“Es el Salvaje Oeste”: pesticidas nocivos en el césped de Quebec

La dispersión de pesticidas nocivos en el césped de los ciudadanos de la ciudad de Quebec continuó rápidamente el verano pasado, aunque ahora está prohibida, revela un informe obtenido por nuestra Oficina de Investigación.

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Una serie de inspecciones e intervenciones llevadas a cabo por la ciudad sugieren que varias empresas especializadas en el mantenimiento del césped han cometido múltiples violaciones de la nueva ordenanza sobre pesticidas, sugiere el documento.

“Es el Salvaje Oeste”, resume con desánimo una fuente.

Adoptado en 2023, este reglamento municipal prohíbe, desde el verano pasado, el uso de pesticidas no orgánicos en todo el territorio de la ciudad, además de regular mejor las empresas que trabajan en el campo (ver más abajo).

Por ello, durante los últimos meses de verano, una brigada y inspectores de la ciudad de Quebec han ido al terreno para sensibilizar a los ciudadanos y a las empresas sobre el reglamento.

Sin embargo, sus primeros resultados son preocupantes.

Problemas de salud

Se utilizaron productos no aprobados por Health Canada para el tratamiento del césped, según unas 800 etiquetas colocadas por las empresas en tierras de los ciudadanos. Estos pesticidas pueden representar desafíos para la salud humana o ambiental.

El análisis de cuatro muestras también permitió descubrir que en la mitad de los casos se había utilizado un herbicida sintético prohibido por la Ciudad.

Ante la situación, se presentaron ocho informes al Ministerio de Medio Ambiente de Quebec. Otros tres estaban alojados en la Agencia Reguladora del Manejo de Plagas (PMRA) de Health Canada.

“Hay empresas que son ejemplares… Pero hay otras que tienen mucho trabajo por hacer”, nos dicen.

“Empresas poco cuestionadas”

En su informe, el Ayuntamiento señala también que las empresas de control de plagas se sienten “poco preocupadas” por la normativa y que los ciudadanos eluden las normas vigentes gracias a la compra en línea de productos prohibidos. Es más, los trabajadores del campo no siempre tienen las habilidades necesarias.

“La transición a los biopesticidas se está produciendo lentamente”, sentencia el Ayuntamiento, que considera que “la colaboración y la sensibilización tienen sus límites” y que su nueva normativa era, por tanto, “imprescindible”.

Hacia las multas

La ciudad, que se ha dado hasta 2026 para utilizar únicamente biopesticidas en su territorio, se ha mostrado tolerante con los recalcitrantes.

Se enviaron alrededor de cuarenta avisos por correo electrónico o por teléfono a personas o empresas morosas. Sólo se entregó un informe a una empresa que se negó a registrarse, como prevé ahora el reglamento.

La distribución de multas en caso de infracciones deberá comenzar el próximo verano.

El reglamento sobre pesticidas en Quebec

• Prohíbe la aplicación exterior en el territorio de todos los pesticidas sintéticos, incluidos los neonicotinoides, que son perjudiciales para las abejas.
• Prohíbe la venta de ciertos pesticidas, incluidos los que contienen glifosato (Roundup).
• Autoriza biopesticidas aprobados y reconocidos por presentar menor riesgo para la salud y el medio ambiente.
• Se aplican excepciones, especialmente en campos de golf y explotaciones agrícolas, así como en casos de infestación.
• Las empresas de control de plagas deben registrarse en la ciudad de Quebec y obtener su certificado de registro. Para 2024, 55 empresas y seis campos de golf lo habrán hecho.
• Las empresas deben solicitar un permiso temporal si desean utilizar pesticidas que normalmente estarían prohibidos, para cada tratamiento específico.
• Es obligatoria una exhibición que detalle en particular el ingrediente activo utilizado para el tratamiento.
• En caso de infracción, las multas varían entre $500 y $2,000. En caso de reincidencia, pueden llegar hasta los 4.000 dólares.