Jan Vertonghen ganó este viernes el Vlaamse Reus, que premia a la personalidad flamenca del año. Para la ocasión, también aceptó hablar del calvario que ha sido su temporada hasta el momento.
Nos encontramos en la Iglesia del Sagrado Corazón de Aalst, una iglesia en desuso utilizada para la ocasión como salón de fiestas. Jan Vertonghen sube las escaleras cojeando. Ya fue un poco más positivo que el pasado sábado, cuando, justo antes de su regreso, se torció el tobillo y se rompió los ligamentos.
“Ya puedo caminar en línea recta y el dolor más intenso ha desaparecido”, afirma con una leve sonrisa. “Ahora todo va tan bien como puede ser y espero que no haya más contratiempos”. Porque este revés realmente ocurrió en el peor momento, cuando ya salía de un largo túnel.
Pensé lo peor, sentí que algo se rompía.
Después de meses de luchar con su tendón de Aquiles, fue otro duro golpe. “En el primer entrenamiento después de las vacaciones de invierno me sentí muy bien. Ya había entrenado en grupo antes y para mí fue una victoria volver al grupo antes de las vacaciones de invierno”, recuerda.
“Pero luego, en el primer día de entrenamiento después de las vacaciones de invierno, sucedió. Todo iba bien, hasta que al cambiar de dirección me quedé atascado y mi pie se atascó. En ese momento sentí que algo se rompía e inmediatamente imaginé lo peor. Primero hablamos de una operación, pero afortunadamente no fue necesaria. Me dijeron que tardaría entre seis y ocho semanas, pero ahora, después de seis días, ya me siento. No más dolor”, asegura el capitán de los Malvas.
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Por lo tanto, Vertonghen espera regresar más rápido de lo esperado, pero con toda lucidez, solo deberíamos verlo completamente recuperado para los Playoffs. “Es realmente mala suerte. He tenido muchas lesiones en el tobillo, pero me rompí el ligamento en 2017. Fue bastante difícil. No puedo sentir mi tendón de Aquiles en este momento porque estoy muy concentrado en mi tobillo”.
“Aunque lo compensé saltando sobre mi pierna derecha, esto me causó más dolor. Pero me negué a quedarme en una silla de ruedas. Afortunadamente, esta lesión es más fácil de superar que la lesión del tendón de Aquiles. Con esta lesión, experimenté siete, ocho, Tal vez incluso nueve recaídas. Fue difícil encontrar el equilibrio entre estar presente con el grupo y cumplir con mi papel de capitán.
Anderlecht me dio la impresión de que me estaban esperando… lo sentí como una presión.
Un aficionado al fútbol menos apasionado, que ya hubiera ganado y experimentado tantas cosas, lo habría dejado todo a sus casi 38 años, pero Jan Vertonghen no. “La temporada aún es larga y tengo la impresión de que todavía puedo aportar en los Playoffs. Pero sí, ya he pensado en parar. Cuando sufres recaída tras recaída… No es fácil”.
¿Y la próxima temporada? Vertonghen aún no lo sabe
“Me di hasta las vacaciones de invierno para ver si el dolor mejoraba. Si no fuera así, debería haber pensado en mi futuro durante las vacaciones. Todos en el club me apoyan mucho y me dan la impresión de que Me están esperando. A veces fue difícil, porque lo sentí como una presión. Si cada vez sufrimos una recaída, se vuelve mentalmente difícil, porque afectó mi condición. Es mental tener que responder constantemente negativamente cuando la gente me preguntaba cómo me iba”, confiesa.
¿Y después? ¿Dejará de lado los crampones después de esta temporada? Parece una obviedad, pero en realidad Vertonghen aún no ha tomado su decisión. “Todavía disfruto mucho siendo futbolista. Si hubiera podido jugar en lo más alto durante 6 meses, podría haber sido fácil decirme: ‘¿Por qué no?’. Pero ahora tengo serias dudas al respecto”, reconoce el ex -Diablo Rojo. “Aún no he tomado una decisión, pero todavía parece que me envían señales para hacerme entender que es hora de parar, incluso me entregan este premio en una iglesia (risas)”.
Si se detuviera ahora, Vertonghen, por supuesto, se sentiría muy pequeño, ya que se perdió lo que podría haber sido “el” partido por el título la temporada pasada. “Quiero terminar mi carrera con la sensación de haber contribuido realmente al equipo. Me hubiera encantado jugar este partido contra el Beerschot, es un partido especial para mí”, subraya, que se formó en Kiel. “Mats Rits incluso me dio una segunda oportunidad al sortear el Beerschot, porque en octubre ya no había podido jugar. Podría haber sido un final perfecto”.
En cualquier caso, Jan Vertonghen se debate entre el deseo de regresar lo antes posible y la necesidad de tomarse su tiempo para no sufrir más contratiempos. “Odio no poder aportar nada en el campo. Fredberg y Vandenhaute me hicieron firmar un contrato orientado al rendimiento y trato de justificar mi salario de diferentes maneras. Por supuesto, también tengo derecho a lesionarme, pero Tengo muchas ganas de estar ahí para mis compañeros y para el club”, concluye cansado el central.
