No es la primera vez que vemos a Mercedes ser el gran campeón del viernes. Desafortunadamente para la estrella, puede tender a alinearse el sábado, cuando la competencia se haya consolidado y la pista se haya despejado. Los entrenamientos libres 3, programados para la próxima noche a las 3:30 am, deberían enseñarnos un poco más sobre la verdadera fuerza de Mercedes este fin de semana.
Sin embargo, si nos atenemos a los hechos y a la actuación mostrada este viernes, hay mil motivos para ser optimistas para las tropas de Toto Wolff. Después de pegar un segundo a todos en EL1, Lewis Hamilton y Mercedes volvieron a dominar la segunda sesión del fin de semana, esta vez por una fracción de ventaja sobre Lando Norris (+0»011). George Russell también está en la pelea con un tercer tiempo en el partido, menos de 2/10. Aunque por ahora, su compañero siete veces campeón del mundo parece haber empezado mejor el fin de semana.
Se espera que sea competitiva aquí en Las Vegas, pero la Scuderia Ferrari está ligeramente por detrás. Sin embargo, no estoy seguro de que debamos preocuparnos demasiado por el equipo de Maranello, que dominó con Charles Leclerc la primera media hora con neumáticos medios. El ritmo de carrera también fue bastante alentador en comparación con la competencia y el mejor tiempo de Sainz fue sólo 2/10 del tiempo de referencia de Hamilton.
Pierre Gasly, ya presente entre los 10 primeros durante EL1, marcó el sexto mejor tiempo de la sesión. ¿Podrá Alpine, que acabó 4º el año pasado con Esteban Ocon en esta ruta, volver a sumar grandes puntos? Las luces están actualmente en verde. Esteban Ocón es 12º. Cabe destacar también la sólida actuación del Haas, con Kevin Magnussen (7º) y Nico Hülkenberg (9º). Los dos hombres están separados por Oscar Piastri, decepcionante en la novena posición y que aún tarda en coger el ritmo de su compañero.
En Williams, Alex Albon fue detenido por primera vez en su garaje por un problema de suministro de combustible. Desde que finalmente salió a la pista, el tailandés se vio obligado a detener su coche en la pista, provocando una breve bandera roja que envió a todos de regreso al pit lane.
En cuanto al líder del mundial, es difícil verlo con mucha claridad. Los Red Bull no hicieron vueltas rápidas con neumáticos blandos, lo que explica las posiciones 17 y 19 del dúo de Milton Keynes. Sin embargo, Max Verstappen ha criticado en varias ocasiones la falta de agarre en la pista. El holandés aún no se ha orientado del todo.
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