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Publicado a las 8:00 a.m.
Uno de los temas candentes que surgieron durante las elecciones estadounidenses fue la tasa de inflación y el aumento del costo de vida. ¿Cuál es el impacto de los impuestos a las importaciones sobre la inflación? ¿No es lógico pensar que estos impuestos tendrán un efecto directo sobre el precio de los bienes y, por tanto, también sobre la tasa de inflación y el poder adquisitivo?
Jocelyn Jeffrey, Quebec
Sí, tiene razón, existe un vínculo directo entre los aranceles impuestos a las importaciones, la tasa de inflación y el poder adquisitivo. Si el gobierno estadounidense impone aranceles a todos los productos importados a Estados Unidos, esos productos costarán más y ayudarán a alimentar la inflación, explica Jean-François Perreault, economista jefe de Scotiabank. Y no sólo en Estados Unidos.
El presidente electo ha logrado hacer creer que son los exportadores quienes pagarán los aranceles impuestos a los productos, pero eso no es cierto, afirma.
Un productor de un bien afectado por un arancel puede optar por reducir sus precios para mantener su cuota de mercado, el importador puede reducir su margen de beneficio para absorber parte de los aranceles, pero estas posibilidades son raras y limitadas. En última instancia, el consumidor pagará más que antes por productos sujetos a un arancel. Su poder adquisitivo disminuirá.
Incluso si Estados Unidos fuera el único país que impusiera aranceles, los consumidores canadienses seguirían viéndose afectados indirectamente.
Pagarían más, por ejemplo, para comprar productos importados de Estados Unidos cuyos componentes o insumos importados están sujetos a aranceles, especifica Jean-François Perreault.
Lo más probable es que el ataque arancelario de Estados Unidos a productos de Canadá y otros lugares sea seguido por una respuesta de los países afectados por los aranceles. Ningún país permitirá que esto suceda sin decir nada. “Desde un punto de vista político, es extremadamente difícil no responder a los aranceles con aranceles”, dice el economista jefe de Scotiabank.
La guerra arancelaria generalizada que probablemente se producirá multiplicaría el número de productos de consumo cuyos precios se ajustarían al alza para tener en cuenta los aranceles. Pensemos en las frutas y verduras, que importamos en grandes cantidades en invierno, pero también en todos los bienes de consumo que no se producen en Canadá.
Escenarios
Por lo tanto, los aranceles tienen el efecto de alimentar la inflación. ¿Por cuánto? Es difícil decirlo porque aún no se sabe si la próxima administración Trump cumplirá total o parcialmente su amenaza de imponer aranceles del 10% a todos los productos importados a Estados Unidos y del 60% a los procedentes de China.
Es imposible evaluar con precisión, afirma Jean-François Perreault, pero podemos crear escenarios.
La tasa de inflación del país podría aumentar un 1,7%, en un escenario en el que Canadá no estaría exento de los aranceles estadounidenses, calculó el economista. Este resurgimiento de la inflación obligaría al Banco de Canadá a aumentar sus tipos de interés para combatirla, lo que tendría el efecto de ralentizar la economía canadiense.
Una recesión podría ser el fin de esta cadena de acontecimientos provocados por los aranceles y la inflación, un dúo inseparable.
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