Buenas noticias para la población malgache. En efecto, Africa50, el Banco Africano de Desarrollo (BAfD) y el Fondo OPEP para el Desarrollo Internacional firmaron, el jueves 26 de septiembre de 2024, una carta de intención con el gobierno de Madagascar para aumentar la capacidad de producción de bioetanol del país. La carta, anunciada en la Asamblea General de Accionistas de Africa50 en Antananarivo, tiene como objetivo apoyar la transformación del panorama energético de Madagascar en beneficio de millones de personas que dependen de combustibles peligrosos para cocinar.
Según un comunicado emitido al efecto, los principales firmantes del acuerdo son Olivier Jean Baptiste, ministro malgache de Energía e Hidrocarburos, y Khaled Al-Zayer, director del sector público del Fondo OPEP para Sudáfrica. África Oriental y Meridional, Alain Ebobissé, Director General de Africa50, y Kevin Kariuki, Vicepresidente del Grupo del Banco Africano de Desarrollo para Energía, Clima y Crecimiento Verde.
Los socios tienen la intención de apoyar la producción y distribución de bioetanol en Madagascar mediante la construcción y modernización de infraestructuras de producción y el fortalecimiento de las cadenas de suministro para facilitar la accesibilidad y disponibilidad para los consumidores. El programa mejorará el acceso a combustibles limpios para cocinar, particularmente en áreas remotas y desatendidas, y reducirá la dependencia de combustibles contaminantes, que contribuyen a los impactos adversos para la salud y el clima.
Actualmente, el 99% de la población malgache utiliza carbón y leña para cocinar, lo que contribuye a la rápida deforestación en el país. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire interior, causada en gran medida por el uso de estos combustibles nocivos, es la segunda causa de muerte prematura en el África subsahariana y es responsable de alrededor de 700.000 muertes al año, principalmente entre mujeres y niños menores de cinco años.
Africa50 actuará como contratista principal de la infraestructura de producción de bioetanol, mientras que el Banco Africano de Desarrollo y el Fondo OPEP proporcionarán asistencia técnica y financiera al gobierno malgache. Esta iniciativa es parte de los esfuerzos más amplios de Africa50 y el Banco Africano de Desarrollo para movilizar soluciones financieras innovadoras para apoyar la transición energética en África, se lee en el documento oficial.
“El uso generalizado de combustibles nocivos en Madagascar tiene graves consecuencias para la salud, el género y el clima. Estamos orgullosos de ser parte de esta asociación, que aumentará el acceso a combustibles limpios para cocinar y ayudará a preservar la salud y el bienestar de nuestros ciudadanos”, aseguró el Ministro Olivier Jean Baptiste.
“Apoyar la cocina limpia es una parte clave de la estrategia de acción climática del Fondo OPEP, ya que abarca aspectos cruciales del desarrollo sostenible. La introducción de aparatos de cocina limpios, eficientes y asequibles mejorará significativamente la salud pública, reducirá los impactos ambientales adversos y promoverá el empoderamiento de las mujeres”, insistió el Sr. Al-Zayer en el texto.
“La determinación de Africa50 de mejorar el acceso a combustibles limpios para cocinar en África uniendo fuerzas con socios de ideas afines para aumentar las inversiones en infraestructura de bioetanol. Nos complace ser parte de esta asociación con el Gobierno de Madagascar como parte de esfuerzos más amplios para desarrollar infraestructura crítica que limitará la deforestación y el cambio climático, al tiempo que mejorará los medios de vida”, dijo Ebobissé.
“Este es un paso importante para aumentar el acceso a combustibles limpios para cocinar en Madagascar. Desarrollar infraestructura crítica que salve vidas y tenga un impacto positivo en el clima es un componente clave de la estrategia de inversión del Banco Africano de Desarrollo, y estamos encantados de colaborar con Africa50, el Fondo OPEP y el gobierno de Madagascar para promover la cocina limpia en el país”, concluyó. Sr. Kariuki en el comunicado de prensa oficial.
Moctar FICOU / VivAfrik
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