Nuevas reglas propuestas para la compensación de los viajeros aéreos

El gobierno federal está proponiendo nuevas reglas sobre las obligaciones de las aerolíneas hacia los viajeros cuyos vuelos se ven interrumpidos, incluso cuando los retrasos o cancelaciones son causados ​​por una “circunstancia excepcional” fuera del control de las aerolíneas.

Los cambios de la Agencia Canadiense de Transporte a las Regulaciones de Protección de Pasajeros Aéreos, anunciados el sábado, requerirían que las aerolíneas proporcionen comidas a los pasajeros cuyos vuelos se retrasen al menos dos horas, así como alojamiento para pasar la noche si es necesario.

Las aerolíneas también deberían proporcionar reembolsos dentro de los 15 días en lugar de los 30 días actuales si un pasajero prefiere recibir un reembolso en lugar de volver a reservar cuando su vuelo se cancela o se retrasa al menos tres horas o cuando este pasajero es excluido del vuelo. Este cambio de plazo tiene como objetivo alinearse mejor con las prácticas vigentes en Estados Unidos y la Unión Europea, dijo la agencia federal.

Ottawa dice que las circunstancias excepcionales incluyen amenazas a la seguridad, cierres no planificados de aeropuertos, choques con aves, condiciones climáticas y daños a las aeronaves que podrían afectar la seguridad de los vuelos.

La Agencia Canadiense de Transporte ha estado trabajando para modificar las regulaciones asociadas con la Ley de Transporte de Canadá desde que el gobierno liberal aprobó una legislación el año pasado para endurecer las reglas relacionadas con los derechos de los pasajeros.

Estas reformas imponen a las aerolíneas la responsabilidad de demostrar que una interrupción de un vuelo se debe a problemas de seguridad o razones fuera de su control.

Anteriormente, el Reglamento de Protección de Pasajeros Aéreos, que entró en vigor en 2019, dividía las interrupciones de los vuelos en tres categorías: las causadas por factores sobre los que el transportista tiene control, las interrupciones sobre las que el transportista tiene control pero que son necesarias por razones de seguridad, así como aquellos sobre los cuales la aerolínea no tiene control.

Los pasajeros sólo tenían derecho a indemnización en la primera de estas categorías.

Sin embargo, la agencia federal dijo que el sistema de categorización era demasiado complejo y conducía a “interpretaciones variadas y divergentes” por parte de las compañías aéreas y los pasajeros, particularmente cuando se rechazaba un reclamo de compensación de viajero o cuando la causa de una interrupción del vuelo no estaba clara.

La agencia dijo que ha recibido más de 150.000 quejas sobre viajes aéreos desde 2019 y muchas de ellas no han sido resueltas.

Eliminar zonas grises

La ministra de Transporte, Anita Anand, dijo que los cambios propuestos tienen como objetivo simplificar las reglas para los viajeros y las compañías aéreas.

Los cambios propuestos eliminan las áreas grises y la ambigüedad sobre cuándo los pasajeros tienen derecho a una compensación, lo que garantizará una resolución más rápida.

Nos esforzaremos por lograr un equilibrio justo entre la protección de los derechos de los pasajeros y la promoción de un sector de la aviación competitivo.añadió.

Los cambios ahora están sujetos a un período de comentarios de 75 días.

Según las reglas modificadas, las aerolíneas generalmente no están obligadas a compensar a los pasajeros por las molestias causadas en situaciones que involucran las circunstancias excepcionales prescritas.

Sin embargo, proporcionan ejemplos de retrasos o cancelaciones en los que los transportistas aún deben hacerlo a pesar de estos factores excepcionales.

Si un vuelo ha sido cancelado o un pasajero tiene overbooking, los cambios propuestos requieren que la compañía aérea reserve asientos para los pasajeros afectados en su próximo vuelo disponible o en un vuelo de una aerolínea asociada, incluso en circunstancias excepcionales.

Las aerolíneas también tienen la obligación de reservar un asiento en otro vuelo para un pasajero que haya perdido o pueda perder un vuelo de conexión debido a una interrupción previa de un vuelo en la misma ruta.

Las regulaciones incluyen una multa máxima de 250.000 dólares por infracciones de las aerolíneas, una cantidad que fue propuesta originalmente por el proyecto de ley de 2023 de los liberales. Esto supone un aumento de diez veces con respecto a las sanciones existentes.

La agencia federal estima que los cambios propuestos costarían a los transportistas aproximadamente 99 centavos por segmento de pasajero, es decir, un solo vuelo realizado por el mismo pasajero, lo que daría un total de aproximadamente 512 millones de dólares en un período de 10 años después de la entrada en vigor. de estas modificaciones.