Por qué las empresas de tecnología quieren que compres el último modelo de teléfono inteligente a toda costa

Feliz nueva temporada de teléfonos inteligentes a todos aquellos que la celebran.

Es esa época del año en la que los gigantes tecnológicos están haciendo todo lo posible para convencerte de que actualices tus dispositivos.

Vimos a Google lanzar recientemente su último modelo, el Pixel 9, seguido de Apple con su iPhone 16.

Samsung lanzó las últimas versiones de sus teléfonos plegables, Z Flip6 y Z Fold6, en julio. Huawei acaba de subir la apuesta al presentar un teléfono en China llamado Mate XT, que contiene dos pliegues, doblando la pantalla en tres.

A medida que las ventas de teléfonos inteligentes se desaceleran en todo el mundo, los mensajes de marketing se vuelven cada vez más deslumbrantes.

El jefe de Apple, Tim Cook, prometió que el iPhone16 “redefiniría lo que constituye un teléfono inteligente”, sea lo que sea que eso signifique.

Brian Rakowski, vicepresidente de gestión de productos de Google, elogió el “impresionante” diseño del “hermoso” Pixel 9, aunque todavía se parece mucho a un rectángulo negro.

Huawei ahora tiene su propia canción de promoción de productos, dice su equipo de prensa, que “expresa poderosamente la búsqueda de los sueños, enfatizando que cada avance y éxito de la empresa surge de la creencia en nuestros sueños”.

Sí, todavía estamos hablando de teléfonos.

Tanto Apple como Google se han centrado en la inteligencia artificial.

El nuevo Magic Editor de Google te permite agregar contenido generado por IA a fotos existentes y eliminar elementos no deseados, con distintos grados de éxito, según mi experiencia.

La inteligencia de Apple en el iPhone16 incluye la tecnología GPT OpenAI del fabricante de chat integrada con el asistente digital Siri, que muchos creen que hace tiempo que necesita una actualización.

¿Pero alguien dijo que quería todas estas cosas?

El experto en dispositivos móviles Ben Wood, de la firma de investigación CCS Insight, dijo que si bien las funciones de IA apuntan a hacer la vida digital más fácil, no necesariamente están en lo más alto de las listas de deseos de los consumidores.

“Creo que la mayoría de la gente ahora sabe lo que quiere de un teléfono, y una de las cosas más importantes es la cámara”, afirma.

Los diseñadores de teléfonos también lo saben. Las especificaciones técnicas de cada nuevo teléfono con cámara generalmente mejoran en comparación con la generación anterior. Pero incluso eso ya no es garantía de ventas.

“Lo que es seguro es que la gente conserva sus teléfonos por más tiempo. En 2013, se vendieron 30 millones de teléfonos al año”, añade Wood. “Este año se venderán alrededor de 13,5 millones.

Por supuesto, la actual crisis del costo de vida está afectando las decisiones de gasto de los consumidores. También está el coste medioambiental de los teléfonos, que contienen tierras raras y metales preciosos.

Además, existe una tendencia creciente, especialmente entre padres y jóvenes, a intentar abandonar los teléfonos inteligentes por completo.

Varias escuelas británicas están revisando sus políticas sobre teléfonos inteligentes y algunas ya han optado por una prohibición total.

Este trimestre, la exclusiva escuela británica Eton regaló a sus alumnos teléfonos con funciones básicas, los impopulares “teléfonos tontos”. Otros establecimientos se están planteando hacer lo mismo.

La red de telefonía móvil EE recomienda que los niños menores de 11 años no tengan ningún teléfono inteligente.

Nova East, que lidera la campaña Smartphone Free Childhood en Londres, insta a los padres y a las escuelas a trabajar juntos para retrasar la edad en la que los niños reciben estos dispositivos.

“No estamos en contra de la tecnología, solo estamos a favor de los niños. Nos gustaría que las empresas de tecnología desarrollaran un teléfono adaptado a los niños que solo ofreciera funciones esenciales como llamadas, mensajería, música y mapas, sin funciones adicionales”, explica.

Sasha Luccioni, investigadora de la empresa de inteligencia artificial Hugging Face, cree que hasta el momento el mensaje no parece llegar.

Cada vez se habla más de ‘sobriedad digital’, de cómo construimos y utilizamos la tecnología, pero parece que los diseñadores de teléfonos inteligentes van exactamente en la dirección opuesta”, afirma.

Le preguntamos a Apple, Google y Samsung sobre esto.

“Los usuarios de Samsung pueden elegir cómo utilizar su teléfono Galaxy para satisfacer mejor sus necesidades. Por ejemplo, las funciones de Bienestar Digital permiten a los usuarios elegir qué funciones usar, cuándo las usan y durante cuánto tiempo, y puedes establecer un límite de tiempo de pantalla para las aplicaciones específicas que deseas restringir”, respondió la compañía.

La empresa finlandesa HMD, que todavía fabrica teléfonos Nokia básicos, es una de las empresas que escucha los crecientes llamados a reducir las funciones del teléfono.

El mes pasado lanzó un teléfono con temática de Barbie en colaboración con el fabricante de juguetes Mattel y lo probé. Las dos palabras que usaría para describirlo son: funcional y rosa.

No tiene aplicaciones, ni tienda de aplicaciones, ni cámara para selfies y solo un juego. Para escuchar música hay una radio FM.

CCS Insight predice que es probable que se vendan alrededor de 400.000 teléfonos básicos en el Reino Unido este año, lo que no es suficiente para destronar al iPhone de la lista de los teléfonos más vendidos del mundo en un futuro próximo, pero demuestra que los consumidores están interesados ​​en él.

Acabo de verificar mi tiempo frente a la pantalla durante los últimos siete días y encontré un promedio de aproximadamente cinco horas por día.

Claro, es una estadística aleccionadora, pero no se trata solo de hojear innecesariamente la pantalla.

Mi teléfono es una herramienta de trabajo. También lo uso para mis cuentas bancarias, mis compras, mis itinerarios, mi seguimiento médico y mis planes familiares. Y también para juegos y redes sociales.

“Creo que siempre olvidamos que el uso de teléfonos inteligentes tiene muchos beneficios”, dice Pete Etchells, profesor de psicología y comunicación científica en la Universidad de Bath Spa.