Los pueblos indígenas y las comunidades rurales de Filipinas se enfrentan a abusos generalizados contra los derechos humanos en medio de la rápida expansión de la minería de níquel, un componente clave de las baterías de iones de litio, escribe Amnistía Internacional en un nuevo informe publicado el 9 de enero de 2025, que destaca el coste humano del crecimiento. Demanda mundial de vehículos eléctricos.
Noble ¿Qué obtenemos a cambio? Cómo el auge del níquel en Filipinas perjudica los derechos humanoseste documento destaca la falta de consulta adecuada a las poblaciones locales y de obtención del consentimiento de los pueblos indígenas en el contexto de los proyectos de minería de níquel, que son sinónimos de deforestación, contaminación por metales y problemas de salud en las provincias de Zambales y Palawan. Es muy probable que el níquel extraído de estos yacimientos entre en las cadenas de suministro de los principales fabricantes de vehículos eléctricos.
“Los pueblos indígenas y rurales están pagando un alto precio en la carrera mundial por los minerales derivados de la transición energética”, afirmó Veronica Cabe, presidenta de Amnistía Internacional Filipinas.
“Son consultados a través de procesos muy incompletos, sesgados por tergiversaciones y falta de información, y ahora se ven obligados a sufrir los efectos negativos de estas operaciones mineras en su salud, sus medios de vida y su acceso al agua potable. »
Las poblaciones indígenas y rurales están pagando un alto precio en la carrera mundial por los minerales de transición energética.
Verónica Cabe, presidenta de Amnistía Internacional Filipinas
La investigación se centró en dos áreas: la región costera de Santa Cruz del estado de Zambales y Brooke’s Point, la tierra ancestral del pueblo indígena Palawan, en la isla de Palawan. En Santa Cruz, cuatro empresas importantes extraen actualmente níquel: BenguetCorp Resources Management Corporation, Eramen Minerals Inc., LNL Archipelago Minerals Inc. y Zambales Diversified Metals Corporation. En Brooke’s Point, una empresa, Ipilan Nickel Corporation (INC), está realizando operaciones, mientras que otras dos, MacroAsia Mining Corporation (MMC) y Lebach Mining Corporation, están considerando proyectos de extracción de níquel.
Los residentes dijeron que la deforestación y el daño ambiental causado por la minería del níquel les estaban causando daño. En Santa Cruz, los estudios sugieren que las poblaciones están expuestas a la contaminación por metales pesados en el aire, el agua y la cadena alimentaria.
En ambas zonas, las personas entrevistadas informaron de un aumento de los problemas de salud desde la apertura de las minas: asma, tos, dificultad para respirar y otros problemas respiratorios, pero también enfermedades de la piel e irritaciones de los ojos, la garganta y la piel. Agregaron que la disminución de la calidad del agua (varias fuentes de agua dulce están adquiriendo un color “marrón rojizo”) está poniendo en peligro los medios de vida de los pescadores y reduciendo el rendimiento de los cultivos.
“El gobierno filipino debe suspender estas operaciones mineras hasta que investigue urgentemente los abusos contra los derechos humanos y el medio ambiente, y los mineros de níquel deben poner los derechos humanos en el centro de sus actividades”, afirmó Alysha Khambay, investigadora del equipo de Responsabilidad Corporativa para los Derechos Humanos. en Amnistía Internacional.
“Sin una mayor transparencia en la cadena de suministro, las marcas de vehículos eléctricos no podrán afirmar que sus productos no están vinculados de ninguna manera con violaciones de derechos humanos y daños ambientales en Filipinas. Estas marcas deben verificar si sus cadenas de suministro tienen vínculos con el níquel extraído en Filipinas y hacer públicos los resultados y las medidas de mitigación de riesgos. »
Realizada entre septiembre de 2023 y octubre de 2024, la investigación se basó en entrevistas con 90 miembros de la comunidad, así como en visitas al sitio y una revisión cuidadosa de los documentos del proyecto, registros judiciales e imágenes. Las respuestas de las empresas, que niegan las acusaciones vertidas en su contra, se encuentran en el anexo del informe.
Falta de debido proceso y acceso a la información cruciales
El informe afirma que las poblaciones indígenas y rurales no han recibido explicaciones adecuadas sobre los derechos humanos y los riesgos ambientales relacionados con la minería del níquel, y no han sido debidamente consultadas sobre los proyectos mineros, a pesar de las protecciones consagradas en el derecho nacional e internacional.
Según estas protecciones, los estados deben garantizar que los residentes sean consultados significativamente sobre los proyectos extractivos y, si el proyecto afecta a los pueblos indígenas, deben obtener su consentimiento libre, previo e informado. En la práctica, es su responsabilidad informar plenamente a las comunidades sobre las posibles repercusiones de la minería del níquel, escucharlas y responder a sus inquietudes, llevar a cabo procesos de consentimiento libre, previo e informado y respetar los resultados.
En Santa Cruz y Brooke’s Point, los residentes que dependen de su entorno natural para su sustento dijeron que carecen de acceso a información crucial para comprender el impacto de la minería del níquel en sus comunidades. Muy a menudo, los documentos del proyecto, como los estudios de impacto ambiental, no se han presentado.
Amnistía Internacional sólo pudo encontrar en línea estudios de impacto ambiental relevantes para tres de los siete proyectos de minería de níquel mencionados en el informe. Solicitó copias de los estudios a otras empresas y al Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales de Filipinas, pero fue en vano.
En algunos casos, los miembros de la comunidad solicitaron específicamente documentos del proyecto pero se los negaron, lo que les impidió tomar una decisión informada. En Brooke’s Point, según miembros del pueblo indígena Palawan, la Ipilan Nickel Corporation (INC) no entregó, a pesar de su solicitud, copias del estudio de impacto ambiental y del mapa de operaciones y de su perímetro.
Uno de ellos, Romeo Melnocan de Brooke’s Point, dijo: “…el mapa que mostraron estaba muy borroso. No podemos tomar una decisión basándonos en la información presentada porque no hemos entendido el impacto. »
Según los entrevistados, en ambas regiones, los residentes conocidos por su oposición a la minería del níquel fueron deliberadamente excluidos de las consultas. Quienes participaron informaron que fueron marginados o ignorados cuando expresaron sus preocupaciones sobre los riesgos potenciales de los proyectos mineros.
En Brooke’s Point, las deficiencias en los procesos de consentimiento libre, previo e informado llevados a cabo en relación con las minas de níquel de Ipilan Nickel Corporation (INC) y MacroAsia Mining Corporation (MMC) han invalidado estos procesos y han creado divisiones dentro del pueblo indígena de Palawan. Sin embargo, INC ha estado extrayendo níquel durante más de dos años y MMC está cerca de obtener los permisos necesarios para iniciar sus actividades mineras comerciales.
Según el proceso de consentimiento libre, previo e informado, el consentimiento debe otorgarse libremente, sin manipulación, coerción, amenazas, temor a represalias o corrupción. Sin embargo, Amnistía habló con miembros de la comunidad que dijeron que las empresas mineras INC y MMC les habían ofrecido a ellos y a otras personas sobornos para apoyar sus proyectos.
Es hora de dejar de sacrificar los derechos humanos, la salud y el medio ambiente de las poblaciones indígenas y rurales en beneficio de las empresas extractivas, las multinacionales del automóvil y los consumidores de los países industrializados.
Alysha Khambay, investigadora del equipo de Responsabilidad Corporativa en Derechos Humanos de Amnistía Internacional
Beto Calman, miembro de la comunidad, dijo: “La gente está a favor de la minería por el dinero, los sobornos. Si hay una reunión, los partidarios reciben inmediatamente una invitación, pero nosotros, los afectados, nunca la recibimos. »
Según los residentes, los procesos de consentimiento libre, previo e informado excluyeron a los líderes consuetudinarios de Palawan y a toda toma de decisiones, lo que constituye una violación del derecho a la autodeterminación. INC y MMC niegan todas estas acusaciones y sostienen que los procesos se llevaron a cabo según lo requerido.
Las empresas tienen la responsabilidad de actuar con la debida diligencia para identificar y prevenir violaciones de derechos humanos relacionadas con sus operaciones o relaciones comerciales, y abordar los impactos adversos cuando ocurran. En situaciones en las que el proceso de consentimiento libre, previo e informado no sea posible, las empresas deben retirarse de manera responsable, en consulta con las poblaciones indígenas afectadas, y poner fin a las operaciones planificadas.
“Es hora de dejar de sacrificar los derechos humanos, la salud y el medio ambiente de los pueblos indígenas y rurales en beneficio de las empresas extractivas, las empresas automovilísticas multinacionales y los consumidores de los países industrializados. Es necesario que la cadena de suministro de vehículos eléctricos y baterías rinda más cuentas por los posibles daños causados por las actividades mineras”, afirmó Alysha Khambay.
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