En octubre, una investigación realizada por Deber concluyó que la información contenida en el sitio de la organización Éduc’Alcool estaba “anticuada, a veces incluso errónea”, en particular porque elogiaba los efectos beneficiosos del alcohol. EL detector de rumores Se preguntó sobre este efecto protector que supuestamente tiene el alcohol sobre el corazón.
El consenso
Los expertos coinciden en que el consumo elevado de alcohol es perjudicial para la salud. Sin embargo, según una página popular sobre el alcohol del Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard, más de cien estudios han demostrado que el riesgo de enfermedad cardiovascular es ligeramente mayor en personas que no beben en comparación con los que beben “con moderación”. En un gráfico, esto se traduce en una curva en “J”, como se explicó en 2023 en el sitio web del Instituto del Corazón de Montreal: el riesgo disminuiría si nos limitáramos a unas pocas bebidas por semana, pero aumentaría rápidamente cuando aumentara el consumo.
Beneficios inciertos
Sin embargo, estos beneficios del alcohol para el corazón han sido cuestionados en los últimos años, señala, por ejemplo, en 2022 un artículo publicado por la Federación Mundial del Corazón, una organización dedicada a la lucha contra las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
De hecho, algunos estudios no pudieron observar la famosa curva J, particularmente entre participantes negros (2015) y chinos (2008). En su informe publicado en 2023, el Centro Canadiense sobre Uso de Sustancias y Adicción (CCSA) también menciona que su análisis no confirmó la existencia de una curva en forma de J. Su informe había “causado mucho debate en otros lugares (ver este artículo). por nuestro colega Jean-François Cliche).
¿Estudios sesgados?
La mayor parte de lo que se sabe sobre los efectos del alcohol proviene de estudios observacionales, lo que significa que en muchos casos no tienen en cuenta otros factores que podrían confundir los resultados, como señaló en 2023 el CCDUS. Sin embargo, el consumo de alcohol suele ir de la mano de otros comportamientos que pueden afectar la salud del corazón.
Por ejemplo, según un estudio estadounidense de 2022, las personas que beben moderadamente tienen mejores hábitos de vida que las que se abstienen: fumar menos, menor índice de masa corporal, más actividad física, mayor consumo de verduras. Una revisión sistemática publicada el mismo año por otro equipo de investigadores estadounidenses informó que los bebedores de vino tenían una mejor dieta que los bebedores de cerveza o licores.
Además, las personas pueden tener motivos culturales, religiosos o médicos para no beber, señaló la World Heart Foundation en 2022. Por lo tanto, un buen análisis debe considerar estos factores.
¿Abstemios o ex bebedores?
Otra crítica a los estudios sobre el alcohol es que el grupo de los abstemios a menudo incluye a ex bebedores empedernidos que han reducido o dejado de beber. Este fue el caso de 86 estudios de los 107 analizados en 2023 por investigadores canadienses asociados al CCSA. Sin embargo, es posible que estas personas hayan cambiado sus hábitos por motivos de salud, escribieron los autores en un comentario publicado en 2024. Este mal estado de salud de una alta proporción de no bebedores podría explicar por qué las personas que no beben en absoluto tienen más problemas cardíacos. que los bebedores moderados.
En su artículo de 2023, los científicos canadienses analizaron 107 estudios observacionales y ajustaron sus cálculos para tener en cuenta sesgos y factores de confusión. Luego no observaron ningún efecto protector del alcohol. En otras palabras, los estudios observacionales pueden sobreestimar los beneficios del alcohol. Esto es también lo que concluyeron investigadores estadounidenses en 2022 en su revisión sistemática.
Estudios seleccionados por motivos dudosos.
Dado que los estudios no coinciden, los criterios para seleccionarlos en un metanálisis (es decir, una síntesis de estudios) podrían influir en las recomendaciones hechas al público. Por ejemplo, en otro texto publicado en 2024, investigadores canadienses afirmaron que varias directrices se basan en datos sesgados. Según ellos, el Foro Científico Internacional sobre la Investigación del Alcohol, organización que se presenta como un grupo de expertos que buscan realizar análisis equilibrados, aplaude los estudios que concluyen los beneficios del alcohol, pero critica duramente aquellos que muestran escepticismo. También lo critican por simplemente enumerar estudios sin mencionar sus sesgos.
Dicho esto, se hizo la misma crítica al informe de la CCSA. Por ejemplo, el Heart Institute criticó a los autores por haber elegido, en su metanálisis, sólo 16 estudios de más de 5.000 disponibles. Los investigadores canadienses también fueron criticados por el sesgo en la selección de los 107 estudios de seguimiento a largo plazo que luego analizaron. Defienden su decisión precisando que los estudios incluidos fueron los que contenían el menor sesgo.
Estudios financiados por la industria
La Federación Mundial del Corazón también destacó, en 2022, que varios estudios sobre el alcohol fueron obviamente financiados por la industria. Por ejemplo, en 2018, el estudio MACH (Alcohol moderado y salud cardiovascular), creado para estudiar los efectos beneficiosos del alcohol en el corazón, se detuvo cuando los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU. confirmaron que dos tercios de la financiación procedían de la industria. En una reseña dirigida a la revista de la Asociación Estadounidense de Salud Pública en 2020, investigadores británicos revelaron que los investigadores del MACH incluso se habían acercado a los productores de alcohol asegurándoles que su objetivo era demostrar la famosa curva en J.
Una simple consulta de la declaración de conflicto de intereses del Foro Científico Internacional sobre la Investigación del Alcohol (ISFAR) revela que sus miembros reciben financiación de la industria vitivinícola australiana, Brasseurs d’Europe y la Academia de Enólogos holandesa.
Según la encuesta del pasado mes de octubre de Deberlos autores del informe CCUS también fueron acusados de conflictos de intereses por ISFAR, que los acusó de sus vínculos con Movendi International, un movimiento que aboga por un estilo de vida sin alcohol. Sin embargo, informaron los periodistas, un comité de seguimiento de conflictos de intereses no encontró nada preocupante.
Veredicto
Varios factores pueden influir en los resultados de los estudios sobre los efectos beneficiosos del alcohol en el corazón, y varios estudios no han tenido en cuenta estos factores. Por lo tanto, las investigaciones no llegan a un consenso por el momento, pero las dudas sobre un efecto beneficioso exigen cautela.
