Si el hidrógeno constituye el futuro de la resistencia al más alto nivel en el WEC y en las 24 Horas de Le Mans, la tecnología sigue en desarrollo: Toyota y Alpine han lanzado los primeros estudios en los últimos meses.
El fabricante japonés sigue siendo visiblemente el más avanzado, con varios experimentos de competición realizados en Super Taikyu, con su GR Corolla propulsado por hidrógeno líquido, una solución que debería ser favorecida por los fabricantes implicados en un futuro próximo.
Toyota también ha avanzado en este tema con la introducción de un concepto que incluye novedades destinadas a mejorar la eficiencia de la tecnología, en torno a la evaporación del hidrógeno líquido.
“Este es un problema para todos los sistemas de hidrógeno líquido, donde el hidrógeno líquido almacenado en el tanque se evapora debido al calor natural que ingresa desde el exterior.explica Toyota. Hasta ahora, el gas de ebullición (hidrógeno vaporizado) generado en el tanque durante el funcionamiento se liberaba a la atmósfera sin ser utilizado. »
El sistema actual está compuesto de la siguiente manera:
©Toyota
De ahí el desarrollo de una tecnología que permita producir combustible reutilizable enviando el gas en ebullición liberado por el hidrógeno líquido en el tanque a un autopresurizador (un dispositivo que aumenta la presión sin depender de energía externa). El gas en ebullición se puede volver a convertir en combustible de hidrógeno utilizable para el motor aplicando presión, pero aumentar la presión lo suficiente normalmente requiere energía, como electricidad. El presurizador automático demostrado en este evento utiliza la presión de los gases de escape para aumentar la presión de dos a cuatro veces y producir combustible reutilizable sin utilizar energía adicional.
©Toyota
Sin embargo, durante la presurización del gas queda liberada una cierta cantidad. Luego, este gas se introduce en un dispositivo de pila de combustible (llamado pila FC) desarrollado por Toyota, y el hidrógeno sufre una reacción química para producir electricidad. La electricidad producida se puede utilizar para alimentar piezas como el motor de la bomba de hidrógeno líquido. Si el proyecto se completa, será posible producir electricidad equivalente a la cantidad generada por el alternador a partir de los gases de escape, lo que mejorará la eficiencia energética.
©Toyota
Finalmente, los gases de escape que no se utilizan en el proceso descrito anteriormente se convierten en vapor de agua mediante un catalizador y se descargan de forma segura.
©Toyota
Por ello, la marca busca socios para implementar estas soluciones.
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