El litiolitio está en todas partes. Aunque es el favorito de la transición energética, sigue siendo un recurso minero cuya extracción es costosa tanto desde el punto de vista económico como ecológico. Sin embargo, su demanda podría aumentar un 400% debido a las iniciativas de descarbonización. En Estados Unidos, se considera un recurso estratégico esencial para la economía.
Esto es bueno, ya que los investigadores revelaron en la revista Naturaleza Habiendo descubierto una fuente sustancial de litio en el aguas residualesaguas residuales de operaciones de fracturación hidráulica en la formación Marcellus, una vasta capa geológica de rocas sedimentarias explotadas en el noreste y suroeste de Pensilvania. Durante el Devónico Medio, capas de ceniza volcánica se transformaron y liberaron litio en el liquidosliquidos que se encuentran en los poros, en el interior de las rocas.
Hacia una mayor independencia de Estados Unidos, pero ¿a qué precio?
Suficiente para permitir que Pensilvania produzca alrededor de 1.160 toneladas de litio por año, o alrededor del 38 al 40% del consumo interno actual… siempre que se utilicen técnicas de extracción optimizadas, que deberían depender de la variabilidad de las composiciones químicas regionales y volúmenesvolúmenes agua producida.
Sin embargo, no basta con saltar de alegría, dados los desafíos medioambientales que plantea la extracción de litio, en particular en lo que respecta a la huella relacionada con el tratamiento y el transporte del agua. Actualmente, el 95% del agua producida se recicla para operaciones de fracking, y agregar minería de litio podría requerir infraestructura adicional y aumentar los desechos. sólidosólido. Por no hablar de la baja concentración de litio en determinadas regiones, lo que podría hacer que su extracción sea costosa y requiera mucha energía, con un mayor impacto medioambiental.
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