El primer tren de alta velocidad París-Berlín partió esta mañana

El primer tren diurno de alta velocidad que une París con Berlín partió el lunes a las 9:55 horas, con el objetivo de satisfacer la creciente demanda de trenes por parte de los europeos.

Con el violonchelo a la espalda, Lea Bader no dudó a la hora de elegir entre el avión o el tren. “Para mí es obvio porque tengo un violonchelo y habría necesitado dos billetes de avión”, explica. Con sus dos hijos pequeños optó por un modo de viajar más lento, pero más cómodo, “y ahora es directo. Antes había que cambiar de tren y era horrible porque cada vez había un problema, un retraso”, recuerda.

En Alemania, más de un tercio de los trenes de alta velocidad llegaron a finales de 2023 y el cierre de grandes tramos de líneas por trabajos de mantenimiento o reparación se ha convertido en la norma para los viajeros. Kevin Kern, un berlinés de 33 años, pagó unos cien euros por su entrada. “Por el medio ambiente, es mejor coger el tren”, explica. Un viaje en tren entre las dos capitales emite 100 veces menos CO₂ que un viaje en avión, según la SNCF.

Esta conexión “crea un nuevo puente entre los dos grandes centros culturales y políticos de nuestro continente”, saludó Anja Schöllmann, directora de producción de Deutsche Bahn. “Ocho horas en tren pueden ser largas, dudamos un poco” antes de empezar, confió el director general de la SNCF, Jean-Pierre Farandou, finalmente convencido de que “la gente puede permanecer (sentada) durante ocho horas, siempre que sea cómodo”. y tenemos un buen equipo”.

Por ello, las dos mayores empresas europeas han decidido profundizar su cooperación, que ya ha permitido transportar a 30 millones de viajeros entre los dos países. “El tráfico internacional europeo representa casi un tercio del tráfico de TGV de SNCF”, insiste Jean-Pierre Farandou.

Los trenes, ICE de Deutsche Bahn debido a la falta de trenes disponibles en SNCF, saldrán una vez al día en cada sentido, a las 9:55 desde París y a las 11:54 desde Berlín. En Francia circularán a 320 km/h, pero en Alemania sólo a 250 km/h, donde no existen velocidades muy altas.

Según Alain Krakovitch, director de TGV-Intercités, no fue fácil encontrar rutas ferroviarias para viajar en la red alemana, extremadamente densa. Espera poder revisar el calendario para una salida más temprana de Berlín el próximo año y así ahorrar unos minutos en el tiempo de viaje. Porque esta conexión directa sólo ahorra entre 20 y 30 minutos en comparación con los trayectos de conexión existentes.

El precio también puede ser una barrera, aunque las compañías aéreas de bajo coste son muy competitivas en esta ruta. Para un viaje de ida y vuelta de una semana en marzo, el viaje en tren cuesta 198 euros, frente a los 92 euros del avión con la compañía easyJet.

“Las reservas están funcionando muy bien (…). Ya tenemos tasas de ocupación superiores al 80%”, afirma con confianza Jean-Pierre Farandou. “Estoy convencido de que este tren tendrá mucho éxito y de que la gente prefiere instalarse cómodamente en lugar de tener que desplazarse a veces un poco más complicado” a aeropuertos a menudo alejados del centro de las ciudades, continuó.

El viaje entre París y Berlín, de 1.100 kilómetros de longitud, es probablemente lo máximo que el tren de alta velocidad puede ofrecer sin dejar de ser atractivo, reconoce el jefe de la SNCF. Más allá de eso, se debe dar prioridad al tren nocturno, afirma.

El tren nocturno entre París y Berlín, relanzado hace apenas un año después de casi diez años de interrupción, ha experimentado numerosos reveses desde entonces. El servicio incluso se vio interrumpido entre agosto y octubre debido a trabajos en la red alemana. Pero para este TGV, Jean-Pierre Farandou dice estar “totalmente seguro” de la regularidad del servicio.