La escasez de personal y la obsolescencia de los edificios están obligando a un centro de servicios escolares de Gaspésie a emprender una profunda reorganización que ha llevado al cierre de al menos dos escuelas y a la fusión de varias más.
Los funcionarios electos locales están haciendo sonar la alarma, ya que estas agrupaciones podrían provocar otros cierres de escuelas en los próximos años (ver otro texto a continuación).
La escuela Saint-Vianney, situada entre Matane y Amqui, ya está sujeta a un aviso de cierre. La escuela, con capacidad para unos diez niños, podría cerrar el próximo año escolar.
La decisión final se tomará a finales de enero. Luego, todos los estudiantes se agruparían en la escuela del pueblo vecino, en Saint-Tharcisius.
“Tenemos muchas escuelas que necesitan mantenimiento. […] Si ya no tenemos este edificio, podremos priorizar otros edificios donde haya más estudiantes”, explica la directora general del Centro de Servicios Escolares de Monts-et-Marées, Marie-Pierre Guénette, en una entrevista en Diario.
También está sobre la mesa el cierre de la escuela primaria de Sayabec, en el valle de Matapédia, para el inicio del curso escolar 2026. El centro de servicios prevé trasladar a sus 130 alumnos a las instalaciones de la escuela secundaria ubicada en el mismo municipio.
El edificio de la escuela primaria está tan deteriorado que sería más caro renovarlo que construir uno nuevo.
Sin embargo, Quebec no proporciona financiación para la construcción de nuevas escuelas si hay locales disponibles en un radio de 20 kilómetros, lo que explica el movimiento previsto de estudiantes a la escuela secundaria, indica Ma mí Guénette.
Escasez de personal
Sin embargo, la escasez de personal escolar “en todas las categorías laborales” obliga al Centro de Servicios Escolares a iniciar una reorganización más amplia.
En total, una veintena de escuelas se ven afectadas por consolidaciones, que actualmente son objeto de consulta pública.
“La situación se está deteriorando” y “el status quo ya no es posible”, se lee en documentos del Centro de Servicios Escolares. “Es absolutamente necesario optimizar los recursos en el contexto actual de escasez de mano de obra”, añadimos.
Se proponen fusiones para que dos o tres colegios queden agrupados bajo una misma junta directiva. La operación pretende, en primer lugar, reducir el número de consejos de gobierno y la consiguiente carga administrativa.
¿Más cierres por venir?
Pero más adelante podrían anunciarse otros cierres de escuelas y traslados de estudiantes, ya que el centro de servicios está realizando actualmente análisis “para reunir a los clientes en establecimientos de todas partes” de su territorio.
Con un elevado número de profesores no cualificados legalmente y puestos profesionales imposibles de cubrir, lo que está en juego es la calidad de los servicios educativos, explica el director general.
“Tenemos que tomar decisiones. ¿Todavía podemos permitirnos el lujo de distribuir nuestros servicios en cada uno de nuestros pequeños municipios?a mí Guénette. Queremos maximizar el uso de nuestros recursos para satisfacer las necesidades de nuestros estudiantes”.
Los funcionarios electos pasan al frente
Los cierres de escuelas y las consolidaciones previstas por el Centro de Servicios Escolares de Monts-et-Marées están causando preocupación en los municipios afectados, mientras que los cargos electos locales prometen luchar para garantizar la supervivencia de las escuelas de su comunidad.
“Esto nos preocupa muchísimo”, afirma el alcalde de Sayabec, Marcel Belzile.
El traslado de los estudiantes de primaria a secundaria podría provocar el traslado de los estudiantes de secundaria a Amqui, situada a 25 kilómetros de distancia, teme el alcalde.
Este escenario aún no ha sido confirmado, pero “tampoco tenemos garantías de que no suceda”, afirma Belzile.
Se ha creado un comité formado por funcionarios electos y ciudadanos y se está organizando la resistencia. El jueves se organizó una primera reunión. “Vamos a luchar. Queremos dar nuestra opinión y queremos encontrar soluciones”, añade el alcalde.
En Saint-Vianney, el alcalde se pregunta por qué la escuela debería cerrar el año que viene. El edificio fue objeto de importantes obras hace apenas unos años y, según las previsiones del centro de servicios, dentro de unos años aumentará el número de estudiantes. “No lo entendemos, todo estuvo bien”, dice Georges Guénard.
Esta amplia reorganización representa “un tema muy sensible en las comunidades”, confirma el prefecto del MRC de La Matanie, Gérald Beaulieu, que desearía que el centro de servicios colaborara más con las comunidades interesadas para encontrar soluciones.
Sin embargo, los funcionarios electos dicen que son muy conscientes de los desafíos de la escasez de personal y el descenso demográfico en su región.
“Es una gran angustia”, afirma la prefecta del MRC de La Matapédia, Chantale Lavoie. Pero como comunidad, no podemos dejar ir una escuela sin luchar”.
32 escuelas de “pueblo” han cerrado en Quebec en los últimos 10 años
Estas son las regiones más afectadas:
- Costa Norte: 7
- Abitibi-Témiscamingue: 6
- Chaudière-Apalaches: 5
- Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine: 4
- Bajo Saint-Laurent: 3
Según el Ministerio de Educación, una escuela de “pueblo” matricula a 100 estudiantes o menos y está ubicada en un municipio con menos de 25.000 habitantes. La provincia tiene 455.
Fuente: Ministerio de Educación
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