Un siglo después de la Gran Guerra, todavía encontramos de vez en cuando soldados que murieron por Francia. En Ginebra acabamos de encontrar la identidad de cerca de 300 poilus, borrados de la memoria a causa de su estatus transfronterizo. El 11 de noviembre se sumaron a los casi 900 nombres ya grabados en la piedra del monumento a los caídos en la guerra de Ginebra.
Honor a quienes cayeron por Francia el 11 de noviembre y honor a los olvidados de la Historia. En este Día del Armisticio, los nombres de 291 poilus se unen a los ya grabados en el monumento a los caídos en el consulado francés. Estos soldados olvidados, franceses, suizos o binacionales, todos vinculados a Ginebra, son ahora homenajeados.
Pero en 1924, cuando se creó el monumento, habían pasado completamente desapercibidos. “Han sido olvidados por la particularidad que es la de una frontera […] en una época en la que no existía ninguna base de datos real para las autoridades civiles y militares”, resume el presidente de la asociación Mémoires, Nicolas Ducimetière.
Archivos rastreados
Para encontrar estos nombres, tuvimos que abrir los archivos. Y sobre todo, hojear y cotejar las fuentes, para encontrar a todos los franceses en Suiza de la época. Thomas Cornaz y su colega Marion Gros realizaron este minucioso trabajo a dúo.
Por ejemplo, un tal Auguste William Giraud de Ginebra aparece en la lista de muertos de Francia del Ministerio de Defensa. Pero no en el monumento a los caídos. Gracias al trabajo de los historiadores, estos 291 poilus encontraron un nombre, pero también una dirección, una profesión, un estado civil, en definitiva su historia.
Este 11 de noviembre, Consejeros de Estado, Ministros, Alcaldes y cónsules les rindieron un cálido homenaje, con este mensaje compartido de no olvidar las lecciones del pasado.
