El plástico ya no es fantástico. Especialmente en Europa, que produjo menos en 2023 que en 2022. Por primera vez, también recicló menos, mientras que el resto del planeta sigue fabricando más. Un hecho que la organización Plastics Europe considera “amenazante” para la transición.
El año pasado, los 27 países de la UE, el Reino Unido, Noruega y Suiza juntos, produjeron 54 millones de toneladas de plástico virgen (-8,3%) y 7,1 Mt de plástico reciclado (-7,8%), según las estadísticas anuales publicadas el lunes por la Organización profesional que agrupa a un centenar de empresas que producen más del 90% de todos los polímeros de Europa.
“Estas cifras contrastan con la producción mundial de plástico, que por su parte aumentó un 3,4% el año pasado, lo que pone de relieve que la cuota de Europa ha caído aún más hasta alcanzar sólo el 12% del mercado global frente al 14% en 2022”, subrayó la organización. un comunicado de prensa.
“Si bien ha mantenido una balanza comercial positiva en valor, Europa también se ha convertido por primera vez en importador neto de resinas plásticas en volumen en 2022 y de productos plásticos acabados a partir de 2021”, añade el texto.
Entre 2020 y 2023, las exportaciones de resinas plásticas europeas cayeron un 25,4%. “Este cambio amenaza la viabilidad de la cadena de valor europea de los plásticos, que hoy emplea a más de 1,5 millones de personas en 51.700 empresas y ha generado más de 365.000 millones de euros de facturación en la UE en 2023”, añade Plastics Europe.
La principal razón dada para este descenso: “el repentino aumento de las importaciones” de resinas mucho más baratas en Europa, “de regiones donde las normas medioambientales son menos estrictas”, como en Asia, y/o de países donde la energía es mucho más barata, como en el Estados Unidos.
Una amenaza para la transición
Sin embargo, Europa sigue siendo la región del mundo donde la proporción de plásticos “circulares” (es decir, reciclados o de origen biológico) es la más alta, con el 14,8% de la producción local, un aumento del 0,7% en comparación con 2022 (pero con un crecimiento más lento).
A pocos días de la apertura de las negociaciones de la ONU, en Busan, Corea del Sur, para concluir un tratado internacional sobre la eliminación de la contaminación plástica, Plastics Europe cree que “la erosión de la competitividad europea amenaza la transición de nuestra industria hacia la circularidad”.
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