Los contables de Quebec exigen que se les conceda una protección especial contra registros policiales similar a la que disfrutan los abogados. Las implicaciones serían enormes para la lucha contra los delitos de cuello blanco. Una investigación de la Unidad Permanente Anticorrupción (UPAC) también está bloqueada desde hace meses por este asunto.
Publicado a las 01:30 horas.
Actualizado a las 6:00 a.m.
El debate fue planteado por un contador público colegiado (CPA) de la región de Montreal. El 5 de junio, policías de la UPAC acudieron a su oficina con una orden firmada por un juez, para incautar el expediente de uno de sus clientes objeto de una investigación criminal. Una práctica común en los delitos financieros.
Pero ese día, el contador se opuso a la incautación del equipo. Argumentó que su secreto profesional protegía su relación con el cliente y pidió que el Tribunal Superior investigara qué podía mantenerse fuera del alcance de los investigadores.
Desde entonces, la investigación ha estado estancada.
Apoyo de la Orden CPA
Durante una reciente audiencia sobre este caso en el tribunal de Montreal, la Orden de Contadores Públicos de Quebec confirmó que apoyaba la solicitud de un procedimiento especial destinado a proteger el secreto profesional de los contables durante los registros.
“La Orden apoya la solicitud del contador público que es miembro”, declaró el Sr.mi Chantal Roy, directora de legislación y regulación de la organización.
“Represento a una profesional que está entre el árbol y la corteza, entre la UPAC y su orden. ¡Es un enfrentamiento mexicano! », explicó M.mi Gabriel Querry, el abogado del contador, en referencia a la clásica escena del cine donde varias personas están apuntando con armas de fuego.
Su cliente, cuya identidad está actualmente protegida por una prohibición de publicación, sólo desea respetar sus responsabilidades profesionales, afirmó, al tiempo que subrayó que actualmente existe una “incertidumbre jurisprudencial” sobre esta cuestión.
METROmi Querry sugiere que el tribunal se inspire en el procedimiento ya establecido para proteger el secreto profesional de los abogados: cuando un registro policial corre el riesgo de violar el privilegio de los intercambios confidenciales entre un miembro del Colegio de Abogados y su cliente, se designa a un abogado independiente para inspeccionar cada uno de ellos. documento y determinar si puede ser consultado por la policía o si permanece protegido.
Años tarde
Imponer un proceso de este tipo en el caso de los contables podría alargar considerablemente las investigaciones. El proceso para los abogados ya está causando dolores de cabeza: se ha formado un comité en el Ministerio de Justicia para simplificar estos largos procesos de clasificación de millones de documentos potencialmente confidenciales, en los que la policía está cada vez más empantanada.
“Sigue siendo un desafío diario en nuestras operaciones”, explicó recientemente a La prensa el comisionado interino de la UPAC, Éric René. “Las demoras siempre son muy largas para acceder a los documentos cuando se impugnan ante los tribunales”, enfatizó.
En la investigación de la UPAC sobre la financiación del Partido Liberal de Quebec, que concluyó sin cargos, el trabajo de la policía se retrasó durante más de tres años porque el empresario Marc Bibeau alegó el riesgo de violación del secreto profesional de los abogados de sus empresas. .
En el caso de la empresa constructora De Castel, objeto de una búsqueda de la UPAC en 2012, el acceso de la policía a las pruebas se retrasó durante seis años debido a impugnaciones judiciales relacionadas con el secreto profesional de los abogados.
En 2019, el ex alcalde de Chambly Denis Lavoie, que es abogado, invocó el privilegio del secreto profesional cuando una búsqueda de la UPAC tenía como objetivo la administración municipal. Un observador independiente tuvo que revisar 3,1 millones de documentos durante 14 meses para determinar que sólo uno estaba cubierto por privilegios y no podía ser entregado a la policía.
“Definitivamente es impactante”
El juez Mario Longpré, que escuchó la solicitud del contable, pareció sorprendido por la petición de implementar procesos tan engorrosos para los contables.
“¡No se deben minimizar las investigaciones penales, sino todo lo contrario! “, exclamó, destacando el impacto potencial en “todas las investigaciones de fraude, blanqueo de dinero, telemercadeo fraudulento… ¡muchas investigaciones grandes! “.
“Soy plenamente consciente de ello. Si nos centramos en los impactos, seguramente será impactante”, respondió M.mi Consulta, en nombre del contador interesado.
La abogada del Fiscal General de Quebec, Sra.mi Amélie Savard, sostuvo que la orden de allanamiento autorizada por un juez en el despacho del contable debería autorizar la incautación del material pertinente.
“Básicamente se presume válida una autorización judicial, autorizada por un juez”, dijo.
Para el representante del Director de la Fiscalía Penal y Penal (DPCP), François Boillat-Madfouny, la ley es clara: “El secreto profesional de los contables no puede oponerse a la ejecución de una orden de registro en materia penal”, insistió ante del juez.
“La mayoría de las investigaciones importantes involucrarán documentos financieros”, subrayó.
El juez ha tomado conocimiento del asunto y deberá tomar su decisión sobre la aplicación del secreto profesional en una fecha posterior.
