La prensa en Guyana | Tensiones sociales en el nuevo Eldorado petrolero

(Aldea No. 66, Guyana) Guyana ha experimentado un enorme crecimiento económico desde que comenzó a producir petróleo. En 2022, el producto interior bruto aumentó un 63%. Pero la ganancia inesperada no beneficia a todos los guyaneses y surgen tensiones sociales.

Pescadores descargando su botín tras regresar de una estancia de varios días en el mar, otros preparándose para partir; El pequeño puerto pesquero del pueblo número 66 está lleno de actividad, a pesar de que el sol apenas ha salido en esta mañana de miércoles de septiembre.

Los precios del pescado han caído desde la pandemia, pero el costo de vida se ha disparado, dicen los miembros de la comunidad, que atribuyen esta inflación a la llegada de la industria petrolera.

“Las cosas son cada vez más caras”, se lamenta Faredda Razac, mientras detrás de ella se oye el áspero sonido de los machetes cortando pescado sobre tablas de madera.

La mujer de 59 años, que vino a hacer compras que luego revenderá en su tienda, considera que el beneficio petrolero elogiado por el gobierno no llega a la población.

“No vemos nada de eso”, dice, mientras una brisa húmeda sopla sobre las modestas instalaciones de la Cooperativa de Pescadores de Haut Corentyne, construida en 1989 con la ayuda de la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA).

El crecimiento del producto interno bruto (PIB) de Guyana ha fluctuado entre 20 y 63 por ciento anual desde que el país comenzó a producir petróleo en diciembre de 2019.

huelga de 75 días

Enojados por el aumento del costo de vida, los docentes de Guyana dejaron sus trabajos durante cuatro meses y medio, de febrero a junio, para exigir aumentos salariales del 30 al 40% anual para 2026.

“Los profesores también son albañiles durante el fin de semana, taxistas después de la escuela, hacen jardinería, trabajan en bares o supermercados”, enumera Coretta A. McDonald, secretaria general del Sindicato de Profesores de Guyana.

El crecimiento “debe estar en las nubes, porque la gente aquí no lo ve, no recibe los beneficios”, brama.

El gobierno utiliza el dinero del petróleo principalmente para construir carreteras y edificios, lo que sólo beneficia a sus “tres F”, dice Coretta A. McDonald: familia, amigos y favoritos (familia, amigos y favoritosen Inglés).

El alcalde de la capital, Georgetown, Alfred Mentore, también acusa al gobierno de nepotismo, explicando, por ejemplo, que el valor de los edificios de la ciudad no se revisa desde hace años, en beneficio de las “tres F”.

“No estamos recaudando los impuestos adecuados sobre estos edificios”, afirmó. Y muchas de las personas que están construyendo estos nuevos edificios son amigos del gobierno. »

Los que se quedan atrás no tolerarán estas desigualdades por mucho tiempo, teme Mike McCormack, cofundador de la Asociación de Derechos Humanos de Guyana y del Foro Político de Guyana, dos organizaciones no gubernamentales.

“Creo que se pondrá violento”, advierte, opinión compartida por Coretta A. McDonald.

“Llegará un momento en que los pobres buscarán lo que no tienen de quienes lo tienen”, dijo.

Pueblos indígenas divididos

Las comunidades indígenas de Guyana, que han tenido su cuota de disputas con la industria extractiva en el pasado, miran con recelo la llegada de la industria del petróleo y el gas al país y, sobre todo, la actitud del gobierno.

“El gobierno y sus representantes deben escuchar más a las comunidades indígenas y no intentar silenciarlas como ocurre actualmente con técnicas de manipulación, intimidación y acoso”, critica Jean LaRose, director general de la Asociación de Pueblos Amerindios de Guyana.

“No estamos satisfechos con la forma en que se trata a las comunidades indígenas en el proceso de toma de decisiones, favoreciendo a ciertos grupos por encima de [d’autres] ”, dijo.

Los pueblos indígenas de Guyana, distribuidos en nueve naciones que viven a lo largo de la costa o en la selva amazónica y que representan más del 10% de la población del país, fueron desposeídos por la industria maderera hasta los años 1990, y luego por la industria del oro, dice M.^{a mí} LaRose.

La ambientalista indígena Annette Arjoon-Martins, muy conocida en Guyana por su trabajo ambiental durante los últimos cuarenta años, no está de acuerdo.

“Veo una evolución positiva en todas partes”, ya que el país se ha beneficiado de los beneficios de la producción de petróleo, gracias a políticas gubernamentales “bien pensadas”, en particular en materia de salud y educación, confiesa. La prensa.

Este piloto formado, que fundó la Sociedad de Conservación de las Tortugas Marinas de Guyana, se complace en contar con la atención de ExxonMobil, que ha aceptado formar a “miles” de personas en medidas de emergencia en caso de marea negra u otro desastre y que ha distribuido agua de lluvia. equipos de cosecha a comunidades indígenas durante la sequía de 2023.

“No es necesario gritar en las portadas de los principales periódicos para ser escuchados; podemos reunirnos con empresas y gobiernos para decir ‘esto es lo que queremos'”, dice M.^{a mí} Arjoon-Martins, que se muestra optimista sobre el futuro.

Los numerosos funcionarios del gobierno de Guyana contactados para este informe no respondieron a las solicitudes de comentarios. La prensa o los rechazó.

Con la colaboración especial de Nazima Raghubir

Este informe fue elaborado con el apoyo financiero del Fonds québécois en periodism international.