Mediante el análisis de los tweets (ahora llamados transmiten sentimientos negativos sobre el sobrepeso y la obesidad). Las posiciones adoptadas por figuras políticas influyentes y celebridades desempeñan un papel importante en la formación de la opinión pública sobre el tema. El estudio señala la discriminación que sufren las personas con sobrepeso u obesidad y el papel de las redes sociales en la propagación de las críticas. Comprender las actitudes y percepciones del público hacia la obesidad es fundamental para desarrollar políticas de salud pública, estrategias de prevención y enfoques de tratamiento eficaces. Un estudio para leer en JDiario de investigación médica en Internet.
La obesidad es una enfermedad crónica que afecta a personas de todas las edades en todo el mundo y está directamente asociada con múltiples comorbilidades, entre ellas diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, respiratorias y digestivas, así como cánceres. La obesidad también causa un sufrimiento psicológico importante. Su prevalencia aumentó del 4,6% en 1980 al 16% de la población mundial en 20221 con tendencia alcista.
Casi 7 de cada 10 tuits son críticos
El estudio fue realizado por el Dr. Jorge César Correia, director clínico de la Unidad de Educación Terapéutica del Paciente del HUG, bajo la supervisión del Profesor Zoltan Pataky, médico asociado, jefe de la Unidad de Educación del Paciente del HUG y profesor asociado de la Facultad de Medicina. Medicina de UNIGE. Se llevó a cabo en colaboración con investigadores de las Universidades de Liverpool y la NHS Greater Manchester Mental Health Foundation.
Examina los sentimientos del público en general, políticos, celebridades y grandes organizaciones sobre la obesidad a partir de 53.414 tuits publicados en inglés sobre este tema, entre abril de 2019 y diciembre de 2022, en plena pandemia de Covid-19. El análisis de estos tuits reveló que eran en su mayoría negativos (69,36%) y crecientes, mientras que los neutrales (20,91%) y positivos (9,73%) se mantenían estables.
Los tweets relacionados con la obesidad también se asociaron muy a menudo con el racismo, estilos de vida alternativos y males sociales, como el uso de sustancias ilícitas y alcohol.
El estudio demuestra que las representaciones negativas de la obesidad por parte de políticos y celebridades contribuyen a sentimientos públicos negativos y a la perpetuación de estereotipos y prejuicios contra las personas obesas y con sobrepeso. Este estigma puede tener consecuencias en la salud mental y el bienestar de estas personas, pero también tener efectos nocivos en la salud pública.
El papel de las celebridades y los influencers
Los investigadores encontraron que los picos de críticas estaban correlacionados con eventos políticos y comentarios de celebridades en Estados Unidos y Gran Bretaña. Así, se difundieron muchos mensajes negativos cuando personajes famosos con sobrepeso fueron hospitalizados por Covid-19, cuando el presidente de los Estados Unidos anunció que quería perder peso o durante el lanzamiento de una campaña del gobierno británico contra la obesidad.
El estudio encuentra que cuando personas conocidas publican comentarios u opiniones negativas sobre la obesidad, es más probable que sus seguidores participen en conversaciones similares, perpetuando aún más la negatividad. Por lo tanto, demuestra el papel de las personas influyentes en la formación de la opinión pública sobre temas de salud y subraya que las figuras públicas deben ser conscientes de las posibles consecuencias de sus declaraciones en términos de salud pública.
El impacto de las redes sociales en los mensajes de salud pública
Los resultados de este estudio proporcionan una mejor comprensión del papel de las redes sociales en la configuración de los sentimientos, actitudes y comportamientos de salud del público, sobre diversos temas, en este caso la obesidad.
Podrían resultar útiles a la hora de desarrollar políticas de salud pública, estrategias de prevención y enfoques terapéuticos. Ahora deben tener en cuenta los desafíos únicos que plantean las redes sociales y la comunicación digital en términos de salud pública.
Una combinación de análisis humano e inteligencia artificial
El equipo científico realizó un análisis algorítmico y manual para comprender en profundidad las actitudes y percepciones generalizadas sobre la obesidad en Twitter. Utilizó una plataforma de clasificación de texto basada en inteligencia artificial refinada en aproximadamente 198 millones de tweets para diversas aplicaciones, incluido el análisis de sentimientos en ocho idiomas diferentes.
DOI: doi:10.2196/52142
1. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight