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SpaceX tuvo que renunciar a intentar alcanzar la primera etapa del megacohete Starship que despegó ayer, en presencia de Elon Musk y Donald Trump.
El sexto vuelo de prueba del megacohete Starship de SpaceX despegó a las 16.00 hora local (22.00 GMT) del martes 19 de noviembre desde la base Starbase de la compañía en Boca Chica, Texas. Ante la mirada de Donald Trump, SpaceX tuvo que renunciar a intentar atrapar su primera etapa con brazos mecánicos, fracasando en esta compleja maniobra que, sin embargo, logró lograr el mes pasado.
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El cohete más grande del mundo.
Starship está formado por la primera etapa Super Heavy (70 metros de altura) y, encima de ella, la nave Starship (50 m), que por extensión da nombre a todo el lanzador. SpaceX pretende utilizar el que es el cohete más grande y potente del mundo para colonizar Marte. El desarrollo de la nave espacial también es seguido de cerca por la NASA, que cuenta con ella para llevar a sus astronautas de regreso a la Luna.
MIRAR: @ElonMusk le da al presidente Donald Trump una lección sobre SpaceX Starship
“Utiliza todo su cuerpo como freno, y luego utiliza estas aletas para controlar su posición, para tratar de lograr aproximadamente un ángulo de 70 grados”.
TRUMP: “¿Eso está controlado por una computadora o por el hombre?”
ALMIZCLE:… pic.twitter.com/xzZdEvjGjy
—Eric Daugherty (@EricLDaugh)
Un cohete teóricamente reutilizable
Luego de impulsar la nave, Super Heavy se desprende de ella y comienza su descenso. En octubre, en lugar de terminar su viaje en el mar, realizó una maniobra sin precedentes.
Frenado con retrocohetes, regresó a su plataforma de lanzamiento y, justo antes de tocar el suelo, unos brazos mecánicos instalados en la torre de lanzamiento – apodados “varitas” – se cerraron a su alrededor y lo inmovilizaron.
Pero esta vez, SpaceX anunció poco después del despegue que no cumplían los criterios para intentar esta operación, y Super Heavy se hundió en el Golfo de México, donde se desintegró.
Trump es del almizcle
Durante la prueba de octubre, el cohete ganó un nuevo admirador: Donald Trump. En su discurso de victoria la noche de las elecciones presidenciales, describió cómo vio cómo atrapaban el cohete y se sintió como si estuviera “en una película”.
“Llamé a Elon. Le dije: Elon, ¿eres tú? Él dijo que sí. Le dije: […] ¿Podrá Rusia hacerlo? No. ¿Puede China hacerlo? No. ¿Puede Estados Unidos hacerlo además de usted? No”, dijo efusivamente el presidente electo. “Dije: por eso te amo, Elon, eso es genial”.
Un plátano a bordo
La empresa está desarrollando intensamente el Starship, lanzando prototipos sin carga, para corregir rápidamente los problemas encontrados en situaciones de vuelo reales. SpaceX, sin embargo, reveló el martes que llevaba a bordo por primera vez una carga a bordo: un plátano.
En Marte en dos años
“Las primeras naves espaciales con destino a Marte despegarán en dos años”, afirmó recientemente Elon Musk, conocido por sus predicciones muy optimistas. “Si estos aterrizajes van bien, los primeros vuelos tripulados a Marte se realizarán en cuatro años”.
Un objetivo compartido por Donald Trump, que quiere que estas misiones se realicen antes de que finalice su mandato.
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