La máxima legislatura de China tomó medidas el lunes para suavizar los términos de una controvertida ley destinada a fortalecer el poder de los acreedores permitiéndoles apuntar a ex accionistas de empresas, después de una ola de protestas inusuales en 11 ciudades.
La intervención del Comité de Asuntos Legislativos de la Asamblea Popular Nacional (APN), el parlamento de China, con respecto a un reciente cambio en la ley corporativa sigue a una serie de 17 protestas por los derechos de los accionistas en las últimas semanas.
La comisión dijo que “instaría a los tribunales pertinentes a tomar medidas apropiadas” para “optimizar mejor” el entorno empresarial, informaron los medios estatales el lunes.
Dijo que la disposición polémica no debería aplicarse a los accionistas que vendieron sus acciones antes de que la nueva ley entrara en vigor en julio.
La medida se produce mientras Beijing lucha por gestionar el descontento económico tras el colapso del sector inmobiliario y restaurar la confianza de los consumidores.
Las protestas, que según los expertos han amenazado con transformarse en un problema de estabilidad social más amplio para Beijing, se han centrado en la cuestión de quién debería ser responsable cuando empresas privadas del tipo que alguna vez impulsaron el ascenso de China no pueden pagar sus deudas o quiebran.
“Existe este movimiento de protesta, básicamente porque los medios de vida de la gente se están viendo afectados por la política gubernamental, y eso podría impulsarlos a tomar acciones muy específicas para tratar de sofocar el descontento”, dijo Kevin Slaten, director del China Dissent Monitor (CDM), un proyecto del grupo de derechos humanos Freedom House, con sede en Washington, que rastrea las protestas en China.
En julio entró en vigor una amplia reforma de la ley corporativa de China, que permite a las empresas responsabilizar a los accionistas originales por sumas impagas, incluso si ya han transferido sus acciones.
Sin embargo, en una decisión que sorprendió a los expertos jurídicos, el Tribunal Popular Supremo fue más allá al declarar a los antiguos accionistas responsables de las cantidades impagas después de la quiebra, incluso si ya habían transferido sus acciones a nuevos inversores.
Esta aplicación retroactiva enfureció a los inversores, que estaban preocupados por posibles responsabilidades tras su retirada.
En una publicación en línea ahora censurada, una persona comparó la situación con vender un automóvil y tener que pagar los daños cuando el nuevo propietario tiene un accidente.
MANIFESTANTES EXIGEN “VER AL LÍDER
Los vídeos publicados en la aplicación china Douyin entre finales de noviembre y principios de diciembre mostraban protestas fuera y dentro de los tribunales superiores en 11 regiones chinas.
Los vídeos publicados en línea muestran una mezcla de jóvenes y mayores pidiendo “ver al jefe” de la justicia.
Algunos pidieron una explicación sobre el cambio en la ley y querían que se eliminara su elemento retroactivo, citando la disposición de la nueva ley sobre la cuestión de la responsabilidad de los inversores, incluso para las empresas en quiebra.
En Chengdu, capital de la provincia suroeste de Sichuan, donde los videos mostraban tres protestas, una llevaba el lema en línea “La equidad y la justicia definitivamente prevalecerán”.
Los censores eliminaron rápidamente la mayoría de los vídeos, pero algunos siguen circulando.
El CDM proporcionó a Reuters un archivo de los vídeos. Reuters pudo confirmar la ubicación de varios de ellos, pero no pudo confirmar sus fechas y no pudo localizar a ninguna de las personas involucradas.
Las protestas económicas de octubre fueron las mayores desde 2022, según un recuento del MDL del mes más reciente del que dispone de datos.
Hasta hace poco, China facilitaba la creación de empresas con capital declarado que podía pagarse a lo largo de los años. Esto permitió a las empresas establecerse rápidamente, conseguir contratos y pedir prestado. De hecho, los accionistas tuvieron varios años para pagar sus acciones.
Pero esta brecha también abrió el camino al fraude.
“Ha sucedido que los accionistas, para evitar su obligación de pago, transfirieron acciones a miembros de su familia o a personas muy mayores, que no tenían medios para pagar, para evitar cumplir con sus obligaciones de pago”, dijo Ren Yimin, fundador socio de Capital Equity Legal Group.
El colapso este año del promotor Evergrande, cuya deuda ascendía a más de 300.000 millones de dólares, también puso de relieve los crecientes riesgos para los acreedores.
En uno de los primeros fallos retroactivos, emitido en agosto por un tribunal de Beijing, los accionistas originales que vendieron su participación en una empresa llamada Ren He fueron considerados responsables de millones de yuanes reclamados por los acreedores.
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