Ya recibe el sobrenombre de “la carretera de los dinosaurios” y con razón… Con alrededor de 200 huellas impresas en la roca, este sitio se convierte en el más importante de su tipo en el Reino Unido. La longitud de las vías es realmente impresionante, las más largas llegan a medir 150 metros, como se revela en este artículo del bbc quien documentó el descubrimiento. Incluso podrían extenderse aún más, porque sólo se ha limpiado una parte del lugar. El descubrimiento se realizó en una cantera de Oxfordshire, un condado al oeste de Londres. Pero no es sólo la longitud de las huellas lo que llama la atención, el tamaño de las huellas también es impresionante y revela el paso de varias especies de dinosaurios gigantes por esta región hace 166 millones de años.
¡Tráfico de vehículos pesados hace 166 millones de años!
El análisis de las huellas permitió atribuir cuatro de las cinco huellas descubiertas a cetiosaurioSaurópodos de cuello largo que podían alcanzar los 18 metros de longitud. La última huella, con sus huellas de tres dedos, es típica de un terópodo. ¡Habría sido producido por un megalosaurio, un carnívoro que podía alcanzar los tres metros de altura y una longitud de seis a nueve metros!
Fue un empleado de la cantera, Gary Johnson, quien hizo este increíble descubrimiento. Mientras cavaba en la capa de tiza con su excavadora, el hombre notó una forma extraña en la superficie. estrategiaestrategia calizacaliza ubicado debajo. Una forma que encontró tres metros más adelante, y luego aún más. La forma y la regularidad de las huellas lo alertaron, sobre todo sabiendo que en los años 1990 ya se había descubierto en las cercanías un rastro de huellas de dinosaurios.
Alertados, los investigadores acudieron al lugar para identificar formalmente las huellas y comenzar una campaña de excavación.
Huellas dejadas en las orillas fangosas de una laguna
La calidad de las impresiones resultó, pues, bastante notable. También revela el entorno en el que evolucionaron estas dos especies de dinosaurios. En medio del período que llamamos jurásicojurásicoel sitio de la cantera de tiza de Granja Dewars está situado al borde de una laguna cálida y poco profunda, cuyas orillas fangosas han dejado perfectamente impresas las huellas de estos gigantes de varias toneladas. Pero esto no es suficiente para haber permitido esta conservación excepcional. Como se explica en bbc Richard Butler, paleobiólogo de la Universidad de Birmingham, un evento repentino, como un tormentatormentaCiertamente cubrió rápidamente las huellas con una gruesa capa de sedimentosedimentoevitando así que se erosionen.
Huellas de dinosaurios descubiertas en una cantera se remontan a 166 millones de años. © Noticias de la BBC
Esta preservación hoy deleita a los científicos, porque nos permite revelar muchos detalles sobre la locomoción de estos dinosaurios. El objetivo ahora es continuar las excavaciones y preservar este extraordinario sitio. De hecho, es probable que las huellas continúen por debajo de los niveles de tiza aún sin limpiar o que se descubran otras nuevas.
