Las pymes familiares que habían comprado docenas de autobuses a Lion Électrique para realizar la transición eléctrica defendida por el gobierno de Legault temen quedarse con vehículos difíciles de reparar si la empresa, agobiada por las deudas, acaba quebrando.
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“Si Lion cierra sus puertas por x motivos, estará el tema de repuestos y garantías”, se preocupa en una entrevista con Diario Stéphane Boisvert, presidente del Autobus Groupe Séguin, que dispone de 356 autobuses escolares, de los cuales 75 son de Lion Électrique.
“Esta mañana estuve hablando de ello con el director de mi flota: “¿Qué pasa si ya no tenemos acceso a las piezas? Podríamos ir a buscarlos directamente al proveedor”, añade quien dice que le gusta el producto de Lion, pero ve esta “nube negra” surgiendo en el horizonte.
En los últimos días, El diario habló con varios transportistas más pequeños que él que no quisieron ser identificados, mientras la salud financiera del fabricante está bajo ataque.
“Tengo problemas con los vehículos Lion nuevos, a menudo con la electrónica y la calefacción”, confiesa otro directivo, que tiene dificultades para imaginar lo que sucederá después.
A principios de noviembre, El diario informó que Quebec está dispuesta a ayudar a Lion, siempre que el sector privado haga su contribución. Entre los accionistas significativos de Lion se encuentran Power Sustainable (34,1%) y Marc Bédard (11,5%).
Esto se produce cuando Lion tiene “una incertidumbre significativa que puede generar dudas significativas sobre la capacidad de la Compañía para continuar como una empresa en funcionamiento”.
Autobuses eléctricos Lion estacionados en el aparcamiento de la empresa en Saint-Jérôme.
Foto Mathieu Boulay
1300 autobuses
Sin embargo, lo que preocupa sobre todo al número 1 del Autobus Groupe Séguin, Stéphane Boisvert, es que los plazos para obtener repuestos para autobuses Lion se están alargando.
“Si Lion deja de funcionar, la situación será muy grave para los 1.300 vehículos Lion que circulan por nuestras carreteras”, resume el hombre que también ostenta el cargo de administrador de la Federación de Transportistas de Autobuses.
“¿Qué haremos mañana por la mañana? ¿Existe un plan B del gobierno para continuar con la electrificación? se pregunta en voz alta el director general de la federación, Luc Lafrance, que en los últimos días ha discutido urgentemente el tema con sus miembros, presa del pánico.
Asistencias en el juego
La cuestión de la financiación también afecta a los transportistas, que se vieron obligados a comprar costosos autobuses eléctricos con el decreto de 2021.
Quebec sigue ofreciendo una ayuda de 150.000 dólares para la compra de un autobús escolar eléctrico Lion (más de 300.000 dólares, según el modelo), pero acaba de caer otra ayuda de 12.900 dólares por autobús, procedente del Ministerio de Educación.
“El programa fue cortado. Nos reunimos con el gabinete del Primer Ministro para recuperarlo”, concluye Luc Lafrance, director general de la Federación de Transportes en Autobús.
León no respondió a las preguntas de Diario.
Girardin no quiere comprar Lion Électrique
Si se pusiera a la venta Lion Électrique, el fabricante de autobuses escolares eléctricos Girardin no estaría interesado en comprar a su competidor porque la empresa de Saint-Jérôme tiene “demasiados riesgos acumulados”.
“No tenemos ningún interés en Lion. Sería duplicar muchas cosas y hay demasiados riesgos acumulados en el propio negocio”, resume Steve Girardin, vicepresidente del Grupo Girardin.
El martes pasado, Groupe Girardin confirmó la adquisición de una planta de fabricación de autobuses ubicada en Plattsburgh, Nueva York.
“Cuando vimos el cierre de Nova Bus, aprovechamos la oportunidad para entablar un diálogo con ellos para ver cómo comprar su fábrica y recuperar a sus empleados”, continúa Steve Girardin.
Pero no se trata de comprar ningún activo de Lion en dificultades financieras.
En Norteamérica, IC Bus, en Oklahoma, Blue Bird, en Georgia, Thomas, en Carolina del Norte, y Micro Bird (Girardin), en Drummondville, fabrican autobuses escolares eléctricos.
Girardin fabrica minibuses Micro Bird y nos distribuye autobuses escolares eléctricos de tamaño completo Blue Bird.
“Favoritismo evidente”
En Drummondville se está ampliando la planta de Girardin con 600 empleados.
El pasado mes de julio se presentó aquí una nueva generación de minibuses eléctricos con una autonomía de más de 300 kilómetros desarrollados y ensamblados.
Hace tres años, el alcalde de Drummondville, Girardin y Thomas acusaron a Quebec de crear un monopolio con su subvención de 150.000 dólares por cada autobús escolar comprado y montado 100% en Quebec.
En su momento, Michel Daneault, vicepresidente de Autobus Girardin, llegó a hablar de “favoritismo evidente”.
– Con la colaboración de Sylvain Larocque
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