Navidad en el penal: los dulces del capellán

Los reclusos de Port-Cartier, “son tipos que todavía son golosos”, comenta con una sonrisa el capellán del establecimiento de máxima seguridad, Jérôme Thibault. Está acostumbrado a personajes difíciles: el establecimiento alberga a algunos de los criminales más peligrosos del país. Eso no le impide aportar un poco de espíritu navideño, incluso en pequeñas dosis.

En la cocina del sótano de su iglesia, el señor Thibault, vestido de civil, saca del frigorífico un plato envuelto en celofán. Crema de azúcar, dulces y tartas de azúcar; es su costumbre al gusto de la temporada navideña.

Desde noviembre hasta mediados de diciembre, elabora estos dulces con un voluntario y luego los lleva a prisión. Dentro de las paredes, las dispone en el capillael espacio sagrado, en el corazón de la penitenciaría.

Allí se le unen en grupos de 20 reclusos pertenecientes a diferentes secciones del centro penitenciario. Es hora de reunirse alrededor del café y disfrutar.

Antes de empezar a comer, habla, pero una vez que empiezas a comer, ya no habla. Sabe bien.

Es una rara oportunidad para los reclusos estar en presencia únicamente de sus vecinos inmediatos, aquellos con quienes comparten una sección de la penitenciaría.

Un momento de intimidad, en cierto modo. la amistad es genialinforma el capellán, Ayer el grupo que tenía me dijo que era como una celebración familiar.

Pero como muchas celebraciones familiares, ésta no sólo hace feliz a la gente. Fernand Marcoux, psicólogo de la penitenciaría de Port-Cartier durante casi dos décadas, está bien situado para saberlo. Las vacaciones de Navidad en prisión hacen lo mismo que para la mayoría de las personas: nos obligan a revisar los vínculos familiares, a revisar dónde estamos y qué está pasando en nuestras vidas.

Para algunos, es realmente un momento difícil, confirma Jérôme Thibault. Muchos me dijeron: “El 25 de diciembre es un día como cualquier otro, pero nos gustaría mucho poder celebrar este”.

La capilla en las paredes

El espacio sagrado que acoge la pequeña reunión navideña del Sr. Thibault es un lugar especial en el corazón de la penitenciaría de Port-Cartier. Rodeado de pasarelas, cerca de un cruce donde hay varios guardias, es un lugar seguro, asegura, pero tranquilo.

El capellán sugiere que esto se debe a la acústica de la sala, beneficiada por sus múltiples ángulos. Esto es lo que llama la atenciónsubraya, y lo que hace que en este espacio, aunque estemos en una penitenciaría de bloques de hormigón sin brillo, el sonido es muy bueno. Es suave, calmante. A menudo, los chicos me dicen que se siente bien no escuchar el sonido habitual.

Esta relativa paz permite a algunos reclusos salir, metafóricamente hablando, de sus uniformes penitenciarios. El ejemplo favorito de Jérôme Thibault es el de un músico prisionero. Un día, al entrar al espacio sagrado, notó un piano y una guitarra.

Jérôme Thibault recuerda su petición. Me dice que he escrito mucha poesía y me gustaría ver si hay alguna. late rapear todo eso. Desde entonces se han escrito unas diez canciones, Sorprendentemente tuve intercambios artísticos y literarios con él. Ya no sentí que estaba conociendo a un recluso, sentí que estaba conociendo a un artista.

Evidentemente no es el único en la historia del establecimiento, según el capellán, que describe las paredes de su capilla además de exhibir varios murales. En una pared, las cuatro estaciones, en otra, una reproducción de Padre misericordioso de Rembrandt, y donde el coro actúa durante las misas, un belén navideño, para las Fiestas.

¿Papá Noel en todo esto?

Una penitenciaría en sí misma es una microsociedad, que evoluciona en paralelo a aquella en la que todos viven.reflexiona Fernand Marcoux, el psicólogo. Allí experimentamos los mismos problemas, pero de una manera particular.

El multiculturalismo es una de estas realidades. En el espacio sagrado, orientado como debe estar hacia el este, se reserva un espacio de práctica para los musulmanes. El servicio de capellanía del establecimiento es multirreligioso. Jérôme Thibault se autodenomina capellán de todo presos, independientemente de su afiliación religiosa.

Después de todo, es un refrigerio navideño. ¡Esto no es un refrigerio navideño! exclama el capellán. Es demasiado restrictivo: si no crees en el nacimiento de Jesús, estás jodido. Si no creemos en Papá Noel, todavía lo creemos más.