En Montreal, el periodista Louis-Philippe Messier viaja principalmente huyendo, con el escritorio en la mochila, en busca de temas y personas fascinantes. Habla con todo el mundo y se interesa por todos los ámbitos de la vida en esta crónica urbana.
Una “Misa por los Desaparecidos” quiso devolver la dignidad a los muertos sin hogar, cada vez más víctimas de asesinato, y a los fallecidos enterrados en la fosa común porque nadie reclamó sus cuerpos.
En la capilla de Nuestra Señora de Lourdes, a dos pasos de la plaza Émilie-Gamelin, todos los bancos estaban ocupados. Las sillas agregadas a los lados y en la parte trasera acomodaron a los últimos llegados.
“La gente me llamó para reservar su plaza: sabía que estaría llena”, confiesa el sacerdote Claude Paradis.
Unos minutos antes de que comenzara la ceremonia, la capilla ya estaba casi llena… y rápidamente, todos los bancos estuvieron ocupados.
Foto LOUIS-PHILIPPE MESSIER
El padre Paradis organiza esta “misa por los desaparecidos” desde hace 15 años. Y de año en año crece la lista de nombres citados por el sacerdote.
Varios de estos “desaparecidos” vivían en la calle y el abad conocía a algunos de ellos.
“Cuatro personas sin hogar fueron asesinadas [en 2023]y los nombré entre los que murieron por otras causas o entre las personas que murieron solas en CHLSD”, explica el hombre apodado el cura callejero, ex itinerante y drogadicto.
La víspera de la misa, un hombre soltero, un vagabundo que recibía asistencia médica para morir, había solicitado la presencia del padre Paradis a su lado durante el procedimiento.
Padre Claude Paradis
Foto LOUIS-PHILIPPE MESSIER
Restaurar la dignidad
El abad tardó media hora en leer los aproximadamente setenta y cinco nombres.
“Quiero devolver la dignidad a estos muertos no reclamados. No importa quiénes fueron durante su vida, ahora son reconocidos”.
Cuando alguien reconocía el nombre de un difunto, la persona se levantaba para coger una rosa y la colocaba en el altar.
Si nadie reaccionaba a un nombre, un fiel “adoptaba” al difunto, iba a buscar la rosa y se comprometía a orar por el alma de este extraño durante toda la misa.
En el pasado, esta misa ya se celebró en el cementerio de Saint-François d’Assise, frente a la fosa común donde van a parar estos muertos no reclamados.
“Yo mismo pedí ser enterrado entre los anónimos”, confiesa el sacerdote, que se unirá así a algunos de sus antiguos feligreses de la calle.
Al final de esta misa, algo raro: la multitud comenzó a aplaudir.
“Creo que a mucha gente le hace bien saber que un conocido que murió en la calle y que no tuvo funeral fue reconocido durante una misa”, concluye el padre Paradis.
“Estoy aquí para honrar a estos extraños y también para rezar por mi padre asesinado por la dictadura de Duvalier en Haití sin que nadie sepa cuándo ni cómo murió”, me explica Yves Michel.
“A menudo, después de misa, voy a llevar comida a las personas necesitadas en la plaza Gamelin”, añade este asiduo de la capilla.
Las hermanas Ginette y Manon Richer asistieron a su primera misa por los desaparecidos.
“Mi hermana y yo somos voluntarios con las personas sin hogar, y esta misa para aquellos que nadie pide es realmente algo hermoso”, dice Manon.
Las hermanas Ginette y Manon Richer, voluntarias con las personas sin hogar, sostienen rosas que, durante la misa, representaban las almas de los difuntos que iban directamente de la morgue a la fosa común.
Foto LOUIS-PHILIPPE MESSIER
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