Donald Trump corre el riesgo de provocar una guerra comercial

La amenaza de Trump de imponer nuevos aranceles ya está teniendo consecuencias significativas incluso antes de asumir el cargo. A más largo plazo, su política aduanera podría reducir el comercio internacional, según explican especialistas de Oxford Economics.

Ann-Kathrin Amstutz / ch media

Durante la campaña electoral, Donald Trump anunció que “costumbres” es su palabra favorita. El ex presidente asustó así a los mercados mundiales incluso antes de regresar a la Casa Blanca. Si Trump cumple su amenaza de imponer nuevos aranceles elevados a los bienes importados, el comercio internacional se verá gravemente afectado. Y es precisamente este escenario para el que se están preparando los transportistas de todo el mundo.

Aunque Trump es famoso por su imprevisibilidad y el monto exacto de los aranceles aún está por determinarse, muchos observadores y analistas los ven como una parte central de su política económica. Y este último ha indicado muchas veces lo que pretendía obtener con estos derechos.

Por un lado, Trump quiere fortalecer la economía estadounidense y llenar las arcas del gobierno para financiar, por ejemplo, nuevos recortes de impuestos para las empresas. Por otra parte, y esto sin duda es aún más importante, puede ejercer presión política. Así lo afirmó en la radio la experta económica alemana y profesora de la Universidad de California Ulrike Marmendier. Deutschlandfunk.

Los tres principales socios comerciales de Estados Unidos están en la mira: el recargo a las mercancías procedentes de México y Canadá debe ser del 25%. Y a las importaciones procedentes de China, Trump quiere exigir otro 10% más, además de todos los derechos de aduana ya existentes. Durante la campaña electoral habló incluso de aumentar hasta el 60% las importaciones de productos chinos y el 20% de las importaciones de todos los demás países.

Se espera una escalada de precios

Esto haría subir los precios: no sólo para las empresas extranjeras que entregan bienes a Estados Unidos y para las empresas estadounidenses que importan bienes, sino también para los consumidores. Las empresas inevitablemente tendrían que repercutirles el aumento de los costes de producción. Empresas comerciales de todo el mundo están buscando soluciones para mitigar estos acontecimientos.

“Hay mucha incertidumbre y eso dificulta la gestión”, afirma Stefan Legge, profesor de la Universidad de St. Gallen y experto en comercio internacional. Según él, hoy debemos tomar decisiones sin conocer las reglas que vendrán. En este contexto, una buena gestión de riesgos es importante para posicionarse mejor en los próximos años. Sin embargo, hay algunas empresas que “quieren volver a dejar su huella rápidamente”.

Lo hacen, por ejemplo, con una práctica conocida como “frontloading”. En el sector de la logística, esto significa que quienes tienen el espacio de almacenamiento necesario ahora intentan adelantar tantas entregas como sea posible, antes de que se apliquen los aranceles de Trump. Este efecto ya comenzó poco después de la decisión electoral, como observan varios analistas.

Los especialistas de Goldman Sachs ya escribieron en noviembre que el tráfico comercial en los puertos chinos había aumentado desde las elecciones. Además de los exportadores chinos, las empresas canadienses y mexicanas ya han comenzado a realizar envíos con anterioridad, según el Tiempos financieros.

Según estimaciones de la plataforma de análisis de fletes Xeneta, la distribución anticipada es incluso más frecuente que en 2018, cuando Trump impuso nuevos aranceles aduaneros durante su primer mandato. En su momento, introdujo los derechos de aduana en varios tramos. Cada ciclo se refería a productos específicos. Pero esta vez corremos el riesgo de experimentar un escenario de desastre: todos los derechos aduaneros podrían aplicarse simultáneamente y poco después de que Trump asuma el cargo.

Esta es la razón por la que cada vez más empresas se involucrarán en la “distribución anticipada”, aunque parezca una jugada de póquer. Porque queremos evitar gastos aduaneros adicionales, pero primero debemos aceptar costes adicionales.

En primer lugar, en el corto plazo, el aumento de las tasas de ocupación de los buques conduce a un aumento de los precios de los fletes a nivel mundial. A continuación, las empresas deben aumentar su capacidad de almacenamiento, lo que significa costos por los bienes que permanecen en stock. Y tercero, tienen que planificar a más largo plazo, lo que aumenta la incertidumbre. Es posible que llenen sus almacenes con bienes que, en última instancia, los consumidores no querrán comprar.

Amenaza de empeoramiento de la guerra comercial

Si Trump cumple sus amenazas, podría reducir el comercio internacional en general. Los especialistas de Oxford Economics estiman que los aranceles de Trump reducirán el valor del comercio mundial en más de un 7% para 2030 en comparación con las predicciones hechas antes de su elección. La tendencia al debilitamiento de la globalización, también conocida como “desaceleración”, se fortalecería durante el segundo mandato de Trump.

Se espera que China se vea particularmente afectada. De hecho, según la agencia de noticias Reuters, el país exporta bienes por valor de 500 mil millones de dólares a Estados Unidos cada año.

El régimen de Beijing no aceptará nuevos aranceles tan fácilmente. Ya en 2018, China reaccionó imponiendo sus propios derechos de aduana a las importaciones estadounidenses. Esto ha aumentado la presión sobre el comercio mundial y, según los expertos de Xeneta, esto podría repetirse en los próximos meses. Se avecina la amenaza de un empeoramiento de la guerra comercial.

¿Y Suiza?

¿Deberíamos esperar también precios más altos en Suiza? Según Stefan Legge, esto dependerá de la forma exacta que adopte la política comercial estadounidense.

Esto podría representar un desafío para los productores suizos, pero “una ventaja temporal” para los consumidores suizos.

Cada intervención importante en el sistema de comercio internacional desencadena una reacción en cadena, con consecuencias inciertas. “Hoy no me gustaría hacer predicciones sobre el impacto final de todo esto en Suiza”, afirma Legge. Pero para él está claro que a Suiza, como pequeña economía abierta, le va mejor con un comercio internacional lo más libre posible que con el proteccionismo.

¿Y cómo responderían las empresas que participan en el comercio internacional a los aranceles de Trump? Una solución podría ser trasladar la producción de China a otros países. Pero esto lleva tiempo y cuesta dinero. Además, según Xeneta, muchas empresas se mostrarían reacias a renunciar a las ventajas competitivas que han obtenido gracias a una infraestructura de producción y comercio bien establecida en China.

Más bien, se podría proponer otra opción:

De este modo, los productos chinos se desviaron a través de Vietnam, Indonesia y Taiwán. Es poco probable que esa evasión arancelaria agrade a Trump. Según Pangestu, terceros países como Vietnam y Taiwán podrían ahora ser más atacados, y también deberían esperar barreras comerciales. (aargauerzeitung.ch)

Traducido del alemán por Anne Castella.