tiempo en el infame Camp des Mille”. Los Koralnik lograron escapar y encontraron a unos contrabandistas que los llevaron a Suiza.

Después de permanecer inicialmente en campos de internamiento, se reagruparon en Ginebra. “Obtuve una beca para el gimnasio, sobre todo gracias al cálido apoyo de Jeanne Hersch.” El profesor y filósofo la ayudó a ingresar en el IDHEC (Instituto de Altos Estudios Cinematográficos de París). “Me encantaba ir al cine. Me veía a mí mismo como crítico o director”. Primer asistente del cineasta Robert Enrico, regresó a Suiza y trabajó brevemente para la televisión de habla alemana antes de ser abordado por TSR, caldo de cultivo para los pioneros –Goretta, Tanner, Roy, Soutter– del nuevo cine francófono, primero formado en la escuela de reportajes.

Cerca de Serge Gainsbourg

Electrón libre y versátil, Pierre Koralnik destaca tanto en programas políticos o sociales (sobre el nazismo, los negros americanos, los oligarcas, el desempleo) como en espectáculos de variedades, ficción y retratos. Entre estos últimos, el del escritor negro James Baldwin será un hito. “Había leído su texto “Un extraño en el pueblo”, publicado en 1951, durante su estancia en Leukerbad”. Cuenta su experiencia como la primera persona negra en este pueblo, mientras los niños pasaban gritando “Neger, Neger”. Diez años más tarde, Pierre Koralnik propuso llevar al americano a Leuk y filmarlo. “Nada había cambiado. ¡La nieve todavía estaba blanca!

En 1967, “Anna”, una comedia musical rodada en las calles de París y para la que Serge Gainsbourg compuso la música y los textos, llegó a la pantalla de la primera cadena francesa e impulsó la carrera del director. Durante un año acogió al cantante francés en su apartamento parisino. “Serge acababa de dejar a su actual esposa y no sabía adónde ir. Trabajamos juntos muy bien. Ya estaba fumando y bebiendo. Lo traje borracho varias veces al final de la velada desde casa de Régine. Posteriormente dirigí “Cannabis”, con Serge y Jane Birkin. Seguimos muy unidos hasta que se convirtió en Gainsbarre, provocativo y sumergido en alcohol”.

“Un explorador total”

Aunque ha rodado algunas películas con Suiza como escenario (“Rumeur”, “Le rapt”, adaptación de una novela de CF Ramuz), Koralnik se considera “a mil millas de lo que llamamos el cine suizo”. Para Frédéric Maire, director de la Cinémathèque, es “un cineasta sin fronteras, tanto físicas como estilísticas. Evolucionó en un campo de juego extraordinario, pero, paradójicamente, no fue percibido en su verdadero valor, porque permaneció dentro de los confines de la televisión”.

François Vallotton, profesor de historia contemporánea de la UNIL, está encantado con el homenaje al cineasta. “Era un explorador total. Fuera de lo común, abordó temas sociales, se interesó por las marginalidades, siempre desde una perspectiva profundamente humanista marcada por su trayectoria personal.

Biografía

¿Encontró un error? Por favor infórmenos.

0 comentarios