Este contenido es producido por la Universidad Laval.
Los consumidores canadienses no siempre obtienen lo que pagan cuando compran alimentos cárnicos que dicen contener carne de res, sugiere un estudio publicado en la revista científica. Alimentación y humanidad por un equipo de la Universidad Laval. El trabajo de este equipo revela que la carne de vacuno a menudo representa una fracción marginal del contenido total de carne de estos productos. Peor aún, algunos de estos alimentos no contienen carne de res en cantidades mensurables.
El equipo de investigación llegó a estos hallazgos tras analizar muestras de 68 alimentos procesados o ultraprocesados que contenían carne de vacuno y al menos otro tipo de carne. En la mayoría de los casos se trataba de carnes menos costosas que la carne de res, como cerdo, pollo o pavo, o incluso cordero. Estos productos se compraron en cuatro supermercados de la ciudad de Quebec entre enero y septiembre de 2023. Incluyeban, entre otros, carne molida, pastel de carne, pasteles de carne, salchichas, salchichas, albóndigas, lasaña, pizza y salsas.
“Nuestro único criterio de selección para estos productos fue que en la lista de ingredientes debía incluirse el término “carne de res” o “ternera”. Para 58 de estos productos, la carne de vacuno figuraba explícitamente en la lista de ingredientes. Para los otros 10 productos, la mención fue “y/o carne de vacuno””, subraya la primera autora del estudio, la estudiante de doctorado Gabrielle Vatin, miembro del equipo del profesor Samuel Godefroy, del Departamento de Ciencias Agrícolas y Alimentarias del Instituto. sobre Nutrición y Alimentos Funcionales de la Universidad Laval.
Los investigadores analizaron muestras de estos productos para cuantificar su contenido de ADN de carne y ADN animal. “Estos datos nos permiten determinar la abundancia relativa de carne de vacuno en comparación con todas las carnes contenidas en cada uno de estos alimentos”, explica Gabrielle Vatin.
Primera observación: la cantidad de carne de vacuno contenida en estos productos es variable y a menudo muy baja. De hecho, el 27% de las muestras que incluían explícitamente carne de res en la lista de ingredientes contenían entre 0,04% y 5% de carne de res en relación con el contenido total de carne, y el 13% contenía menos del 0,04%. “Esto significa que en el 40% de las muestras analizadas, la carne de vacuno representaba menos del 5% de la mezcla de carne”, resume Gabrielle Vatin. Podemos decir que estos productos contienen muy poca carne de vacuno.
Segunda observación: la carne de vacuno es escasa en los 10 productos marcados “y/o carne de vacuno”. En cada uno de estos productos, el porcentaje de carne vacuna en la mezcla cárnica es inferior al 3,3%. Para siete de estos productos, el porcentaje de carne de vacuno está por debajo del umbral del 1%, incluidos dos productos en los que no se detectó rastro de carne de vacuno.
Las regulaciones canadienses no requieren que los fabricantes especifiquen la cantidad de cada ingrediente contenido en un producto alimenticio, pero el orden de presentación de los ingredientes debe reflejar su abundancia en términos de peso. “Hemos encontrado muchos productos en los que el lugar que ocupa la carne de vacuno en la lista de ingredientes no refleja su posición en términos de abundancia”, subraya el doctorando.
Expectativas decepcionadas
Paralelamente a los análisis de laboratorio, el equipo de investigación realizó una encuesta a 484 personas para evaluar su conocimiento y percepciones sobre la información en las etiquetas de alimentos con varias carnes que afirmaban contener carne de vacuno. “Cuando la carne de vacuno aparece como la primera carne en la lista de ingredientes, la mayoría de los encuestados espera que el producto contenga al menos un 50% de carne de vacuno. En el 70% de los productos que probamos, este no fue el caso”, señala el estudiante investigador.
Además, los análisis revelaron que el 66% de los encuestados no entendían completamente el significado de la frase “y/o carne de res”. Después de conocer su significado, el 87% de los encuestados cree que la afirmación es engañosa o potencialmente engañosa.
“Nuestro estudio muestra que ciertas empresas que fabrican alimentos con múltiples carnes que afirman contener carne de res a veces contravienen ciertas disposiciones de las regulaciones alimentarias canadienses. Para corregir esta situación, los inspectores de las autoridades reguladoras canadienses tendrían que realizar más controles sin previo aviso a las empresas. También deberíamos regular mejor el uso del término “y/o””, sugiere Gabrielle Vatin.
“Como consumidor, creo que hay un problema cuando no puedo saber qué hay en el producto que estoy comprando. »
— Gabrielle Vatin
Además, para proteger mejor a los consumidores, el doctorando cree que deberíamos considerar un sistema de etiquetado que permita saber qué cantidad de cada ingrediente se encuentra en un producto. “Como consumidor, creo que hay un problema cuando no puedo saber qué hay en el producto que estoy comprando”.
Los otros firmantes del estudio publicado en Alimentación y humanidad son Jérémie Théolier, Silvia Domínguez y Samuel Godefroy.
