Información clave
- El programa Next Generation Air Dominance (NGAD) de la USAF tiene como objetivo desarrollar un nuevo avión de combate de sexta generación para reemplazar al F-22 Raptor, a pesar de las preocupaciones sobre los costos y las posibles reformas.
- Los avances aeroespaciales de China “no han tenido ningún impacto” en el progreso del programa NGAD, según el secretario de la USAF, Frank Kendall III.
- La Marina de los EE.UU. está seleccionando su futuro caza de sexta generación, conocido como F/A-XX, que sustituirá al F/A-18 Super Hornet y al E/A-18 Growler.
Los avances recientes en la industria aeroespacial de China no han impactado los planes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) para su programa Next Generation Air Dominance (NGAD). A pesar de las preocupaciones sobre los costos y las posibles reformas, el programa tiene como objetivo desarrollar un nuevo avión de combate de sexta generación para reemplazar al F-22 Raptor. Frank Kendall III, secretario de la USAF, lo afirmó en una entrevista, afirmando que los recientes avistamientos de aviones furtivos chinos “no han tenido ningún impacto” en el avance del programa NGAD.
Kendall reconoció los esfuerzos de modernización militar de China y señaló que estaba buscando agresivamente construir una fuerza capaz de mantener a Estados Unidos fuera del Pacífico Occidental y que tenía ambiciones de superar este objetivo. Destacó el compromiso de China con la modernización de sus fuerzas estratégicas y el aumento de su arsenal de armas nucleares, así como la rápida militarización del espacio. Sin embargo, destacó que estos avances chinos “ya fueron anticipados” por Estados Unidos.
Los avances aeroespaciales de China
Los avistamientos de nuevos aviones chinos a finales de 2024 incluyeron un posible nuevo bombardero táctico y un caza de próxima generación. Los avistamientos han provocado especulaciones sobre el progreso de China en el desarrollo de aviones furtivos pilotados o no tripulados de quinta o sexta generación. Las pruebas, realizadas por las empresas Chengdu Aircraft Corporation y Shenyang Aircraft Corporation, se centraron en aviones cuyas alas voladoras en forma de flecha carecen de estabilizadores verticales.
Respuesta de Estados Unidos
El progreso de China en el sector aeroespacial no se limita a los aviones de combate. En diciembre de 2024, la PLAAF registró su primer vuelo del nuevo avión de control y alerta temprana aerotransportada (AEW&C) KJ-3000, desarrollado por Xi’an Aircraft Corporation. Basado en el avión de transporte estratégico Y-20B, está equipado con radares y antenas AESA avanzados para conocimiento de la situación global, así como capacidades ELINT/SIGINT y sistemas de guerra electrónica para autoprotección.
Programa Independiente de la Marina
Con el programa NGAD de la USAF suspendido temporalmente debido a preocupaciones de costos y la necesidad de reevaluar su dirección, la Marina de los EE. UU. está procediendo con la selección de su futuro caza de sexta generación, conocido como F/ A-XX. Reemplazará al F/A-18 Super Hornet y al E/A-18 Growler. La Armada planea avanzar de forma independiente con tres diseños candidatos de Boeing, Northrop Grumman y Lockheed Martin.
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