No es el más conocido de los clubes italianos pero sí un participante habitual en las competiciones europeas desde la temporada 2017-2018, lo que iguala, con esta semifinal de la Europa League contra el Olympique de Marsella, el jueves 2 de mayo, la mejor racha de su historia. También es un club con varias caras conocidas por la afición francesa y cuyo estilo de juego ha evolucionado mucho desde su último enfrentamiento con un club francés, en 2020.
Una defensa tranquila
A veces los números mienten. Si bien el Atalanta sólo tiene la sexta defensa de la Serie A con 37 goles encajados, es uno de los tres que menos situaciones de peligro concede, apenas 3,5 por partido de media, según un análisis del Observatorio del Fútbol (CIES) de marzo. Sólo la Juventus y el Inter son más herméticos. Sin embargo, a cuatro días del final del campeonato, su promedio de puntos (1,73) ha bajado drásticamente en comparación con temporadas anteriores.
En Europa, los lombardos ocupan el séptimo lugar en este mismo ranking, lo que indica un cambio de estilo respecto al equipo muy ofensivo de años anteriores. El Liverpool pagó el precio en la ronda anterior: listo para remontar después del 3-0 recibido en el partido de ida, los Rojos sólo marcaron un gol en la vuelta, de penalti (1-0).
Siete supervivientes de los cuartos de final ante el PSG en 2020
Del equipo eliminado por el PSG en los cuartos de final de la Liga de Campeones de 2020, en Lisboa (2-1 en un solo partido, en una fórmula trastornada por la pandemia de Covid-19), siete jugadores siguen ahí: el portero Francesco Rossi, los defensas Beram Djimsiti, Rafael Toloi y José Luis Palomino, los centrocampistas Hans Hateboer, Marten de Roon y Mario Pasalic. El albanés Djimsiti es el más utilizado de la temporada (45 partidos disputados en todas las competiciones), siguiéndole de cerca las dos últimas. En esta fuerza laboral cosmopolita están representadas trece nacionalidades.
Gasperini, un dogmático que perdura
Si su nombre ha sido mencionado varias veces para sentarse en otro banquillo, incluido el del Olympique de Marsella el pasado verano, Gian Piero Gasperini ocupa el cargo desde 2016. En los cinco principales campeonatos europeos, sólo cuatro entrenadores tienen más antigüedad que él: Franck Schmidt (Heidenheim), Diego Simeone (Atlético de Madrid), Christian Streich (Friburgo) y Jürgen Klopp (Liverpool). Durante el mismo período, OM utilizó diez técnicos, incluidos trabajadores temporales.
El técnico italiano, de 66 años, nunca ha abandonado su idea básica, la defensa a tres bandas, que se ha vuelto popular desde hace varias temporadas, hasta la Ligue 1. Su dogma defensivo no siempre le ha resultado exitoso: está seguro de ser despedido del Inter de Milán en 2011, después de sólo cinco partidos, por intentar imponer este patrón táctico entonces menos común.
Una plantilla de igual valor que el AS Monaco
El estadio Vélodrome acogerá a varias caras conocidas. Primero, el de Sead Kolasinac, defensa bosnio que estuvo temporada y media en la ciudad marsellesa hasta el pasado verano. Otros tres jugadores han pasado por la Ligue 1: el defensa holandés Mitchel Bakker (PSG), el centrocampista croata Mario Pasalic (Mónaco) y el delantero maliense El Bilal Touré (Reims).
A pesar de las elevadas plusvalías realizadas por el propietario estadounidense, en particular con la venta del delantero Rasmus Hojlund al Manchester United, Transfermarkt estima el valor total del equipo de Bérgamo en 349 millones de euros. Una suma acumulada comparable a la del AS Mónaco, pero muy superior al valor de su rival de la noche (231 millones).
En un reciente inventario de los campeones del mañana, posición por posición, el Observatorio del Fútbol situó a Giorgio Scalvini, de 20 años, en lo más alto del ranking de defensas centrales. Llegó a la Squadra Azzurra a los 18 años y podría ser seleccionado para la Eurocopa.
Un ex cazatalentos llamado… Pablo Longoria
Los tres años que pasó el presidente del Marsella, Pablo Longoria, en Bérgamo, entre 2010 y 2013, dejaron pocas huellas. Básicamente, algunas fotos del ex explorador, con largos rizos castaños en la nuca y cara de bebé. El español, que habla más fácilmente de sus experiencias en el Sassuolo y especialmente en la Juve, acaba de declarar La Gazzetta dello SportMartes : “Es fantástico jugar contra mi primer club italiano”.
Continúa observando de cerca lo que sucede allí. No sólo pensó en Gasperini para suceder a Igor Tudor, sino también en el pistón holandés Hans Hateboer al mismo tiempo que negociaba el traspaso de Jonathan Clauss en el verano de 2022. Al final, recién en enero de 2023 concluyó una llegada: la de El centrocampista ofensivo ucraniano Ruslan Malinovskyi, que desde entonces ha regresado al Génova. Un fracaso.
