El gobierno Legault sabe que tendrá que tomar decisiones impopulares para recuperar el equilibrio presupuestario después de haber cavado un agujero de 11 mil millones de dólares, y la delicada operación ha comenzado. Por primera vez sacó dinero de los bolsillos de miles de contribuyentes y probablemente no será la última.
Desde su primera elección en 2018, el líder del CAQ ha considerado una cuestión de honor devolver siempre dinero a las carteras de los quebequenses.
- Impuestos escolares reducidos
- Aumento del subsidio familiar
- Supresión de las tarifas de las guarderías basadas en los salarios de los padres
- Reducción del coste del aparcamiento hospitalario
- Controles únicos debido a la pandemia
- recorte de impuestos
- Crédito fiscal reembolsable para personas mayores
- Reembolso sobre los pagos excesivos de Hydro-Québec y congelación de tarifas para 2020.
Se negó a ceder mientras Pierre Fitzgibbon se atrevía a admitir que las tarifas de Hydro-Québec tendrían que aumentarse a medio plazo para hacer frente al aumento de la producción.
Aunque no parezca plausible, el líder del CAQ sostuvo que bajo su régimen no habría un aumento anual superior al 3%.
De mala gana
Esto significa que a François Legault le cuesta mucho aceptar retirar una media de 1.000 dólares al año a casi 200.000 trabajadores de entre 60 y 65 años que aceptaron permanecer en el trabajo.
No sólo les saca dinero de los bolsillos, sino que la cantidad es considerable.
También perjudica a una clientela antiguamente adscrita al CAQ, que vota masivamente en las elecciones.
En junio de 2023, François Legault contaba con el apoyo del 49% de los mayores de 55 años, frente al 26% del PQ.
La última encuesta de Léger muestra un cambio total en 18 meses, ya que el Partido Quebequense reúne ahora al 43% de estos votantes de edad avanzada, y el CAQ se sitúa en el 26%.
Cuando el Ministro de Finanzas, Éric Girard, anunció que quería poner fin a este incentivo de conservación del empleo, Legault tuvo que tragar saliva.
En una conferencia de prensa, el gran empresario admitió fríamente que el recorte perjudicará especialmente a las personas mayores con ingresos más bajos.
Generalmente, quienes tienen un modesto premio mayor de jubilación siguen trabajando, y esta suma de 1.000 dólares constituyó una recompensa importante.
El gobierno apuesta a que aunque se les prive de ello, irán a trabajar.
Girard tiene razón en un punto. Si no abandona las medidas que ya no considera necesarias, tendría que recortar más de lo esencial.
Otros cortes
Aunque el ministro pagará 800 millones de dólares adicionales en cuatro años a las empresas de transporte público, parecía un poco conservador con su actualización financiera.
Ante un déficit “estructural” de más de 3.000 millones de dólares, todavía tendrá que actuar como cirujano y recortar otras cantidades a los quebequenses, en el plan de retorno al déficit cero presentado en primavera.
Será doloroso.
Los contribuyentes que aprovecharon la fiesta con el CAQ quizás tendrán la desagradable sensación de una larga visita al dentista.
A medida que se acerca el año 2026, Éric Girard debe ser responsable y no ceder a las tentaciones.
El ministro ya se ha equivocado al pagar entre 5 y 7 millones de dólares para que los LA Kings vengan a Quebec.
Pero el jueves parecía muy sabio, comparado con el loco gobierno federal que está eliminando el GST en las consolas de videojuegos para Navidad y que promete cheques de 250 dólares para salvar su pellejo.
Al menos gana el juego de comparación.
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