Un montrealés que trabajó durante treinta años en un banco estuvo a punto de terminar en la calle al malgastar sus ahorros en alquileres que se han encarecido demasiado a causa de la crisis inmobiliaria.
“No podría pedir nada mejor que pagar el alquiler. Pero hay que tener dinero”, respira Frédéric Bussières, recibido por El diario en su pequeño apartamento de tres años y medio en el distrito Milton-Parc de Montreal.
El hombre de 56 años casi pierde la cabeza cuando su contrato de arrendamiento finalizó el 1es August, incapaz de pagar el alquiler de 1.060 dólares al mes.
Esto representa el 55% de sus ingresos, mucho más que el umbral del 30% recomendado por la Corporación Canadiense de Hipotecas y Vivienda.
Incluso sin coche y apretándose el cinturón, agotó rápidamente los 1.975 dólares de pensión que recibe al mes para comida, electricidad y transporte, si quiere ir de vez en cuando a ver a sus padres en Quebec.
Despedido
Todo empezó a ir cuesta abajo en 2018, cuando perdió su trabajo en el Laurentian Bank.
Se estaba recuperando de problemas renales y hepáticos cuando supo que su empleador ya no lo necesitaba y prefería un cajero automático.
“Fue un shock”, dice el hombre que desde entonces nunca ha podido encontrar un trabajo equivalente.
El ex empleado de banco no tuvo más remedio que echar mano de sus ahorros para mantener su nivel de vida y pagar su antiguo alquiler de 1.650 dólares al mes.
Sólo hace tres años consiguió por fin encontrar un alojamiento más pequeño y barato.
“Al principio tenía buena pinta, podía vivir relativamente bien, pero todo va en aumento. Comida, electricidad… Debería haber tenido tiempo de alcanzar la plena edad de jubilación”, cree.
Asistencia de alquiler
Para evitar el desalojo, el señor Bussières no tuvo más remedio que buscar ayuda.
Obtuvo un préstamo de 3.000 dólares del banco de asistencia para el alquiler, un proyecto piloto de la Maison du père para prevenir la falta de vivienda (ver más abajo).
Un trabajador le ayuda a gestionar los pocos ingresos que tiene.
“Tú quédate en casa y nosotros te ayudamos a pagar. Evita cambiar de ambiente y pagar la mudanza”, subraya.
Ahora mira de otra manera a las personas obligadas a vivir en tiendas de campaña. “Da miedo… Puede que sea egoísta, pero no quieres que eso te pase a ti”.
El banco de ayuda al alquiler, ¿una solución?
La Maison du père ha creado un banco de ayuda al alquiler debido a la explosión de solicitudes de ayuda vinculadas al riesgo de desalojo, nada menos que 500, sólo en 2024.
“Vimos cambiar el perfil de las personas que acudían a nosotros. Se trata de personas que nunca han vivido la situación de sinhogarismo, personas de más de 50 o 55 años que se ven desplazadas en un momento de vulnerabilidad, por ejemplo durante una estancia en el hospital”, explica Alexandre Clément, director financiero.
La organización quiere intervenir aguas arriba para evitar que la gente caiga a la calle. Gracias a una subvención de 45.000 dólares del CIUSSS du Centre-Sud-de-l’Île-de-Montréal, las partes interesadas podrán ayudar a 15 personas en riesgo de perder su vivienda, como el Sr. Bussières.
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