Kuei! Significa hola en innu-aimun. Es una palabra bonita y varias Primeras Naciones la usan y la escriben a su manera. Kuei, kway, Kwé, el hola indígena adquiere así diferentes rostros en la escritura.
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Esta atención a la ortografía puede resultar sorprendente en personas con tradición oral y por tanto sin cultura literaria a priori. ¿Por qué preocuparse por cómo se escribe una palabra si hace apenas unas décadas no se escribía en absoluto? Y de todos modos, ¿no corresponde a la Office québécois de la langue française (OQLF) decidir la ortografía de una palabra en Quebec? Si cada una de las naciones indígenas comienza a involucrarse, ¿no es probable que se vuelva complicado?
Sin duda, pero en realidad ya lo es un poco.
Así, la OQLF recomienda el término Attikameks para designar a los miembros de esta nación que cuenta con tres comunidades. Pero prefieren el término invariable en género y número Atikamekw. La Oficina habla de Abenakis que prefieren a Abenakis. Sugiere escribir “un Inuit, une Inuite, des Inuits, des Inuites”. En Kuujjuaraapik decimos y escribimos un inuk, inuuk si son dos personas. Cuando son tres o más, inuit sin “s” que, en inuktitut, pasa a ser el plural de inuk.
El Quebec indígena está dividido en 11 naciones, cada una con su propia cultura e idioma. Aunque se hablan aquí desde el principio de los tiempos, no se benefician de ningún estatus o protección especial, al igual que el ruso, el chino, el árabe o el hindi.
Suecia, país en el que Quebec suele inspirarse, reconoce cinco lenguas minoritarias, entre ellas el sami, habladas por el último pueblo indígena de Europa, los sami. Por supuesto, la Europa multicultural no es la América anglosajona. Y la lucha de Quebec para preservar el francés se parece a la de David frente a Goliat. Pero el ejemplo sueco muestra que existen otros modelos. Es posible.
Soy innu, pero me expreso y escribo en francés. Si naces en la ciudad como yo, es poco probable que aprendas algo más que francés o inglés, los dos únicos idiomas que se enseñan en el sistema escolar.
Y crecer en una comunidad indígena tampoco garantiza que aprenderás el idioma de tus antepasados. Mi prima Charlène creció en Mashteuiatsh. Su madre fue enviada con sus hermanas y hermanos a la escuela residencial de Fort George. Allí experimentó ataques, humillaciones, dolor, miedo y llegó a pensar que todo era culpa del innu-aimun. Para protegerla, quería que su hija hablara francés, como todos los habitantes de Lac-Saint-Jean. La vergüenza de los internados tiene un largo brazo.
Quebec no hace nada para luchar contra una forma de asimilación que teme frente al inglés. Es triste cuando lo piensas.
Aquí es donde los libros intervienen en la historia y se convierten en una forma de resistencia a la asimilación. Virginia Pésémapéo Bordeleau publicado oso azul en 2007 y El amante del lagouna preciosa novela erótica, seis años después. josefina tocino, Palos de mensajes en 2009.
La primera novela indígena que leí, En Essipande Naomi Fontaine, se publicó en 2011. Una voz innu contaba la historia de la vida de los innu. Entonces fue posible.
Otros siguieron y cuando, en 2016, quise publicar una colección de cuentos de autores de los Primeros Pueblos para marcar nuestra presencia, tuve dificultades para reunir a diez personas. Pero Amónque significa “reunión” en innu, recibió una cálida bienvenida. Y en 2021, un segundo colectivo, wap, reunió 14 plumas nativas. El año que viene aparecerá un tercero. Esta vez contribuirán una veintena de escritores de los Pueblos Originarios y podría haber añadido otros.
Numerosos pueblos indígenas también se han convertido en nombres muy conocidos en la escena literaria quebequense: Marie-Andrée Gill, Isabelle Picard, Louis-Karl Picard-Sioui, JD Kurtness y están surgiendo nuevas voces, Moira-Uashteskun Bacon, Carole Labarre, Katia Bacon.
Con el calentamiento global, se habla mucho del fin del mundo tal como lo conocemos. Los Primeros Pueblos ya estuvieron allí. Experimentaron el fin de su mundo sólo para verse obligados a vivir en un mundo que no eligieron. Cuando sobrevivimos al apocalipsis, experimentamos un intenso deseo de vivir. Y en este vasto territorio donde las lenguas de los Primeros Pueblos están amenazadas, sus voces se expresan cada vez más en la escritura, en los libros. Así vive y vibra la literatura indígena en Quebec.
Niaut. Significa hola.
