Este republicano quiere derrotar a los demócratas

Para responder a los “bue dots” demócratas que invadieron los jardines de su ciudad de Omaha, la republicana Theresa Thibodeau encontró una manera igualmente gráfica de intimidarlos. Un enorme estado rojo de Nebraska, sobre fondo blanco, para recordarles que “no existen”. La conocimos.

marina brunner, omaha (nebraska)

Fue en una oficina marrón iluminada por luces de neón y con una alfombra raída, perdida en un edificio donde conviven un despacho de abogado, un registro de la propiedad y una agencia inmobiliaria, donde Theresa Thibodeau quedó con nosotros.

Un tornado con una gabardina beige y cabello rubio pronto aparece al final del pasillo. Enfoque rápido y enérgico, café en mano. Como para compensar el tiempo que vuela, a pocas horas del final de la campaña electoral. El presidente del “Estado Rojo de Nebraska” llega justo a tiempo. Lo que no le impide pedir disculpas por su tardanza.

La colorida batalla

Prueba de que el tiempo se acaba es que Theresa Thibodeau no nos ofrece un asiento en algún lugar de la mesa, entre las cajas de folletos y las hileras de carteles electorales.

Esta oficina, ubicada en una zona industrial de la ciudad de Omaha, Nebraska, la ocupa Theresa Thibodeau desde julio. Más precisamente, desde la creación del “Estado Rojo de Nebraska”, un comité fundado con otros dos colegas republicanos. ¿Su objetivo? Movilizar a los votantes y garantizar que su estado conserve el tono rojo brillante que lo caracteriza. “Este comité llegó en el momento adecuado, ya que nació más o menos cuando vimos aparecer los primeros puntos azules en Omaha”, comienza Theresa Thibodeau.

Los puntos azules. Una señal de unión para los demócratas de este distrito y una señal de apoyo a Kamala Harris. Miles de carteles que muestran el “punto azul”, un círculo azul sobre un fondo blanco, están ahora colocados en el césped de la ciudad.

Para responderles y hacerles saber que no la asustan, Theresa Thibodeau dio una respuesta igualmente gráfica: el Rojo de Nebraska, sobre fondo blanco.. “Un motivo sencillo, un mensaje sencillo”, resume. Para indicar que Nebraska es y seguirá siendo un estado republicano”.

Una creación personal de la que esta madre de 49 años está bastante orgullosa, aunque tuvo que retirar su propio panel de su jardín. La culpa la tiene la muy escrupulosa normativa vecinal de su barrio, una limpia zona residencial donde las casas cuestan alrededor de un millón de dólares y donde el césped no debe exceder el milímetro.

Así que este verano su comité encargó 500 ejemplares de “Red State Nebraska”. Luego 500 más. Y otros 500. En total se repartieron casi 3.000. “Y luego, finalmente, abandonamos la idea de los paneles”, especifica el presidente del comité. Preferimos utilizar estos fondos en otras estrategias más concretas para llegar a los votantes, como enviar mensajes SMS e ir puerta a puerta”.

Lo que explica por qué los puntos azules dan la impresión de dominar abrumadoramente los jardines de Omaha, pocas horas antes de las elecciones. Theresa Thibodeau asegura que ya ni siquiera los ve. “Realmente no me molesta”, jura. En cierto modo me hace poner los ojos en blanco. Pero es excelente que la gente se movilice y quiera hacer oír su voz”.

En 2020, Joe Biden ganó este distrito por una estrecha mayoría de menos de 23.000 votos. El objetivo de Theresa Thibodeau y sus compañeros es evitar que la candidata Kamala Harris repita esta hazaña este año. “El rojo volverá”, jura el exsenador estatal de Omaha. Aunque apenas menciona el nombre de Donald Trump durante nuestro encuentro, esta republicana de toda la vida dice estar convencida de que al expresidente le “irá mejor que en 2020” y volverá a ganar el segundo distrito del área de Omaha.

La carrera por la Casa Blanca no es la única que se disputa en la región. La elección también se desarrolla a nivel de la Cámara de Representantes, donde el candidato republicano Don Bacon lidera una reñida carrera contra su oponente demócrata, Tony Vargas. Así como en el Senado, donde el escaño está entre Dan Osborn, líder sindical y candidato independiente, y la senadora republicana Deb Fischer.

una historia familiar

Con estas palabras, Theresa Thibodeau es interrumpida por el timbre de su teléfono. “Lo siento, tengo que atender esta llamada… ¡Hola papá!”

Para los Sanderson -su apellido de soltera- la política es un asunto de familia. Su padre también está muy implicado en esta campaña. “Comencé a involucrarme hace unos 30 años, cuando mi hermana se postuló para el Concejo Municipal de Omaha. Desde entonces, nunca me ha abandonado”, explica quien fracasó en las primarias, en 2022, para el cargo de gobernador de Nebraska.

¿Una pasión compartida por sus tres hijos? “De hecho, hablamos mucho de política en casa. Mi hija mayor es, evidentemente, la más interesada, ya que está estudiando para ser diplomática, sonríe Theresa Thibodeau con un estallido de orgullo. Mi hija menor, de 16 años, también hace muchas preguntas. En cuanto a mi hijo menor, que tiene 19 años, me ayudó a repartir folletos y a tocar timbres.

Después de semanas de bombardear a votantes potenciales con mensajes de texto y correos electrónicos, colgar pequeñas bolsas de plástico rojas frente a miles de puertas y repartir folletos de campaña republicana, el ex campeón de cross-country se está preparando para comenzar el sprint final. “Todavía queda mucho trabajo por hacer para garantizar que los votantes, con una baja propensión a votar, acudan a las urnas”, afirma.

No dejes que Theresa Thibodeau se preocupe. Si los carteles en el patio son un indicador, la participación en Omaha se perfila como nada menos que enorme. Sólo queda saber de qué color será el maremoto.