Las empresas tecnológicas y las redes sociales tendrán la responsabilidad de garantizar que los usuarios tengan la edad requerida – so pena de multas -, subrayó Albanese, y no los padres que “temen la tinta por la seguridad de sus hijos en línea”.
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“La responsabilidad no recaerá en los padres ni en los jóvenes. No habrá sanciones para los usuarios”, aclaró.
Una propuesta anterior para introducir un límite de edad para las redes sociales había recibido un amplio apoyo en todo el espectro político de Australia.
Las plataformas se beneficiarán de un plazo de un año para prepararse.
Meta, la empresa matriz de Instagram y Facebook, dijo que haría cumplir “cualquier restricción de edad” que el gobierno australiano “desee introducir”.
Pero Antigone Davis, jefa de seguridad global del gigante tecnológico, dijo que Australia debería pensar detenidamente cómo se implementarán estas restricciones.
Albanese señaló que los algoritmos de las redes sociales presentaban contenidos inapropiados para niños y adolescentes.
“En mi (teléfono) aparecen cosas que no quiero ver. (Imagínense) un niño vulnerable de 14 años”, dijo el jefe de gobierno.
“Las mujeres jóvenes están viendo imágenes de tipos de cuerpo específicos que tienen un impacto real”, añadió.
Sin embargo, los expertos ponen en duda la viabilidad técnica de tal medida.
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“A la vanguardia”
“Ya sabemos que los métodos actuales de verificación de la edad no son fiables, demasiado fáciles de eludir o plantean riesgos para la privacidad de los usuarios”, observó Toby Murray, investigador de la Universidad de Melbourne.
En septiembre, Canberra presentó un proyecto de ley destinado a combatir la desinformación.
El texto prevé, en particular, imponer multas de hasta el 5% de su volumen de negocios anual a los gigantes tecnológicos en caso de incumplimiento de sus obligaciones en la lucha contra la desinformación.
La red social de Elon Musk, X, también está inmersa en una batalla legal con el regulador australiano de Internet por su moderación de publicaciones violentas.
La medida de la edad mínima en las redes sociales está “verdaderamente a la vanguardia del mundo”, celebró por su parte la ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, según la cual las plataformas “no han estado a la altura”.
“Las empresas de redes sociales han sido informadas” y se les impondrán sanciones económicas si no cumplen con sus obligaciones, afirmó el miércoles durante una rueda de prensa.
Varios países y territorios han decidido imponer una edad mínima para acceder a las plataformas.
En el estado estadounidense de Florida, en enero entrará en vigor una ley que prohibirá la apertura de cuentas a menores de 14 años. España aprobó en junio una ley que prohíbe el acceso a menores de 16 años.
Sin embargo, en estos dos casos aún no se ha determinado el método de verificación de la edad.
En Francia, una ley aprobada en 2023 que establecía una “mayoría digital” a los 15 años aún no ha entrado en vigor, a la espera de una respuesta de la Comisión Europea sobre su cumplimiento de la legislación europea. Emmanuel Macron incluso se pronunció a favor de prohibir el teléfono “antes de los 11 años”.
China, que ha restringido el acceso a menores desde 2021, exige identificación mediante un documento de identidad. Los menores de 14 años no pueden dedicar más de 40 minutos al día a Douyin, la versión china de TikTok, y el tiempo de juego online para niños y adolescentes es limitado.