Los restos del grupo Just for Laughs (JPR), actualmente bajo protección judicial, bien podrían venderse enteros, a un único comprador y posiblemente mediante un procedimiento de subasta.
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El interventor Christian Bourque, de PricewaterhouseCoopers (PwC), explicó ante el Tribunal Superior el lunes por la mañana que los últimos cinco inversores retenidos tenían fuertes respaldos y todos pretendían comprar todas las entidades del gigante del humor fundado por Gilbert Rozon, lo que evitaría su desmantelamiento.
“Estamos tratando de evitar un cierto número de transacciones rotas”, explicó el interventor, ante el juez David R. Collier. Nos gustaría una transacción ideal para toda la empresa. Tenemos compradores serios que están interesados. [par son] totalidad. Estos son los que mantuvimos como finalistas”.
Los finalistas se mantienen en secreto
Los nombres de estos últimos inversores no fueron revelados al tribunal. Se encuentran entre las 127 empresas que PwC ha encuestado desde mediados de marzo. El interventor explicó que busca preservar su identidad para no perjudicar el buen desarrollo del proceso de solicitud de compraventa e inversión (PSVI) en curso.
El actual presidente ejecutivo y director financiero de Just for Laughs, Alain Boucher.
Foto Martín Jolicoeur
Fundado en 1983, el Grupo JPR se puso el 5 de marzo bajo la protección de la Ley de Quiebras e Insolvencia. Sus deudas en ese momento rondaban los 50 millones de dólares, incluidos 17 millones de dólares con el Banco Nacional, su mayor acreedor garantizado.
En 2018, la empresa se vendió en un accidente tras una serie de acusaciones sexuales y demandas dirigidas a su fundador. La productora de programas y contenidos de comedia pertenece hoy a la American Creative Artist Agency (49%), Bell (26%), así como al Grupo CH (25%), propiedad de la familia Molson. Ninguno de ellos está entre los finalistas, afirmó el interventor.
Presentación de ofertas
Durante las últimas semanas, cada uno de estos cinco finalistas en competición aprovechó tres presentaciones privadas para comprender la estructura, el modelo de negocio y las diferentes funciones de JPR.
Christian Bourque actúa como responsable del tratamiento en el expediente de reestructuración del Grupo Just for Laughs.
Foto Stevens Leblanc
Esta semana se ofrecerá una cuarta reunión a cada uno de los grupos para responder a sus preguntas finales.
Las ofertas finales deben enviarse a PwC antes de las 5 p. m. del lunes 6 de mayo. “Esto va rápido”, admitió el controlador Bourque.
Una subasta en la agenda
Este último advirtió al juez Collier de la posibilidad de que posteriormente se organizara un procedimiento de subasta que le permitiera nombrar un comprador. Este enfoque, inspirado en la experiencia estadounidense, se aplica a veces cuando varias ofertas recibidas son equivalentes en términos de valor.
En el caso de la liquidación del grupo Sélection, en la que también participó Christian Bourque, el establecimiento de un procedimiento de subasta permitió recaudar unos 10 millones de dólares adicionales para los acreedores, afirmó el interventor. “Hemos buscado una mejora significativa en comparación con la oferta inicialmente aceptada”.
El juez Collier aceptó el lunes las tres mociones presentadas por el monitor. Autorizó la deseada extensión del plazo de suspensión del proceso contra Just for Laughs hasta el 31 de mayo; incrementó en $100.000 el límite de pago a proveedores considerados esenciales (principalmente Meta); y aumentó en $500,000 el monto de los gastos administrativos relacionados con este expediente.
